Елена Петровна активно писала для журнала Джерри Брауна, привлекая внимание общественности к вопросам спиритуализма и оккультной философии. Сотрудничество продолжалось около полугода, но Браун так и не смог расширить свое понимание природы оккультных явлений и встретил в штыки исходившие от Елены Петровны предупреждения об опасностях медиумизма.
Позднее, в 1878 году, когда журнал Брауна разорился, она запишет в свой альбом: "Браун, издатель и медиум в одном лице, отблагодарил нас за нашу помощь. Вместе с полковником Олькоттом мы потратили свыше 1000 долларов на покрытие его долгов и в поддержку его журнала. Шесть месяцев спустя он стал нашим смертельным врагом, только потому, что мы провозглашали свое неверие в спиритов… Постоянный поток брани и издевательств против нас в его журнале, а также и в других, и, в конце концов, банкротство, без единого намека на благодарность, извинения или сожаление. Таков Джерри Элбридж Браун, спиритуалист. О, благодарное человечество!.."
Доверившись Бетанелли
Испытания первых лет жизни в Америке оказались для Елены Петровны исключительно тяжелыми. К концу 1874-го и началу следующего года относится также знакомство и краткое замужество Елены Петровны с Михаилом Бетанелли, грузином, приехавшим в то время в Америку с целью открыть свое дело.
Олькотт впоследствии так описывал события знакомства Елены Петровны и Михаила Бетанелли: "Одно из моих писем из Читтендена, опубликованное в "Daily Graphic", заинтересовало мистера Бетанелли, выходца из России, и побудило его написать мне письмо из Филадельфии, в котором он выразил сильное желание встретиться с моими коллегами и поговорить о спиритуализме. С ее стороны не было возражений, он приехал в Нью-Йорк в конце 1874 года, и они встретились. Случилось так, что от нее он сразу пришел в состояние восторга, которое выразил на словах, а позднее и в письмах к ней и ко мне. Она неизменно отвергала его матримониальные притязания и очень сердилась из-за его глупой настойчивости. Единственным последствием этого было то, что он стал еще более преданным и в конце концов начал угрожать покончить с собой, если она не примет его предложения".
Также этот молодой человек обещал финансово помогать теософскому проекту в Америке, потому основной причиной согласия Елены Петровны на этот брак было желание способствовать делу Учителей в Америке. Так одновременно сложились обстоятельства, что приобретенная ею в 1874 году ферма на Лонг-Айленде не приносила никакого дохода. Более того, ее компаньонка по этому проекту, по существу, разорила дело, и Елене Петровне, оказавшейся в долгах, пришлось подавать в суд на возмещение убытков. При отсутствии своих средств и поверив уверениям молодого Бетанелли, что он всего себя отдаст работе на общее дело, Елена Петровна пожертвовала собой. Позднее она признавалась, что это было несчастье, которого она не смогла избежать. Их судьбы были на время связаны неумолимой кармой, и "этот союз являлся для нее своего рода наказанием за ужасную гордость и воинственность, которые стали помехой на пути ее духовной эволюции, в то время как для молодого человека в этом не было никакого вреда".
Официально бракосочетание состоялось в марте 1875 года. Но супруг, как только брак был заключен, моментально забыл о своих обещаниях и стал невыносимо назойливым к ее огромному негодованию.
Зимой того же года она, передвигая кровать в своей комнате, сильно повредила ногу, результатом чего явилось воспаление надкостницы, далее последовала серьезная почти пятимесячная болезнь, едва не стоившая Елена Петровне жизни.
Ситуация была настолько критической, что Махатма Серапис писал Олькотту: "Выполнение ею своего долга сопряжено с опасностью, и может так случиться, что вы оба потеряете Сестру — таково Провидение…
Ей предстоит еще раз пережить этот ужас, хотя она думает иначе. Она должна или победить, или пасть жертвой… Одинокая, беззащитная и все-таки бесстрашная — она встанет перед лицом опасностей великих, неведомых, таинственных, ей уготована встреча с ними… Брат мой, я не имею возможности ничего для нее сделать. Суровый закон Ложи давлеет над нею, и он ни для кого не может быть смягчен. Но как Эллорианин (член индийского отделения Эллоры Великого Братства. — О.Б.), она, возможно, и заслужит такое право. Окончательный результат страшного испытания зависит от нее и только от нее, а также от сострадания двух ее братьев — Генри и Элбриджа, от силы их воли, направляемой к ней, где бы она ни находилась. Знай, о Брат, что такая сила воли, укрепляемая искренней любовью, оградит ее мощным непробиваемым щитом, созданным чистыми и добрыми пожеланиями двух бессмертных душ, охваченных сильным желанием видеть ее победителем… Молитесь за нашу Сестру, она заслуживает этого. Серапис".
Летом Учитель Серапис вновь писал Олькотту о состоянии Елены Петровны, призывая того к участию и помощи страдающей душе тяжелобольной Блаватской: "Она чувствует себя несчастной, и в горькие часы душевной муки и печали ищет твоего дружеского участия и совета. Посвятив себя Великому Делу Правды, она отдала ему всю себя без остатка. Она вышла замуж за этого человека, поверив, что он принесет пользу делу… и без колебаний связала себя с тем, кого не любила… Закон самопожертвования заставил ее принять этого ловкого малого…
Чаша горечи испита ею до дна, о Брат. Надвигается тень мрака… Туже и туже затягивается безжалостный узел; будь же добр и милостив к ней, Брат… и, оставляя в пустыне слабого и глупого негодяя, судьбою предназначенного ей в мужья… пожалей его — того, кто полностью отдав себя Стражу, заслужил свою судьбу. Его любовь к ней прошла, священное пламя угасло, превратившись в горстку пепла. Он не прислушался к ее предостережениям; он ненавидит Джона (Джон Кинг, один из Братьев. — О.Б.) и боготворит Стража, поддерживая с ним постоянный контакт. По его совету, будучи на грани банкротства, он хотел тайно уехать в Европу, оставив ее без средств. Если мы не поможем ему для блага нашей Сестры, ее жизнь будет разбита и пройдет в бедности и болезнях…
Вы трое должны сами трудиться ради своего будущего. Настоящее нашей Сестры покрыто мраком, но у нее может быть яркое будущее. Все зависит от вас и ее самой. Пусть ваша Атма усилит вашу интуицию… Вы не должны расставаться с Еленой, если желаете быть посвященным. Но с ее помощью вы сумеете преодолеть эти испытания. Они тяжелы, и вы, возможно, не однажды придете в отчаяние, но я молюсь за вас. Поймите, что многие трудились долгие годы, чтобы получить те же знания, которые даны вам за несколько месяцев… Поддерживайте тесную связь с ней, сопровождайте повсюду, куда бы ни забросила ее судьба, направляемая мудростью Братства. Пытайтесь воспользоваться хорошей возможностью. Успех придет к вам. Пытайтесь помочь этой несчастной женщине с разбитым сердцем, и ваши благородные усилия увенчаются победой…
Пытайтесь помочь в денежном вопросе и решить его… к третьему числу следующего месяца… Деньги наверняка придут к ней — для вас это будет просто… Бедная, бедная Сестра! Целомудренная и чистая душа подобна жемчужине, скрытой в грубой оболочке. Помогите ей преодолеть эту напрасную грубость, и каждый увидит ослепительный божественный Свет из-под внешнего покрова. Мой братский вам совет: оставайтесь в Бостоне. Не бросайте ее дело, свое счастье, спасение вашего младшего брата. Пытайтесь. Ищите, и вы найдете. Просите, и вы получите… Присмотрите за ней, Брат мой, простите ей кипение страстей, будьте терпеливы, милосердны и все, что вы отдаете, вернется вам сторицей…
Ваша задача в Бостоне, Брат, на ближайшее время выполнена… Уезжайте с миром, и постарайтесь с пользой провести ваше время. Джон Кинг займется филадельфийской проблемой (то есть разводом с Бетанелли. — О.Б.); нельзя позволять ей страдать из-за этого нечистого, разочаровавшегося, ничтожного негодяя. В критический момент, при некоторых обстоятельствах, ей может прийти в голову отчаянная мысль вернуться в Филадельфию к своему мужу. Не позволяйте ей делать это. Брат мой, в крайнем случае, скажите ей, что в Филадельфию вы едете вместе, а билеты возьмите до Нью-Йорка, не далее. Прибыв туда, найдите для нее подходящую квартиру и не упускайте ее из виду ни на один день. Постарайтесь убедить ее остаться там, так как если она хоть на несколько часов окажется в обществе этого презренного смертного, то сила ее воли ослабнет, а поскольку сейчас она находится в переходном состоянии, магнетизм, окружающий ее, должен быть чистым. И ваш собственный прогресс может быть замедлен подобными событиями…"
