— В чём дело? — спросил озадаченный ангел. — Наелся? Просто кивни головой, пожалуйста.

Кааниру захотелось выплюнуть пищу ангелу в лицо. Вместо этого он только поморщился.

— Не желаешь отвечать? Очень хорошо, если ты закончил… — ангел положил остатки хлеба и сыра на поднос. — Думаю, мы оставим это на потом. — Он отставил пищу в сторону и взял удила упряжи. — Я снова должен одеть это на тебя, мой друг. Не сопротивляйся.

Каанир сердито посмотрел на ангела, но угроза божественной магии была достаточно реальной, потому с раздражённым вздохом камбион открыл рот и позволил вставить туда ненавистный кляп. Камбион не вырывался, пока дэв закреплял замок на его затылке.

— Ты очень хорошо себя вёл, — сказал дэв. — Я искренне сожалею, что должен поступать с тобой подобным образом. Я поговорю об этом с Микусом, когда он вернётся. Может быть, это поможет тебе, когда Верховный Совет будет разбирать твоё дело. Но я не могу этого гарантировать.

Дэв отвернулся и зашагал было прочь, но нечто, появившееся чуть позади Каанира, обеспокоило его.

Ангел повернулся в ту сторону, и его глаза расширились.

— Микус, — сказал он, выпрямляясь. — Какие новости?

— Все трое под стражей, — подлетая, ответил ангел и приземлился. Он посмотрел на Вока. — В данный момент их конвоируют обратно на Суд. Я хочу забрать и его как можно скорее.

Другой ангел выглядел смущённым.

— Но ты сказал, что мы…

— Я помню, что говорил! Всё изменилось! Они пытались устроить засаду у выхода к Мировому Древу, не понимая, что мы обо всём догадались и были готовы. Я собираюсь доставить всех преступников обратно к Верховному Совету, чтобы это неприятное задание поскорее завершилось. Теперь развяжи его, чтобы я мог взять его с собой! О кляпе не тревожься, просто освободи его.

— Конечно, Микус, — кивнул другой ангел. Он протянул руку и начал возиться с замком на цепи на шее Каанира. — Должен ли я отправить с вами конвой? — спросил он, как только замок открылся. — Или у тебя есть другие средства для его транспортировки?

— На нём остались тяжёлые оковы?

— Да, — кивнул ангел.

— Так сними их, — приказал Микус.

Второй ангел замер.

— Но ты говорил, что мы не должны удалять эти кандалы ни при каких обстоятельствах, — сказал он с нарастающим подозрением. — Что происходит, Микус?

— Во имя Тира, я должен делать всё сам? — рявкнул дэв в отчаянии. Он подошёл к Кааниру и схватил его за запястья. — Я сказал, что хочу двигаться быстро. Разве ты не слышал?

— Не делай этого! — приказал второй ангел. — Это не Микус!

Вок недоверчиво глянул на своего стража, а затем уставился на Микуса. Глаза дэва были широко раскрыты и смотрели прямо на него. И камбион увидел в них нечто знакомое.

Алиисза!

Каанир протянул скованные руки к замаскированной алю. За её плечом он увидел двух архонтов, замерших в нерешительности.

Алиисза расстегнула пряжки оков, и в то же миг, другой ангел бросился к ним, пытаясь схватить ложного Микуса. Когда кандалы ослабли, алю отцепила их от талии Каанира, бросив железки на землю. Потом, оттолкнувшись одной ногой, она пнула другой дэва прямо в грудь. Сила удара направила её вперёд, прямо на Каанира, сбивая его с ног.

Камбион ожидал, что врежется головой в ствол дерева, к которому был прикован, но вместо этого провалился в магический портал. Вместе с Алиисзой они упали в открывшийся проём, и оба собакоголовых архонта не успели за ними последовать.

Портал сверкнул, оставив охранников и ангела позади.

— Скорей! — тихо зашипела Алиисза, вставая на ноги. Она вернула себе обычный облик и теперь пыталась справиться с узами, которые всё ещё удерживали Каанира.

Камбион поднял голову и заметил склонившихся над ним Торана и Кэла, отчаянно старающихся освободить его. Вок разглядел, что все они находятся в маленькой впадине, окружённой небольшими, но крутыми хребтами. Лунный свет заставил густой туман светиться, скрывая их укрытие.

Когда Торану удалось вытащить кляп изо рта Каанира, камбион тихо застонал.

— Спасибо, — пробормотал он. — Забросьте эту штуковину куда подальше.

— Потише, — попросил Кэл, пытаясь освободить руку камбиона из кожаного мешка. — Микус и его друзья где-то поблизости.

Вок кивнул.

— Я удивлён, что вы пришли за мной, — прошептал он. — Это было рискованно. — Полудемон переводил взгляд с одного лица на другое. — Зачем?

Торан склонил голову набок.

— Я дал тебе слово, — прошептал он. — Нужно было его сдержать.

Каанир на мгновение задумался, но ему трудно было это понять. Вок пожал плечами и кивнул.

— Ну что ж, я благодарю тебя за то, что ты сдержал слово. Я к такому не привык, что поделать.

Торан быстро кивнул ему в ответ.

Когда камбиона, наконец, удалось освободить, он сел и потянулся, кривясь от боли в затёкших мышцах.

— Каков план? — спросил Каанир, вставая на колени. — Куда идём теперь?

Торан указал на нечто, лежащее за ближайшим хребтом.

— Микус и патрульные охраняют проход к Мировому Древу только там, — сказал он. — Они прячутся, устроив засаду. Конечно, из лагеря скоро сообщат, что мы помогли тебе бежать, так что мы должны успеть проскользнуть, прежде чем их предупредят.

— И как ты предлагаешь это сделать? — спросил камбион, как только четвёрка подкралась к гребню хребта. С этой точки Каанир не мог разглядеть ничего, кроме деревьев и тумана.

— Точно так же как мы забрали тебя из лагеря, — прошептала Алиисза.

— У нас мало времени, — сказал Торан. — Как только врата откроются, они поймут, что мы пытаемся сделать. И они предпримут всё возможное, чтобы предотвратить побег. Вы с Алиисзой наиболее уязвимы к божественной магии Микуса, так что пойдёте первыми. Не оглядывайтесь, просто бегите вперёд.

Каанир открыл было рот, чтобы кое-что уточнить, но неподалёку в туманном мраке вспыхнул свет.

— Архонт-светоч, — пояснил Торан. — Прислан с вестью о побеге. Пора.

Кивнув, Вок увидел, как Алиисза повернулась и открыла сияющий алый портал. Но прежде чем полудемон успел в него шагнуть, от места, где затаились противники, донёсся крик.

— Нас заметили! — вскрикнул Торан. — Быстрей!

Ступая в портал, Каанир потянулся за Пылающей кровью и скипетром Малеволус. Оказавшись по другую сторону, полудемон внезапно понял, что лишился зачарованного оружия. Скорбя об утрате, он сделал пару шагов вперёд и заметил узкий туннель прямо перед собой. Вок бросил быстрый взгляд через плечо и увидел Алиисзу, выбравшуюся из портала. Позади двери, рядом с входом в тесный каньон, где они стояли, камбион заметил зарево огней и услышал крики.

— Беги! — подтолкнула его Алиисза. — В туннель!

Кааниру вовсе не хотелось бросать свои сокровища, но он знал, что погибать из-за них, по меньшей мере, глупо.

«Я за ними вернусь», — мысленно пообещал себе камбион и, нырнув в тесный тоннель, припустился бегом.

Микус стоял посреди поляны, осматривая окрестности. Архонты заканчивали обряды похорон тел эльфов и гаэли и почти высвободили труп Тексириоса. Дэв наблюдал за этим, и на его сердце лежала тяжесть.

— Объясни, что произошло, Гарин, — приказал он.

Стоящий подле него ангел, вздохнул.

— Она пришла, изменив внешность и став неотличимой от тебя, — начал он. — Вела себя несколько необычно, но не настолько, чтобы вызвать у меня подозрения, по крайней мере, вначале. Когда она заявила, что вы поймали трёх других и готовы отвести их обратно в Суд, я освободил камбиона настолько, чтобы позволить им сбежать. К тому времени, как я понял, что происходит, было уже слишком поздно, чтобы остановить их. Мне очень жаль, Микус.

— Не стоит, мой друг, — сказал Микус. — Не извиняйся. Это моя вина. Я должен был предусмотреть подобные уловки. — Следующие слова он пробормотал больше для себя: — Даже от Торана. — Ангел переступил с ноги на ногу. — Он пал так низко за столь краткий срок. Не следовало полагать, что хоть какие-то наши законы для него всё ещё священны. Я был глуп.