Труд Пенелопы — нескончаемое дело. В греческой мифологии Пенелопа, жена Одиссея, разлучившись с мужем, отправившимся под Трою, в течение двадцати лет терпеливо ждала его. Чтобы избавиться от навязчивых женихов, она говорила, что выйдет снова замуж лишь после того, как кончит ткать своему престарелому отцу хитон, однако сотканное за день она распускала ночью.

Дочь герцога Вюртембергского стала российской императрицей — имеется в виду принцесса София Доротея Августа Луиза (1759–1828), с 1776 г. вторая жена наследника российского престола великого князя Павла Петровича (с 1796 г. императрица). Мать императоров Александра I и Николая I и цесаревича Константина, наместника Царства Польского. В России носила имя Марии Федоровны.

Принц Наполеон и принцесса Матильда — дети короля Вестфалии Жерома Бонапарта (младшего брата Наполеона I) и принцессы Вюртембергской Екатерины: Наполеон Жозеф Поль Бонапарт (1822–1891) и Матильда Летиция Вильгельмина (1820–1904), которая в 1841–1845 гг. была женой Анатолия Демидова-Сан-Донато.

С тех пор, как еще при Петре Великом ее хотели сделать французской королевой, у нее всегда была слабость к Людовику XV, и только благодаря ее личному желанию оказалось возможным возобновить отношения между обоими дворами — «В отношениях с Франциею Петр не покидал своей любимой мысли породниться с Людовиком XV. 6 мая 1721 г. Долгорукий получил от него указ хлопотать о брачном союзе между королем и цесаревною Елисаветою Петровною. Но в конце года Долгорукий уведомил императора, что регент, сблизившись с Испаниею, устроил двойной брак: первый между наследником испанского престола и дочерью регента, а второй — между Людовиком XV и испанскою инфантою, которая была по четвертому года. <…> В 1722 г. нашлись другие женихи между французскими принцами, но эти женихи хотели взять в приданое Польшу». (Соловьев. Т. XVIII. С. 739–740.) Дипломатические отношения между Россией и Францией не прерывались, однако избрание нового польского короля после смерти Августа II (1733 г.) привело к столкновению интересов обеих держав и охлаждению отношений. Французский посланник в Петербурге интриговал в пользу цесаревны Елизаветы. После переворота 1741 г. французская партия получила преобладающее положение при русском дворе: «… самым сильным расположением новой императрицы должна была, разумеется, пользоваться Франция и ее представитель Шетарди. … В первые дни после вступления на престол Елизаветы французского посланника, о преданности которого теперь все знали, окружал необыкновенный почет. Финч писал своему двору, что если первый поклон императрице, то второй Шетарди». (Соловьев. Т. XXI. С. 170.).

Мнение автора о личности Петра III является воспроизведением распространенного в историографии стереотипа, основанного на пристрастных, а зачастую и злонамеренных свидетельствах. В качестве противоположного примера приведем оценку Н. М. Карамзина: «Прошло более тридцати лет с той поры, как печальной памяти Петр III сошел в могилу; и обманутая Европа все это время судила об этом государе со слов его смертельных врагов или их подлых сторонников. Строгий суд истории, без сомнения, его упрекнет во многих ошибках, но та, которая его погубила — слабость. … За время своего краткого царствования он довел до предела свое восхищение Фридрихом Великим, но это восхищение перед столь могущественным государем может быть осуждено лишь за его преувеличения. Те же, кто его знал, могли оценить его редкую доброту. Она была полезна России: благодеяния, действия которых не прекращаются, требуют за себя вечной благодарности». (XVIII век. Сб. 13. Л., 1981. С. 126–127.).

Голубь Ковчега — имеется в виду библейское сказание о Всемирном Потопе (кн. Бытия, VI–IX), согласно которому спасшийся в ковчеге Ной, чтобы узнать, сошла ли вода после наводнения, выпустил голубя, который принес ему масличную ветвь как знак окончания Потопа.

Польша Саксония — после смерти в 1696 г. короля Яна III Собеского на польский престол был избран (в значительной мере благодаря поддержке России) саксонский курфюрст Фридрих Август I под именем Августа II, что устанавливало личную унию Саксонии и Речи Посполитой, которая продолжалась до 1763 г.

…если царь в качестве герцога Голштинии намеревается воевать с датским королем … — имеется в виду долголетний конфликт между Гольштейном и Данией, связанный с правами на пограничное герцогство Шлезвиг. После смерти Петра III императрица Екатерина II в 1767 г. отказалась от прав великого князя Павла Петровича на наследование в Шлезвиг-Гольштейне. Шлезвиг принадлежал Дании до 1864 г., когда был присоединен к Пруссии.

«Никто, кроме Англии, ничего не выиграл от этих семи лет войны» — согласно Парижскому мирному договору 1763 г. между Англией и Португалией, с одной стороны, и Францией и Испанией — с другой, к Англии отходили: Новая Франция (Канада); все земли к востоку от р. Миссисипи; в Вест-Индии — острова Доминика, Сент-Винсент, Гренада и Тобаго; в Африке — почти все захваченные ранее французами территории Сенегала; в Индии — почти все французские владения. Франция возвратила Англии о Менорку, завоеванный в 1756 г. Испания передала ей Флориду. Окончательно Семилетняя война была завершена Губертусбургским миром 1763 г., который подтвердил прусское владение Силезией и графством Глац.

Две наследственные войны — имеются в виду войны за Польское и Австрийское Наследство (см. комментарии 2 и 4).

Гельветическая Республика (от латинского названия Швейцарии — Гельвеция) — государство на территории Швейцарии в 1798–1803 гг., возникшее в результате вторжения французских войск и зависимое от Франции. В 1802 г. после ухода большей части французов там почти повсеместно вспыхнуло народное восстание, что вынудило Наполеона восстановить государственное устройство, существовавшее до 1798 г.

… под Севастополем и под Плевной … — подразумеваются оборона Севастополя в 1854–1855 гг. против осаждавших его англо-французских войск в Крымскую войну 1853–1856 гг. и осада русскими войсками болгарского города Плевны (Плевена), за который велись ожесточенные бои во время русско-турецкой войны 1877–1878 гг.