Домработница КБУ категорически не замечала ее присутствия в квартире. И Ритиных вещей. И Ритиной грязной посуды.

— Я Косте пожаловалась. Она все вещи складывает, а до моих даже не дотрагивается.

— А Костя что?

— Ничего. Он, по-моему, ее сам боится. Ой, Даш, ты не опоздаешь?

Рита выглянула в окно.

— Приехал. Давай быстрей!

Терминатор лежала на коврике в прихожей и грызла мои сапоги.

— Отдай! — закричали мы хором. Она так ловко уворачивалась, что даже не получила ни одного шлепка.

Молния была уничтожена. Левый сапог не застегивался. Я готова была расплакаться.

— Может, мои? — неуверенно предложила Рита.

— И хромать?

У моей подруги удивительно маленькая нога. «Аристократическая», как она говорила всем. «Непропорциональная», как она говорила мне.

Я не знала, что делать. Мы пытались закрепить молнию булавкой.

— Надевай джинсы! Быстро! — скомандовала Рита. — И замотаем чем-нибудь голенище!

Пока я натягивала джинсы, Рита принесла скотч и бечевку.

— Я надеюсь, ты не собираешься раздеваться? — спросила она, усердно обматывая мою ногу.

— Ты что? — испугалась я. — Конечно, нет.

— Ну и отлично. Потому что сама ты это снять не сможешь.

Под джинсами ничего заметно не было. Но как я приду в джинсах, если Влад просил при параде!

— Вот что мы будем делать завтра? — задумалась Рита.

— Молчи. — Я быстро поцеловала подругу. Зазвонил телефон. Влад.

— Даш, ты не торопись…

— Я уже бегу!

— Ничего, ничего, я тут в машине еще могу полчасика посидеть…

— Ритка, он в машине!

— Быстро! — Рита вытолкала меня за дверь. Я вышла из подъезда так, как учат в книжках, — словно королева на собственный балкон.

— Как настроение? — почему-то поинтересовался Влад.

— Спасибо. Отличное.

— Забыл тебя предупредить — это официальное мероприятие. Так что мы сейчас заедем в магазин и попросим поменять твои джинсы на что-нибудь подходящее…

Больше всего на свете я хотела бы оказаться дома, под одеялом. Без сапога.

— Может, я домой вернусь, переоденусь? — не очень уверенно предложила я.

Машина остановилась напротив «Детского мира».

— Даша, рекомендую — Третьяковский проезд. Мечта всех девушек этого города. За мной!

Мои сапоги снять невозможно. Я не выйду из машины.

Я отчаянно трясла головой.

— Нет, Влад, прошу тебя. Я ненавижу магазины, отвези меня домой! Иди без меня!

— Даша, что за истерики? — Влад веселился от всей души, буквально вытаскивая меня из салона. Я упиралась изо всех сил.

Девушки на высоких шпильках смотрели на нас с удивлением.

Влад тащил меня за руку и хохотал.

Перед нами распахнули стеклянные двери самого первого магазина. С правой стороны. Я споткнулась на ступеньках.

— Даша, веди себя прилично. Меня так раньше мама к зубному тащила.

Манекены, вешалки, высокие потолки, лестницы. Как в музее, только холодно. Продавщицы похожи на секретаршу Влада.

— Даш, ну говори, что ты хотела? — спросил Влад.

Я не могла сказать ни слова. Все мои мысли сосредоточились на левом сапоге.

— Ну вот. Тянула меня сюда весь день, а теперь молчит. Вот они — женщины, — Влад улыбнулся продавщице. Показал на манекен. — Вот это, пожалуй, а, Даш?

Черный брючный костюм с фиолетовой рубашкой. Атласной. Красиво.

Я отрицательно покачала головой.

— В жизни не видел таких непокладистых девушек, — посетовал Влад.

Продавщица рядом с ним уже держала в руках вешалку с точно таким костюмом.

— У вас тридцать восьмой, я думаю?

— Даша, быстро в примерочную!

Я обреченно побрела за продавщицей. Она повесила костюм и задвинула занавеску.

Я рассматривала свой сапог. Делать нечего. Я должна справиться с этой конструкцией из липкой ленты, веревки и булавок.

Скотч пришлось отдирать двумя руками. Он предательски скрипел.

— Даш, ты там не заснула? — интересовался Влад.

— Нет, я меряю.

— Ну, ты выйдешь?

— Секундочку.

Когда я наконец сняла с себя сапог, весь мусор, который образовался на полу, еле-еле уместился в моей сумке.

Костюм был необыкновенный. И точно мой размер. Хотя я думала, что у меня сорок четвертый.

В примерочной стояли чьи-то босоножки на высоком каблуке. И мои изуродованные сапоги.

Я вышла босиком, на цыпочках.

— Супер! Так и оставайся! — похвалил Влад.

— Что же вы босоножки не надели? — засуетилась продавщица. — Не подошли по размеру?

— Нам еще обувь какую-нибудь! — попросил Влад и довольно улыбнулся, когда я благодарно бросилась ему на шею. Глупо, конечно.

Я шла по булыжной мостовой на высокой шпильке и больше всего на свете хотела, чтобы меня сейчас увидела Рита. И все девочки из института.

Водитель распахнул перед нами дверцы.

Перед входом в ресторан толпились люди. Швейцарам пришлось отодвигать их в стороны, чтобы мы смогли пройти.

— Даша, улыбайся. Нас сейчас будут фотографировать.

— Почему?

— Потому что они — журналисты. А я, — Влад наклонился к моему уху, — когда-нибудь стану президентом. А ты — со мной. Так что улыбайся!

Я улыбалась. Нас обступили фотографы, каждый просил посмотреть в его объектив, щелкали вспышки. Я жалела, что не накрасилась, и мне хотелось сбежать в туалет — проверить прическу. Но я улыбалась, как просил Влад. Было страшно и весело одновременно. И больше всего хотелось, чтобы в их фотоаппаратах не было пленок.

Влад явно чувствовал себя в своей тарелке. Он шутил, смеялся, а на вопрос «Кто ваша спутница?» ответил: «Не завидуйте».

Он заказал шампанское.

К нашему столику постоянно подходили какие-то люди. Причем девушки первым делом смотрели на меня, а мужчины вообще не смотрели. Влад редко кому-нибудь меня представлял.

— Влад, а где будут все эти фотографии?

— В журналах.

Официант налил нам шампанское, и Влад поднял свой бокал.

— За День влюбленных!

Я улыбнулась.

— Даша! Ты же что-то хочешь у меня спросить, так? Не мучайся, спрашивай!

Я сделала глоток. Шампанское было кислым.

— А как же ты будешь на этих фотографиях, ну, понимаешь… со мной? У тебя же жена…

Влад ответил очень серьезно и немного грустно:

— Нет уже давно никакой жены. Так, одно название. Ей будет абсолютно наплевать, если она увидит меня с другой. Так же, впрочем, как и мне.

Его было так жалко. Я протянула к нему руку. Он накрыл ее сверху своей ладонью.

— Так что не ревнуй, — Влад улыбнулся.

— Я не ревную. — Мне кажется, я покраснела. Это уже становится дурной привычкой.

— Да? А я бы хотел, чтобы ты меня немножко ревновала.

В машине я ждала, что он меня поцелует. Была уже ночь.

— Спасибо, — сказал Влад. — Я потрясающе провел время. И ты ни разу не приставала ко мне со своими поговорками.

Действительно, я совсем забыла о работе.

— Не забудь сумку… А что это у тебя тут такое? — Он с удивлением разворачивал остатки липкой ленты и обрывки веревок, которыми была забита моя сумка. Я вырвала ее у него из рук.

— Это мне надо было… — пробормотала я и выскочила из машины.

— До завтра! — крикнул Влад мне вдогонку. Я ненавидела себя, Риту, сапоги, скотч, Влада, весь мир.

Из-за этой сумки он не поцеловал меня на прощание. Мы вообще ни разу не целовались за весь вечер. Может, он вообще не хочет со мной целоваться? Не нравлюсь? Или говорила глупости? Или неправильно себя вела?

Как я вообще выгляжу среди всех этих людей? Но берет же он меня с собой. Значит, я ему все-таки симпатична. И День влюбленных провел со мной, а не с женой. Конечно, я ему нравлюсь. А почему он ко мне не пристает?

Все эти мысли странными образами витали в моих снах всю ночь.

Утром позвонил Влад и сказал, что улетает в командировку. На три дня. Что он хотел бы взять меня с собой, чтобы не терять время, но там такие плохие условия, что он не может. Что я буду чувствовать себя некомфортно.

Я поблагодарила.