– Не в этот раз, – простонала я, закрыла глаза и погрузила усик мысли глубоко в его сознание. То проклятие, которым он попытался связать меня, все еще было в моей душе, и мы будем связаны, пока оно не станет частью меня и полностью не активируется. Вдалеке я слышала Трента, кричащего мое имя, и я улыбнулась, когда почувствовала реальный мир, проглоченный предполагаемым, но не менее настоящим, миром дьюара. Я была на полу в отеле, но мой ум был в другом месте, окруженный эльфами.

Мысли, не только мои собственные, били меня, и я скрыла свой ум за разумом Лэндона, когда он послал волну эмоций и доминирования по ним всем, собирая растущую силу, чтобы согнуть волю всех. Он не знал, что я была там, в его душе. Я могла чувствовать его страх из-за того, что произошло, и его облегчение, потому что он думал, что сбежал.

Дьюар очень был похож на демонской коллектив или шабаш ведьм, но без слияния умов, каждый оставался сам по себе. Звук барабанов сбил удары моего сердца, и речитатив щекотал воспоминание, которого у меня никогда не было.

Эльфы дьюара колдовали, и когда их сила поднялась, направленная желанием Лэндона, растущее ощущение разделенности расцвело вместе с ней, как чернила на чистой странице. Вивиан? Подумала я, затем убрала это, чтобы Лэндон не узнал, что моя душа была здесь, проехала по железной дороге его мыслей. Но это была Вивиан, и профессор Андерс и горстка других ярких серебряных мыслей, шагающих через тяжелый удар растущего проклятия. Их песня наполовину сбивалась, когда они пытались сломать проклятие и препятствовать тому, чтобы линии были разрушены, но их голоса были маленькими и легко потерянными.

Морган! Мысль Лэндона заморозила меня, когда он нашел меня. Я ахнула, когда волна ненависти придавила мою душу. Теперь ты умрешь!

Я чувствовала, как мое тело сжималось, когда Лэндон закручивал свое намерение через дьюар, чтобы провести свою одолженную силу к цели. Чтение проклятие, чтобы сломать линии продолжалось без него, когда Лэндон направил свое внимание к моему уничтожению. Меня накрыло головокружение, когда он разжег пламя разрушения посреди моего мозга. Горло перехватило, когда я закричала, когда проклятие Лэндона мчалось через меня, пылая.

Почти потерянный под болью, протяжный звук эхом отозвался через меня. Это была первая лей-линия, попавшая под проклятие дьюара.

Барабаны дьюара гремели, поднялось ликование, заглушив боль, которой Лэндон давил меня. Он отвернул свои мысли от меня, и утешительное черное присутствие нашло меня, откатывая ароматом жженого янтаря, пока боль не отступила, и я снова не смогла думать.

Рейчел? Это был знакомый холод жженого янтаря с тонким намеком на акцент британского лорда. Я могла почувствовать, что мое тело дрожало на полу отеля «Цинциннати», но представлять мир в моих мыслях было реальнее, и я медленно сосредотачивалась на тех умах вокруг моего. Поверхностные души группировались рядом, воняя расстройством и преданным доверием. Это был демонской коллектив. Ал нашел меня.

Ал? подумала я, и его облегчение охватило меня, умеренно кислым принятием. Мое тело покачивалось в колыбели рук Трента. Я могла почувствовать запах ослабленного аромата испорченного вина. Он держал меня в реальности, когда Ал держал мой ум, но именно мой ум был в большей опасности.

Слава Богу, ты пришел, подумала я Алу, зная, что все демоны могли услышать меня. Мы должны остановить это. Лэндон ломает линии!

Почему ты думаешь, мы здесь? сухо подумал Ал. Ты пристыдила их. Мы, вероятно, снова будем пойманы в ловушку в безвременье, но если линии умрут, то все умрут вместе ними. А затем он так громко подумал, что на мгновение заглушил стучащие в унисон с сердцем барабаны, Ко мне, все свободные души! Ко мне!

Где-то, пыльца пикси просыпалась вниз на мою кровоточащую рану. Где-то, я слышала Айви, кричащую Нине. Где-то, Трент укачивал меня, прося не бросать его.

Но я не могла бросить дьюар, и, чувствуя, что мои мысли расширялись, когда приходили свободные души… демонов, эльфов, ведьм, столь уверенные и быстрые, что дьюар заколебался.

Трент! прокричала я, когда почувствовала его мысли, обволакивающие мои, как его руки в реальности. Нет! Он здесь, чтобы помочь! прокричала я, когда демоны ощетинились. Назад! И я ахнула, оба наших тела изогнулись, когда Ал дернул душу Трента за моей.

Ваши мысли забавно пахнут, но они сильные, сказал Ал, а затем все мы закачались, запинаясь, когда другая линия щелкнула.

Я снова почувствовала толчок, когда мои мысли расширились, будто икая. Присутствие Трента около моего стало ярким, когда демоны были серыми. В одиночку, мы с Трентом, казалось, стояли между эльфами и ведьмами. В замешательстве, я слушала бой барабанов дьюара против нас, неистово возобновленный хлопком второй лей-линии.

Ал! Трент, помоги мне найти Ала! подумала я, когда вой поверхностных демонов, утягиваемых в безвременье, стал сильным, их когти скребли как гвозди по доске, дрожали через мои мысли как лед. Души вампиров запихивались в безвременье… и думаю, что демоны шли с ними.

Помоги мне! подумала я, испуганно. Когда линии уходили одна за другой, они тоже уходили, щепка за щепкой. Ал! закричала я, потянувшись к его мыслям, но они ускользали мимо меня как серебро.

Я не могу помочь им, подумал Трент, разочарованно, когда он скрыл меня от барабанов дьюара. Они связаны с безвременьем.

Я не собиралась позволять этого, но теоретический мир отклонился, когда четвертая линия щелкнула. Я могла чувствовать, как немертвые души скользили мимо моего сознания, воя, когда их запихивали обратно в безвременье. Только один разум держал демонов в реальности, но этого было не достаточно, когда последняя линия уйдет, они тоже уйдут. Лэндона знал все это.

Я ахнула, когда пятая линия разорвалась, и демонской коллектив начал разваливаться, паникуя. Не отпускай меня, подумала я Тренту. Я выведу их.

Что? подумал Трент, и я сосредоточилась на его мыслях, пока они не стали ясными.

Я иду за ними. Не отпускай!

Был только один способ, которым я могла найти и удержать демонов. У меня не было времени, чтобы думать о том, насколько это было умно, и я нырнула глубоко в свой ум, чтобы найти тот крошечный шар черной ненависти, которым Лэндон проклял меня: оригинальное плетение проклятие. Возьми меня, прошептала я, открывая себя ему и желая, чтобы оно связалось с моей душой.

Я ахнула, слыша отчаянный крик страдания Ала, когда проклятие радостно запустило свои когти в меня, покрывая меня плесенью, становясь частью меня. И если это было частью меня, тогда я была частью его. С хваткой, которая потрясла меня до самого центра, мысли демонов стали ясными, прижатыми друг к другу от страданий.

Рейчел, зачем? спросил Ал, его присутствие было четче остальных. Ты должна была быть новым началом для нас, со всеми лучшими частями и ничем плохим.

Другая линия лопнула, как туго натянутая проволока. Где-то, я могла чувствовать руки Трента вокруг меня, тепло его слез на моем лице. Его ум, опекающий мой, был слабее. Он терял меня. Хватай кого-нибудь, подумала я Алу. Скажи им хвататься друг за друга. Все выберутся. Поспеши! Линии уходят быстрее.

Еще одна линия со щелчком ушла, и демонской коллектив закричал, будто лифт резко опустился на шесть футов. Паника прошла через меня, подталкиваемая их собственными мыслями о неудаче.

Отпусти нас, подумал Ал, и я сосредоточила свои мысли на нем. Если бы я не взяла сплетенное проклятие, то я никогда не нашла бы его. Но сделав это, я потеряла Трента.

Ты хочешь, чтобы я выжила? спросила я Ала. Тогда ты должен выжить со мной! Я не сделаю этого в одиночку. Держись!

Была только тончайшая нить надежды, идущая через них, пропитанная безумием и усиленная ненавистью. Я питалась этим, поддерживая, когда сосредоточилась на скрученном проклятии, все еще горящем ярким железом во мне. Я могла чувствовать их всех, идущих за мной, когда я управляла линиями заклинания, видя, как оттенки цвета и звука, предательски сверкали магией Богини, которая была необходима эльфам, чтобы создать его. Конечно, демоны не могли сломать его… это было сделано Богиней. Но я могла.