Сначала меня попытались вылечить меня сами. Геостас поил отварами, Мирта — делала компрессы. Но все это не помогало. Я металась в бреду, жар не спадал. Ну не действуют на меня многие из человеческих лекарств! Тогда и позвали господина Ревеньена. Они с Геостасом, чуть ли не с детства знакомы. Не знаю, как он меня лечил — спрашивать не стала, а без просьбы не рассказали, но уже на следующий день я очнулась. Правда, в постели я провалялась еще неделю. Еще пару недель, пока окончательно не поправилась, жила в доме Геостаса. Помогала Мирте по хозяйству и в лавке, подружилась с Маришей и близнецами. А когда заговорила о том, что уже загостилась у них, пора бы и съехать, меня спросили, не хочу ли я стать ученицей княжеского лекаря? Думала я не долго. Да, конечно, изначально я собиралась уехать гораздо дальше вглубь страны, но ведь надо же будет где-то остановиться. А тут такой шанс!

За месяц, проведенный в доме Геостаса, я видела княжеского лекаря всего два-три раза, да и то, мельком. Едва я пришла в себя, он доверил Мирте долечивать меня и уехал из города. Самое смешное, что я до последнего не знала, что буду именно его ученицей. Ну да, все в доме Геостаса называли господина Ревеньена просто по имени, а самые младшие — "дядя Эл". Мариша относится к нему как к старшему брату.

Вот и не связывала я образ молодого мужчины, на вид ему и тридцати нет, со словами "главный княжеский целитель". Услышав эту должность, я представила такого седого старичка. Ну, не знаю я, какими полагается быть людским целителям. Не знаю! Хотя конечно, потом, когда я узнала, что господин Ревеньен ровесник Геостаса, то есть ему уже под сотню лет, стало понятно — должность он получил не сколько за красивые глаза, сколько за немалый опыт.

Господин Ревеньен вообще необычный… человек. Наверное, он все же в большей степени человек, хотя не могу точно назвать все расы, что мелькали среди его предков, но там точно есть и эльфы, и оборотни. Иногда в его глазах мерцают алые искры присущие лишь демонам, и он настолько любит плавать (если конечно верить Марише и пару дней не может прожить, не искупавшись в реке или в озере), что возникает мысль о его родстве с русаками. Но все же, кровь иных рас сильно разбавлена людской кровью, и с первого взгляда не скажешь, что он не чистокровный человек. Хотя много ли в нашем мире тех, кто может похвастаться чистой кровью?

— Так почему ты тут одна? — голос звучал довольно-таки сердито.

— А мне разве в лабораториях одной бывать нельзя? Вроде раньше не запрещали. — кажется, не стоило это говорить вслух. Когда же я научусь думать, прежде чем что-то сказать?

— Дело не в том, что тебе нельзя здесь находиться, а в том, что главную лабораторию никогда не убирают в одиночестве. Тем более, без старших. Здесь опасно. Именно поэтому сюда не пускают слуг.

Хм, а дома в лабораториях кто убирался? Вроде слуги. Тогда этот вопрос меня совсем не волновал. Чистота и ладно.

— Ты меня слушаешь?

Блин, сколько же можно забывать, что когда читают нотации, надо не в облаках витать, а поддерживать на лице приличествующее случаю выражение — в меру виноватое, как можно более внимательное и как можно более покаянное.

— Конечно, господин Ревеньен. Я поняла. Постараюсь не приходить сюда одна.

Это в переводе означает — мне вполне хватит и малых лабораторий.

Господин Ревеньен, наконец, вспомнил, что пришел сюда отнюдь не ради меня. Он сосредоточенно искал что-то в одном из ящиков, которых здесь было множество. Я хотела было уйти, но тут он обернулся, и, посмотрев на меня пристальным взглядом, от которого хотелось поежиться, сказал:

— Найди в библиотеке графа сведения о лунном страже. Сегодня, — он написал на листе бумаги несколько строк и протянул мне. — Отдашь это хранителю. Он подскажет, где искать.

И это библиотека графа? Та самая, собираемая несколькими поколениями его предков?! Я еле сдержалась от удивленного крика, но вздох разочарования сдержать не смогла. Даже наша домашняя библиотека раза в два больше. А тут… Небольшой зал, вдоль стен — стеллажи с книгами. В центре — несколько кресел и маленький столик. Да, стеллажи довольно-таки высокие, до верхних полок без лестницы не достанешь. Но я-то ожидала совершенно иного. Ведь когда я спросила, есть ли в замке библиотека, я услышала столько восторженных отзывов, столько хвалебных эпитетов. Честно, я рассчитывала увидеть огромное помещение, где стеллажи с книгами стоят плотными рядами.

Я обернулась к хранителю:

— Это вся библиотека?

Зря я задала этот вопрос. Хранитель (блин, ну должность. У нас зовут проще — библиотекарь) разразился пространной речью, из которой я поняла, что должна гордиться допуском в святая святых.

— Не многие удостаивались чести лицезреть сие хранилище бессмертных знаний! — на этом торжественном моменте хранитель, наконец, закончил восхвалять богатство библиотеки.

Я очень постаралась, не улыбнутся. А ведь он искренне верит во все то, что рассказывал мне сейчас.

А как долго он не пускал меня в саму библиотеку. Сначала, долго рассматривал разрешение, потом — проверил чистоту обуви и одежды, затем — заставил вымыть руки. Будто не в библиотеку я пришла, а в лечебницу.

— Так о чем вам нужны книги? — кажется, он первый в этом замке обратился ко мне на "вы".

— Мне нужно все о "лунном страже".

— Лунный страж, лунный страж… Кажется это что-то из медицины или из защиты? Посмотри в этой книге, — хранитель взял с нижней полки и положил на стол толстую книгу и потянулся за следующей. Обнаружив, что его роста явно не хватит, чтобы достать до нужной полки, сказал:

— Возьми лестницу, и достань вон ту, в белом переплете. Аккуратней, не урони!

Видимо, я неправильно поставила лестницу, и когда, услышав его окрик, я резко обернулась, она зашаталась. В попытке восстановить равновесие, я взмахнула рукой и выпустила книгу. Хранитель совершил просто невероятное — поймал книгу у самого пола. И это в его-то возрасте! А вот я чудеса ловкости проявить не смогла и все же упала. Хорошо не очень высоко забралась, а то было бы гораздо больнее.

— Неуклюжая девушка, — прошептал он себе под нос, восстанавливая сбитое дыхание, — чуть не испачкала книгу!

Ладно, будем считать — я этого не слышала, тем более обижаться не на что — сама виновата. Я попыталась встать и мне это, хоть и не сразу, но удалось. Немного болела правая нога. Ничего, до свадьбы заживет, подумала и усмехнулась собственным мыслям — с моей-то регенерацией и "ожидаемостью" свадьбы… Подойдя к столу, я увидела кроме тех двух книг еще и несколько свитков. И это все надо просмотреть сегодня? Да мне недели не хватит.

Я решила начать с белой книги. Как-никак именно из-за нее я упала с лестницы. Интуиция меня не подвела, здесь целая глава была посвящена "Лунному стражу". Как оказалось, это обряд призванный защитить от кошмаров. Кошмары… Я ни разу в жизни не видела кошмары. Да и обычные сны вижу достаточно редко.

Старательно переписывая эти сведения, я обратила внимания на простоту обряда. Надо только сделать несложное снадобье, да прочитать простенький наговор. А назвали-то это все как "Лунный страж"! Честно, услышав название, я представила себе что-то жутко загадочное, и жутко сложное. А тут…

Надо пролистать остальные книги, может, найду что-то в дополнение…

О, тут тоже про "лунного стража" есть… Правда, всего пара абзацев. Что? Здесь совершенно другие сведения. Название то же, смысл — абсолютно другой. Я еще раз пробежала глазами строчки. Не может быть! Я читала и не верила собственным глазам.

В книге было написано, что "лунный страж" — тень человека. Лишенная памяти о прошлом, движимая лишь желанием оказаться как можно дальше от своего тела. Иногда она оказывается рядом с близкими людьми, иногда — в доме, где этот человек раньше жил, иногда — в важных него местах. Чаще всего такое случается, если тело повреждено или если это тело просто-напросто не нравится человеку. Тогда его тень оказывается в более комфортной обстановке.