Мишик не ответил. Он огляделся вокруг. Без теней было затруднительно оценить размер сферы, однако в состоянии, близком к панике, он был уверен, что она стремительно уменьшается. Находясь на грани, он уже был готов крикнуть дракону, когда почувствовал, что поднимается в воздух, проходя сквозь потолок сферы, устремляясь выше. Во второй раз скольжение сквозь камень и землю показалось Мишику куда более приятным.

Наконец, он стоял на поверхности внутри небольшой пещеры. Тексириос сидел рядом с красивым и загадочным существом. Полудракон предположил, что это и есть Кашада, хотя сходства с сущностью, что он встретил внутри сферы, не было никакого.

Из-под капюшона и вуали, сотканной как из чёрной материи, так и из самой тени, на него смотрела женщина. Её тело было стройным и гибким, её глаза, однажды полные помешательства, с неподдельным интересом изучали Мишика. Чёрные как ночь, они смотрели в саму его душу. Некоторое время полухобгоблин не замечал ничего вокруг, однако, наконец, смог оторвать свой взгляд от её глаз и разглядеть Кашаду получше.

Она была облачена в туго обтянутую вокруг тела чёрную одежду, напоминающую одеяние убийцы, которое, как и вуаль на лице, переливалось тенями. От этого зрелища у Мишика разболелись глаза, и когда он отвернул взгляд, женщина, казалось, несколько раз исчезла. Заставив себя держать её в поле зрения, хобгоблину бросилось в глаза кое-что ещё. На талии Кашады висел пояс с несколькими кинжалами на нём. Также он заметил ещё два, которые выпирали из её чёрных мягких сапог. Лёгкая и изысканная, она стояла на цыпочках, готовая броситься в любую сторону.

— Мишик, — сказал Тексириос, стоя рядом с загадочной женщиной. — Это Кашада.

Не дожидаясь ответа полудракона, Кашада сделала глубокий поклон. — Благодарю за своё освобождение, — сказала она. Её голос был мягким, гортанным, немногим громче, чем страстный шёпот. — То…место, — казалось, она вздрогнула, хотя Мишик не был уверен в том, что действительно увидел это, — было просто ужасным.

— Я провёл там всего ничего, однако могу себе представить, — ответил хобгоблин. Затем повернулся к Тексириосу. — Теперь, когда мы спасли твой приз — что ты будешь делать дальше?

Тексириос засмеялся, от чего сотряслась вся пещера.

— Она одна из многих, мой маленький любопытный полудракон, — сказал он, раскрыв крылья. — Нас ждёт награда куда существеннее. Однако мы должны немного потерпеть, нужно ждать знака.

Мишик склонил голову на одну сторону. — Какой ещё знак? — спросил он.

Внезапно по небу раскатился рёв, от чего все трое вздрогнули. Драконический хобгоблин рискнул посмотреть наверх и увидел то, что по его представлениям могло означать конец света. В некоторых местах облака превратились в огонь и пепел, в других — в пульсирующую бледно-зелёную массу. Между ними, подобно трещинам в камне огромной крепости, протянулись разломы, через которые проглядывало ночное небо.

Завыл ветер, начав срывать листву с ветвей, а затем и вырывать деревья с корнями. Появлялись воронки, несущие в себе воды из ближайших водопадов. От порывов трое прижались к земле. Сила ветра бросила на пол даже Тексириоса. Мишик съежился, представляя, как его сносит с этого маленького плавающего островка. От гибели их спасли только стены пещеры. Одна мысль о возможности попасть в вихрь заставила хобгоблина побледнеть.

— Пора в путь, — сказал Тексириос. — Это знак. Наконец, Хелм мёртв. Он вновь поднялся на лапы. — Вы, двое, собирайте вещи, нам нужно идти.

Поражённый новостью, Мишик смотрел то на Кашаду, то на дракона.

— Хелм мёртв? Как такое возможно?

За вуалью глаза Кашады блеснули. Без тени страха она подошла к огромному штормовому дракону и позволила ему взять себя в переднюю лапу. Когда Тексириос поднимал её в воздух, Кашада издала гортанный смех. — Хвала Тёмной Богине. Началось.

Пожав плечами, приняв всё как есть, Мишик тоже позволил Тексириосу поднять себя.

Штормовой дракон выпрямился в полный рост.

— Вперёд, мои маленькие воришки. У нас приз, который нужно украсть, и бог, в чьих руках он находится!

С этим он взмыл в небо.

Алиисза просыпалась. Вдруг она почувствовала сильное беспокойство, хотя, пока и не знала причину. Что-то было не так.

Она взглянула на спящего рядом Каанира. Он выглядел спокойным. Вок не чувствовал никакой опасности.

Алю сбросила с себя одеяло и начала одеваться, прислушиваясь, пытаясь различить всё, что могло означать угрозу. Она надела кольцо Фарона, сканируя комнату на магические возмущения и на всё, что могло быть подозрительным. Она обнаружила разрозненные и мощные образы, являющиеся частью сущего, а также всяческие магические комнатные удобства. Ничего необычного.

Однако чувство не покидало её.

Она подошла к входной двери и приложила ухо. Снаружи царила тишина. Алю вздохнула, решив, что, вероятно, от нервов разыгралось и воображение.

«Слишком много дурных снов», — решила она.

Пытаясь расслабиться, Алиисза развернулась и направилась на балкон. На улице всё ещё бушевал ураган, однако почему он не врывался в комнату, полудемоница сказать не могла. Никакой перегородки не было, но всё же у Алиисзы было ощущение, что она смотрит сквозь толстое магическое стекло. Освещение тоже сбивало с толку. Алю шагнула вперёд, внимательнее всматриваясь в небо.

Нижние и верхние слои облаков, казалось, вскипали. То и дело сверкали фиолетовые и зелёные молнии. Ураган скрыл из виду абсолютно всё, хотя из прошлого опыта Алиисза знала, что за всем этим беспорядком смотреть было почти не на что. Под белокаменным городом Суд Тира никакой земли просто не существовало. Бесконечное пространство, где и находилась Алиисза, не ограничивали такие понятия как «верх» или «низ».

Алю уже собиралась вернуться в кровать к своему любовнику, когда почувствовала это нечто. Под ногами раздался мягкий гул, и пол слегка задрожал. Ощущение было почти неуловимым, однако Алиисза была уверена, что это не её воображение. Энергия, заставившая дрожать целую гору, должна быть неимоверно мощной. Вершилось нечто ужасное, Полудемоница чувствовала это.

— Каанир, вставай, — позвала она, не отрывая взор от неистовства, творящегося в небе. Когда он никак не отреагировал, Алиисза, движимая страхом, зашагала в комнату.

— Каанир! — повторила она, потеребив его за плечо.

— Мм? Чего? — спросил Вок, потирая глаза. — Да что с тобой? — проворчал он, отворачиваясь и пытаясь ещё сильнее закутаться в одеяло. — Сначала выматываешь меня к чертям, а теперь и поспать не даёшь.

— Что-то не так. Всю скалу трясёт. Чувствуешь?

Каанир сел, глядя на неё. — Я знаю тебя достаточно долго, и догадываюсь, что может означать этот тон, — сказал он уже более мягким, почти встревоженным тоном.

Алиисза вернулась на балкон. Каанир вылез из постели, оделся и присоединился к ней.

— Что такое? — спросил он, обхватив её сзади за плечи, прижимая ближе к себе. — Что ты чувствуешь?

— Суд, — ответила алю. — Весь город трясёт. Чувствуешь, как вибрирует пол?

Секунду Каанир стоял тихо, без движений.

Алиисза снова почувствовала мягкий гул, будто где-то снизу от скалы откололся огромный кусок. — Вот! Чувствуешь?

— Нет, любовь моя, я не…

Вдруг сильная дрожь сбила их с ног и швырнула обоих в комнату.

Алиисза упала на плечо. Она кувыркнулась, чтобы смягчить удар, однако тут же ударилась о край черепичного бассейна, где однажды нежилась в идеально нагретой воде, и пользовалась маслами. Стукнувшись головой о камень, она сморщилась от боли.

— Боги и демоны, вот это я почувствовал! — прорычал Каанир из дальнего угла комнаты. — Что, чёрт возьми, происходит?

Алиисза вдруг поняла, что страстно желает, чтобы здесь оказался Торан.

— Давай выясним, — сказала она, пытаясь встать.

Ещё один сильный толчок, и алю потеряла равновесие, вновь падая на пол. Когда она, наконец, поднялась на ноги, то обнаружила, что пол комнаты уже не был таким ровным. Он медленно кренился на одну сторону.