И предлагаем вашему вниманию…

Привет, друзья, добро пожаловать на очередной выпуск «Американских Каникул». Я – Уолт Уэст, а рядом со мной в студии находится и красочно комментирует нашу трансляцию нынешнего уик-энда Крис Бакалда. Как я справился с фамилией, Крис?

Недурно, Уолт.

Добро пожаловать, Крис, и спасибо, что заглянули, несмотря на приглашение в последнюю минуту.

Я счастлив быть здесь.

Итак, Крис, тут сказано, что вы получили докторскую степень по английской филологии в одном из колледжей средней руки.

Ну, я написал диссертацию, Уолт.

То есть в действительности степени у вас нет?

Технически – нет.

Что вы изучали?

Риторику.

И расскажите нашим друзьям по ту сторону экрана немного о риторике.

Боюсь, в этом вопросе у меня ясности нет. После всех этих книг.

Область знания на стыке языка и реальности.

Этот стык еще не найден, Уолт. Люди просили искать. Треклятый святой Грааль.

Всё – язык.

Так говорят.

Стало быть, риторика изучает всё?

Похоже, что так.

Значит, в таком случае она не изучает ничего, не так ли?

Нет, так это не выглядит.

Но магистерская степень по английскому у вас имеется?

Да.

И тоже от университета средней руки?

Да, это так.

О'кей. Хорошо. Итак, Крис, чем вам нравится заниматься, когда вы… Чем вам нравится заниматься?

Я много читаю.

Хотелось бы надеяться!

И некоторым образом работаю в бизнесе по доставке продуктов питания. Благодаря чему вы меня и открыли.

Да. И какое же здесь пиршество: дынные шарики, шпинатный соус, волнистая морковь.

Мы пытаемся взаимодействовать и с вами, и с вашей пищей.

Вот эти штучки очень вкусные, клецки из тофу на бамбуковом пару. А это что?

Это фестон из артишока.

Это едят, Крис?

Это, по большей части, штука декоративная.

Симпатично.

И я поработал на фрилансе. Написал статью о косметической хирургии для женского бизнес-журнала из Северной Каролины.

Это я как-то, боюсь, пропустил.

Редактору, кажется, понравилось.

Еще бы он был недоволен.

Она.

Она. Слушайте, Крис, вы случайно не коммунист, нет?

Ну, я бы не стал…

Ха! Шутка. Ты здесь не на судилище, друг.

О'кей.

Слушай, если все получится, может быть, сделаешь в этом сезоне еще несколько трансляций?

Это было бы клево, Уолт.

Как думаешь, твой босс еще позволит нам тебя позаимствовать?

Не исключено.

Твой большой прорыв, а?

Да, просто удача для меня, что не смог прийти Томас Пинчон.

И Дэвид Фостер Уоллес, и Дональд Антрим, и Лорри Мур.

Уолт, и не забудь Рика Муди.

Ооо, да, он был бы великолепен.

И Джорджа Сондерса.

О'кей, и вот Крис пописал в чашку, все уже официально, он чист, как свисток, и мы готовы стартовать. Похоже, что Норманы доберутся до Лас-Вегаса через десять-пятнадцать минут.

Забавно, что говорится «чистый, как свисток». Обыкновенно свисток бывает у людей во рту. Похоже на нем должно быть полно микробов, клещей и всякого такого.

Эй, да ты сейчас сказал красочную штуку, Кирк.

Ёлки-дребездёлки, на кой нам Пинчон!

Уоу-уоу, это семейная передача, друг.

Усек.

Крис, я знаю, ты сделал свое домашнее задание. Каковы же ключи к успешному семейному уикэнду на этой неделе для Норманов?

Ну, рассмотрим для начала детей. На Мэтью можно положиться, он не доставит проблем. Он ершистый и язвительный, да. Безволен, вероятно, депрессивен, но он покорен, понимаете? А Кальвин…

Кертис.

А с Кертисом, с ним нужен глаз да глаз. Он странный чувачок, и он, как магнит, притягивает неприятности.

Хорошо сказано.

На этого пацаненка, наверно, есть досье в ФБР. Отмывание денег для него было по большей части компьютерной игрой, но кое-что явно имело место. Он склонен быть подстреливаемым.

Да.

М-с Норман в зрительской перспективе не вызывает беспокойства. Она отличный потребитель, она патриотична, она не гонит волну. Где-то глубоко в уголке мозга она испытывает сомнения по поводу того, чтобы нести своих малолетних детей на гнусное зверство, но она не даст этим сомнениям испортить все веселье. Ее будоражит большое кровавое шоу, и она хочет разделить эти мгновения с теми, кого любит. И я уверен, что вы обратили внимание – она помешана на осанке.

Я вот думаю, может быть, ключ к долголетию – витамины.

А что случилось с безумием вокруг фолиевой кислоты? Было да сплыло.

Чип, а что насчет м-ра Нормана?

Уолт, м-р Норман – это у нас шальная карта. За ним, думаю, нужно присматривать.

Настоящая пороховая бочка.

Да.

Бомба замедленного действия, а?

Его поведение нестабильно. Он дезориентирован, измотан. Он грезит наяву, заговаривается. Его что-то гложет, а что именно – он не умеет сказать. Он не чувствует связи ни с кем и ни с чем. Он одинок, Уолт, одинок. Иногда он думает: а может ли культура предложить что-то значимое? И это печально.

Очень.

Потому что у этого парня есть билеты на то, что именуется величайшим зрелищем в анналах истории.

Более великим, чем Линкольн-Дуглас?

Вы знаете, что люди готовы сделать ради этих билетов?

Да, слышал кое-что.

У этого м-ра Нормана есть работа, семья, Спортивно-Утилитарный Вездеход. Он направляется в страну с наилучшим в свободном мире соотношением между Развлекателями и Развлекаемыми. Вот такие парни меня по-настоящему выводят, понимаешь? То есть – какого рожна ему не хватает?

Я бы сказал, может быть, ему хватило бы меньшего?

Есть шанс получить ту докторскую степень, Крис?

Сомнительно.

Риторика – это искусство использовать доступные средства убеждения в любых обстоятельствах.

Аристотель.

На чем я стою, так это на том, что она должна исследовать недоразумения и средства от них.

Ага, Ай. А. Ричардс, это хорошая цитата.

Служанка философии.

По поводу этой пойдут звонки и письма.

Итак, сейчас он очень непредсказуем. Я просто чувствую, что он способен на все. Или ни на что, может быть. Но наверно, ради этого народ и смотрит.

В действительности, Карл, наши исследования показывают, что народ смотрит ради того, чтобы увидеть средние американские семьи, наслаждающиеся каникулами в американском стиле в увлекательных приятных местах.

О'кей.

И этот выпуск особый, потому что хоть нам и не разрешено транслировать «Медведя-пр. – Акулы», мы можем транслировать, как американская семья смотрит Медведя-пр. – Акулы», многие американцы ближе этого к событию не подберутся.

Ты знал, Уолт, что «Медведя-пр. – Акулы» изобрел мой зять?

Эй, хорошая шутка, мои тоже!

Нет, правда!

Трудно, Крис, переоценить значение этого события для американской публики.

Не стану спорить, Уолт.

Это демократизирующая сила.

Да, как я слышал.

При наличии Интернета каждый, у кого есть мнение, может высказаться и быть услышанным.

Самый нищий пожиратель белок в лесной глуши при наличии приличного провайдера может выложить свою веб-страничку рядом с богатеньким мальчиком из пригородов. Технология и развлечение выровняли классовые различия и создали чистейшей формы демократию.

Ну.

То есть много ли шансов сто лет назад было у тех, кто проживает у черта на куличках, даже услышать про медведей и акул? А теперь они там делают электронные ставки, участвуют в опросах общественного мнения и чатятся на тему зубов и плавников. Мы проделали ошеломительный путь.

Я тут подумал о городском собрании, Уолт.

Именно так. Городское собрание, созванное во всемирной деревне, обсуждает, кто победит в схватке между двумя крупными страшными существами.

Фальшивыми существами.