- Родненький батюшка, ты уморился, тебе надо отдохнуть. Матушка, отведём его в опочиваленку. - И Феофано вместе с Еленой повели Багрянородного из зала.
В спальне постельничий и слуга раздели императора и уложили в постель. За окнами было уже темно. Елена подумала, что супругу пришло самое время поспать. И Багрянородный, прошептав два слова: «Берегитесь Феофано», - уснул, как только голова его коснулась подушки. Елена не расслышала, что прошептал Божественный. Она посидела некоторое время у постели и сочла нужным вернуться к гостям. Они уже начали расходиться. Елена подошла к Василию Фоке и Берте, которые стояли у стола с подарками и рассматривали их, взяла бронзовую статуэтку Меркурия и не успела ею полюбоваться, как в сердце ударила боль. Она ойкнула, схватилась за сердце и чуть было не упала, но Василий Фока успел удержать её.
- Государыня, что с тобой? - воскликнул он.
- Отведи меня в опочивальню к Божественному, - попросила она. Василий и Берта повели Елену в императорские покои. Она шла, постанывая от боли. А в голове высветились два слова, которые она не разобрала, когда их прошептал Багрянородный: «Берегитесь Феофано». Теперь они загорелись в чёрном цвете, и Елена уже не шла, а плыла и твердила: «Он ушёл. Он ушёл».
В опочивальне Елена попросила Берту поднести светильник к постели. Берта сделала это и первой увидела лицо Багрянородного.
- Он скорбен. С ним что-то случилось!
Елена взяла его руку. Она была холодная, коченеющая. У Елены не нашлось сил, чтобы крикнуть. Она упала на ложе, и плечи её затряслись в рыданиях.
Руку Багрянородного взял Василий.
- Божественный мёртв, - тихо сказал он и выбежал из опочивальни.
Василий бежал по коридору и увидел, как с лестницы поднялись и идут к своим покоям Роман и Феофано с сыном на руках.
- Роман, поднимай гвардию! - крикнул Василий. - Надо немедленно задержать всех, кто был на торжестве?
- Но что случилось?
- Император мёртв?
Василий заметил, как из рук Феофано падает дитя, и успел подхватить его. Роман же удержал от падения Феофано. Он ответил Василию:
- Не выдумывай. Он спит.
- Говорю, мёртв! Да дьявол с тобой! - И Василий, опустил на пол ребёнка, побежал поднимать гвардию.
Но, пока он бежал коридорами, пустынным вестибюлем, двором, где не было ни души, он одумался. «Кого хватать?» Гости уже разошлись, разъехались по домам. Господи, я ведь никого из этих купцов не знаю в лицо!» - пронеслось у него в голове. Василий вернулся в трапезную, где слуги убирали со стола, подошёл к столу, на котором лежали подарки, взял мраморную статуэтку Венеры, положил её на стол, тронул рукой богиню Фортуну, и перед ним возникло лицо купца Киндея. Василий знал, что Феофано его приёмная дочь, и подумал, что Киндея сегодня же в ночь надо арестовать и с него начать расследование.
Василий вернулся в покои Багрянородного. Там уже были Роман и престарелый медик Багрянородного, Протоген. Он при свете двух светильников осматривал тело покойного, смотрел под лупой зрачки, доставал язык, пустил кровь на руку и собрал её на серебряную пластинку. Закончив осмотр, он долго молчал, потом сказал Роману:
- Твоего отца злодейски отравили.
- Ты, Протоген, стар и из ума выжил, - грубо произнёс Роман. - Никого не будем искать. Всех горожан невозможно арестовать. У отца был сердечный приступ, и это моё твёрдое мнение.
- Ты можешь что угодно говорить, государь, - сказал Василий Фока. - Но есть ещё Сенат, есть императрица, которые потребуют найти злодея. И я советую тебе в ночь взять под стражу купца Киндея. А ты, Протоген, утром собери лучших медиков и сделайте заключение.
Но никакого расследования по поводу гибели императора Константина Багрянородного не проводилось. Роман Багрянородный объявил себя императором и взял всю ответственность за смерть отца на свою совесть. К тому же медики не нашли в крови покойного следов отравления. Они сошлись на мнении о том, что Константин Багрянородный в возрасте пятидесяти четырёх лет умер от сердечного приступа. Лишь в столице «высказывались подозрения, что он был отравлен своей невесткой Феофано» - так было записано в хрониках.
Причастна или нет супруга Романа к смерти Константина Багрянородного, оставалось только гадать. К этому можно добавить, что в Византии наступила короткая, но яркая «эпоха» императрицы Феофано. Она утолила жажду императора Романа, своего супруга, и у них было два сына и две дочери. Младшая из дочерей, Анна Романовна, стала женой великого князя Руси Владимира Святого. Тем самым исполнилась мечта Константина Багрянородного породниться с Русью.
Императора Константина Багрянородного провожали в последний путь не только весь Константинополь, но и тысячи византийцев, приехавших с разных концов империи. Он простоял на троне сорок семь лет, отличался добротой, справедливостью, милосердием. В его долгое царствование продолжался расцвет Византии, который достиг вершины при внуке Константина Багрянородного, Василии Болгаробойце.
Москва - Финеево,
2004-2005
ХРОНОЛОГИЧЕСКАЯ ТАБЛИЦА
905 год
В семье императора Византии Льва VI Мудрого и Зои-августы родился сын Константин Багрянородный.
912 год
В предчувствии близкой кончины Лев Мудрый коронует семилетнего сына Константина на императорство.
913 год
После смерти Льва Мудрого его брат Александр пытается захватить трон. Становится соправителем Константина.
914 год
Доместик школ Константин Дука готовит свержение императора Константина. Но заговор раскрыт, Дука уничтожен.
917 год
В Константине Багрянородном пробуждается дар литератора. Он отправляется на войну с болгарами, наблюдает за сражением на реке Ахелое, чуть не становится заложником болгарского царя Симеона. Константин задумывает создать «Жизнеописание Василия Македонянина», своего деда.
918 год
Константин Багрянородный и его невеста Елена, оба армянского происхождения, совершают путешествие на прародительскую родину, в Армению.
919 год
Женитьба Константина Багрянородного на дочери великого доместика Романа Лакапина, Елене.
920 год
Роман Лакапин становится соправителем Константина Багрянородного, его коронуют титулом императора.
929 - 933 годы
Между этими годами в семье Константина и Елены рождается сын, будущий император Византии Роман II, продолжатель династии Македонян.
930 - 940 годы
В эти годы по инициативе императора Багрянородного и при его личном участии Византия приобретает в горах юго-востока державы источник нефти. Учёные Византии создают «греческий огонь».
941 год
Применив «греческий огонь», Багрянородный наносит жестокое поражение морской рати киевского князя Игоря, который пытался по примеру князя Олега «прибить щит на вратах Царьграда».
943-944 годы
При новом побуждении Руси развязать с Византией войну Багрянородный завершает конфликт полюбовно. Заключён договор о мире и дружбе.
944 год
Константин Багрянородный теряет соправителя Романа Лакапина, сыновья которого тайно увозят на остров Протэ и постригают в монахи.
957 год
Лето. В Константинополь прибывает киевская княгиня Ольга. Константин Багрянородный устраивает ей пышную встречу. Ольга принимает в Константинополе христианство вместе со своей свитой в 140 человек. Константин - крестный отец Ольги. Он отправляет на Русь митрополитов и священников, подносит Ольге многие дары для будущих храмов.
