Славяне начали расселяться на Балканах со времени прославленного князя Кия, союзника вождя гуннов Аттилы, а особенно много славян осело во времена его преемника Святояра, а затем и при его детях, Ардагасте и Пейрегасте (Радогаще и Пирогоще), уже заключавших военные союзы с аварами. И так, расселяясь в Южной Европе, в VII веке славяне составляли уже большинство населения Фракии и Иллирии, проникли и в саму Грецию.
На Балканах тогда жили также северяне и племена «семи кланов» (видимо, радимичи и вятичи). Южнее, в Родопских горах, селились дреговичи. Поляне и смоляне известны были среди македонских племен. Также поляне, кривичи и древляне осели тогда на Пелопоннесе.
Эти племена, выполнявшие роль самостоятельных военных отрядов, которые возглавляли славянские князья, назывались «славины». Со временем тюрки-болгары растворились в более многочисленном славянском населении, ставшем родоначальником болгарского народа. К VII веку Балканский полуостров был полностью заселён славянами. Славяне проникли в Македонию, Грецию и даже на остров Крит. Они охотно воспринимали достижения византийской культуры, но при этом сохраняли и свою самобытность, язык и традиции.
Тогда же в славянском море растворились многие фракийские роды. Даки частью смешались с германцами. А остатки римского населения, смешанные с фракийцами и славянами, образовали румынский народ. Ослабленные племена гуннов и угров отошли к Карпатам и там основали Венгерское королевство. К IX веку авары растворились среди славян и венгров.
После падения Аварского каганата под ударами франков и восставших славян в среднем течении Дуная возникло большое государственное образование славян – Великая Моравия, в бассейне реки Моравы, левого притока Дуная. В письменных источниках указывается, что в 822 году моравы вместе с другими послами преподнесли дары франкскому королю Людовику Благочестивому.
Хорваты – одно из славянских племён. Великая славянская миграция разделила это племя на несколько частей. Под натиском авар часть хорватов ушла на Адриатическое побережье. В сочинении Константина Багрянородного «Об управлении империей» сообщается: «Авары… перебили всех жителей города (Салона), а затем овладели всей страной Далмацией и поселились в ней… Хорваты же жили в то время за Багиварией, где с недавнего времени находятся белохорваты. Один из родов, отделясь от них, а именно – пять братьев: Клука, Ловел, Косендцис, Мухло и Хорват и две сестры, Туга и Вуга, – вместе с их народом пришли в Далмацию и обнаружили, что авары завладели этой землей. Поэтому несколько лет они воевали друг с другом – и одолели хорваты; одних аваров они убили, прочих вынудили подчиниться. С тех пор эта страна находится под властью хорватов». Как государство Хорватия объединилась уже в начале IX века под властью короля Борна (Порги).
Другое славянское племя, сербы, вышли из Северного Причерноморья с ордою авар. Пройдя Среднее Придунавье, они обосновались затем у реки Эльбы. Это так называемые лужицкие сербы. Согласно сообщению Константина Багрянородного, сербы расселились на значительной территории, освоив не только земли Сербии и Боснии, но и области, прилегающие к Адриатическому морю, – Травунию, Паганию и Захлунию. Павел Диакон сообщил о крупном походе славян в 662 году против лангобардов Южной Италии. Славяне на множестве кораблей пересекли Адриатическое море и достигли города Сипонта, являясь союзниками Византии. К IX веку сербы обрели независимость и стали самовластными, образовав несколько княжеств.
Земли Македонии были заселены славянами уже в VI–VII веках. В 685 году болгаро-славянская дружина под водительством хана Кувера поселилась на Керамисийском поле. Славяне, осевшие в районе Охридского озера, тогда составили большинство населения. И в IX веке город Охрид, основанный ещё три тысячи лет назад, стал важнейшим центром Македонии.
Славяне и гунны времён Кия и Аттилы
Религия южных славян не отличалась от религии общеславянской, но в новых землях старые боги стали почитаться наряду с богами античными. Прокопий Кесарийский говорит, что в VI веке славяне признавали творца молнии за единого бога, владыку мира. Ему приносили они в жертву волов и других животных. Кроме того, они почитали реки и нимф и некоторых других духов, которым всем они жертвовали и при том гадали о будущем. «Он реку богиню нарицает, и зверь живущ в ней, яко бога нарицая, требу творит».
Восточные славяне расселились восточнее западных и южных, на землях от Ладожского озера на севере до Чёрного моря на юге по всей Восточно-Европейской равнине. Племена селились в бассейнах рек и нередко назывались их именем. Тогда образовалось несколько племён.
Поляне стали ядром будущей Киевской Руси. В летописи написано: «Тако же и ти словене пришедше и седоша по Днепру и нарекошася поляне…» Название «поляне» произошло от слова «поле» – открытое место. «Велесова книга» также говорит о том, что «на полях мы стали называться полянами», но одновременном приводит легенду о происхождении полян от прародительницы Полевы, дочери Богумира. Это можно понимать и так, что во главе полян в древние времена всегда стояла царица с именем Полева, избиравшаяся из царского рода Богумира.
Известны древнейшие города полян – Киев, Вышгород, Белгород. «Велесова книга» и Новгородская летопись (из собрания Барсова) относит основание города Киева князем Кием к 430 году н. э. Сей Кий повторил дела прародителя Кия сына Ария и потому в поздних легендах, пересказанных летописцем Нестором, они уже смешаны.
Летописец Нестор так описывает образование Киева: «Братья Кий, Щек и Хорив, с сестрою Лыбедью, жили между полянами на трех горах, из коих две слывут, по имени меньших братьев, Щековицею и Хоривицею; а старший жил там, где ныне Боричев взвоз. Они были мужи знающие и разумные… построили город и назвали оный именем старшего брата Киев».
Волыняне (они же дулебы) – племена восточных славян, жившие по руслу реки Буг (отсюда их иное название – «бужане»). Стольный град их – город Волынь.
Древляне – восточные соседи волынян-дулебов и полян. Стольный град их – Искоростень. В основном, жили в дремучих лесах (отсюда и название). Находились они в зависимости от полян и платили им дань. В «Повести временных лет» говорится, что они «зане седоша въ лесех», «…древляне живяху звериньскимъ образомъ, живуще скотьски: убиваху другъ друга, ядяху вся нечисто, и брака у нихъ не бываше, но умыкиваху у воды девиця…».
Впрочем, этому свидетельству можно и не верить, поскольку известно, что у древлян было княжение. Может быть, у Нестора, киевлянина, потомка полян, были причины, побудившие его опорочить соседей древлян. Упоминаются они также Константином Багрянородным – Dervlenini.
Северяне – племена, расселившиеся к VI веку в бассейне реки Десна. Северянам принадлежали города Новгород-Северский, Севск, Путивль и Рыльск. Города, как правило, строились на крутых берегах рек и обносились валами и рвами. В «Повести временных лет» рассказывается, что они жили на трёх реках Днепровского левобережья: «А друзии седоша по Десне, и по Семи, по Суле и нарекошася – северъ». У Птолемея это племя называется – Savari.
Тиверцы (они же уличи) освоили земли в среднем течении Днестра и западнее к Дунаю. Они происходят от тавров Крыма (Тавриды), ушли оттуда после веков войн. В IX в. племена печенегов оттеснили тиверцев к северу (где они основали Тверское княжество и город Тверь).
Дреговичи занимали земли между Припятью и Западной Двиной. «Дрегва» по-древнеславянски – «болото», «трясина». Дреговичи – обитатели болотистой местности. Главными их городами были Случеск, Клеческ и Туров. Основные земли находились в Припятском Полесье. Севернее их жили балты, на значительной части территории которых дреговичи и расселились.
Радимичи обитали в районе реки Сожа. В местных захоронениях археологами найдены браслеты со стилизованными змеиными головами, что говорит об их балтском происхождении. Радимичи ассимилировали днепровских балтов. Раньше они жили по соседству с ляхами и пришли с запада. Сначала платили дань русам, а впоследствии были подчинены Киеву.
