- Дочь моя, знаешь ли ты святые таинства?

- Да, святейший. Святых таинств семь: крещение, миропомазание, причащение, покаяние, брак…

- Помни, что святые таинства есть средство общения верующих, составляющих единое Христово тело - церковь.

После беседы патриарх приступил к обряду крещения. Он взял Ольгу за руку и обвёл её вокруг купели. Потом две служительницы сняли с Ольги все одежды. Она не ощущала смущения, хотя на неё смотрели десятки пар глаз. Ольге предложили войти в воду. Ей было по грудь. Полиевкт положил на голову Ольги руку и побудил трижды окунуться. Спросил:

- Что ты узрела, дочь моя?

- Я увидела архангела Михаила, защитника христиан, - сверкая глазами, ответила Ольга.

- Отныне тебе наречено крестным отцом имя Елена, - сказал патриарх и вывел Ольгу из купели.

Служительницы накинули на Ольгу белое покрывало. К ней подошёл крестный отец Багрянородный и трижды обвёл её за руку вокруг купели, говоря при этом:

- Ты вошла в лоно христианской церкви. Ты умерла для жизни грешной и возродилась в жизнь духовную, святую, в которой имя твоё Елена.

Ольга чувствовала себя будто заново родившейся Прекрасой. Но грёзы были короткими. Багрянородный повёл её к образу Пресвятой Богородицы, и она вместе с Багрянородным и патриархом начала канон молебный:

- «К Богородице прилежно ноне притецем грешными и смиренными…»

По завершении обряда Ольга преподнесла Полиевкту в дар Святой Софии большое золотое блюдо в отделке - «камень драгий».

Вернувшись в особняк после крещения Ольга-христианка по обычаю церкви устроила праздничный пир.

А Багрянородный думал о предстоящем свидании с Ольгой и о том, что хотел получить от неё в благодарность ему, крестному отцу. Он хотел просить Ольгу о военной помощи. А она была ему крайне нужна, считал император. Как ему казалось, для Византии кончалось время мирных лет. Поступила весть с юга державы о том, что там арабы наносят армии Иоанна Куркуя и Варды Фоки всё более мощные удары. А в Средиземном море появились дерзкие норманны.

Когда Константин и Ольга встретились в Юстиниановой храмине на беседе, княгиня сразу же сняла с души императора все сомнения о получении военной помощи.

- Сколько тебе, Божественный, потребуется войска? - спросила она.

- Я буду благодарен тебе, великая архонтиса, если дашь шесть тысяч своих витязей, - ответил Багрянородный.

И тут Ольга, полная решимости, открыла Константину сокровенное, что родилось за время пребывания в Византии.

- Хочу тебя спросить, Божественный: достойна ли Русь крещения в христианскую веру? И ежели достойна, побуди своих митрополитов приехать в мою державу.

Сказанное Ольгой заставило Багрянородного задуматься. Он знал, что, приняв единую веру, великая молодая Русь поднимется могуществом выше Византии, а этого ему пока не хотелось. Да, малыми долями насаждать христианство на Руси нужно, но чтобы крестить всю Русь - это, по его мнению, было чревато печальными последствиями для его державы, пример тому - Болгария. И он ответил так, что Ольга почувствовала обиду:

- Ты, дщерь моя ласковая, мать великого народа, прости меня, грешного. Не властен я понуждать слуг Вседержителя. Лишь Господь может надоумить их. Да не печалься, митрополиты с тобой поедут, а там уж сама смотри, как найти душевное единение с ними. Добавлю одно: народ твой молодой, у него всё впереди и много времени обрести Христову веру.

Не показывая своей обиды, княгиня встала, слегка поклонилась:

- Да хранит тебя Всевышний. Ты был ласков с нами, и мы с тобой будем ласковы, Божественный. - Ольга улыбнулась, с тем и ушла.

Багрянородный тоже почувствовал некое ущемление самолюбия и после ухода Ольги долго сидел в одиночестве, размышляя не только о её поведении, но и о Руси. Он оставался прежде всего сочинителем и теперь думал, как описать пребывание Ольги в Константинополе. Не хотелось ему раскрывать крутой нрав княгини, и пришёл он к мысли, что пока придётся ему присмотреться, как Ольга поведет себя, приняв христианство. Покидая Юстинианову храмину, Багрянородный подумал, что пора давать русским прощальный обед.

А через день после прощального обеда Ольга расставалась с Багрянородным и Еленой. Она всё-таки оценила их великодушие. Они были предельно благородны с нею, и Багрянородный выполнил все свои обещания. С Ольгой уезжали на Русь митрополиты и священники, увозившие множество икон, церковной утвари, Евангелия - все, что должно было способствовать этапу зарождения христианства на Руси.

Княгиня Ольга и её свита выехала из Константинополя конным поездом и двинулись к рубежам Болгарии.

Покинув Византию, княгиня Ольга оставила Багрянородному много забот. Во время прощальной трапезы они посидели рядом и душевно поговорили, сняли всякий налёт обид и пообещали во всём помогать друг другу. Теперь первой заботой Багрянородного было выполнить просьбу Ольги - отправить на Русь мраморные плиты на отделку храма. «Я задумала поставить храм в селе Берестово, так ты уж, Божественный, попекись обо всём, что нужно к храму и чего на Руси нет», - сказала она. Ему было приятно выслушать от Ольги эту просьбу. Он в этот миг подумал, что русская княгиня даст жизнь корням христианской веры, а церковь - это и есть корни. И всё бы ничего, да пришлось повоевать со старым Василидом, который с годами становился всё прижимистее.

- Батюшка-император, с какой стати мы будем тратить золото и серебро на храм в какой-то далёкой Руси! Да лучше мы этот храм поставим на площади Августеон.

Однако Багрянородный не позволил казначею перейти ему дорогу. Мрамор был закуплен и отвезён в гавань Суд, где его погрузили в ладьи, на которых приплыла княгиня Ольга и её свита.

Уже по зимнему пути пришла в Магнавр весть о том, что княгиня Ольга не заставила себя ждать с ответной благодарностью. Едва вернувшись из Византии, она повелела своим воеводам позвать доброхотов послужить императору Константину Багрянородному. И прошло чуть больше двух недель, как воеводы собрали дружину молодых ратников и конными отправили в Византию - служить императору и его державе.

Сам Багрянородный в эту пору вёл беседы со своей судьбой о жизни и забвении. Почему к нему прихлынули такие печальные размышления на пятьдесят третьем году от роду, он знал, казалось бы, жить да радоваться бытию. В свободные часы он обозревал мысленным взором свою империю, и у него не было причин сетовать, что держава бедствует. Она процветала, и всё благодаря тому, что рядом с ним, монархом, управляли державой, стояли над войском, пополняли казну талантливые люди. А главное было в том, что его прекрасная Елена сумела объединить всех одарённых сановников в сплочённую когорту. Как же он был благодарен своей супруге за то, что она вместе с ним управляет империей, а у него остаётся время заниматься без помех тем, к чему призвала его судьба. Он пишет и пишет сочинения. Уже все читающие люди Византии приобщились к его «Жизнеописанию Василия Македонянина». Учёные мужи внимательно читают его сочинение «О фемах». Всем интересен его трактат «О церемониях византийского двора». Чиновники взялись за изучение его труда «Об управлении империей». И вот скоро явится свету его «История Руси». «Константину принадлежит заслуга деятельного участия в том литературном движении, которое отличало Византию X в. Им была предпринята реорганизация высшей константинопольской школы», - отмечают историки.

Багрянородный видел и знал, как далеко продвинулись рубежи его империи за последние пять лет. На юге, в Месопотамии и Сирии успешно велась борьба стратига Никифора Фоки с эмирами Мосула, Тарса, Алеппо. Правда, эта борьба давалась ему очень трудно. Особенно опасным врагом империи был алеппский эмир Сейф эд-Доула, однако талантливый полководец Никифор пока одолел и этого эмира.

На востоке византийская армия, ведомая Иоанном Куркуем, взяла крупный город Эрзерум. В 957 году он занял город Амиду. В этом же году Куркуй решил в пользу Византии участь города Самосату.