Туман окончательно ушел, растворившись в воздухе, словно и не было его вовсе, однако, несмотря на это, понять, что происходит на аэродроме, было трудно. Выстрелов не было, бой там не шел, сигнальные ракеты не взлетали, как не взлетали в небо и стоявшие на поле самолеты. «Все ясно. Немцы пока не догадываются, кто пришел вместе с ними на аэродром!» – понял радист, взглянув на часы. Немного погодя, понимая, что тянуть дальше бессмысленно, Герасимов передернул затвор своего «шмайссера» и дал две короткие очереди в воздух, после чего отошел в глубь леса и спрятался в кустах орешника – свою задачу он выполнил, теперь наступила очередь действовать на аэродроме ребятам.

«Поверили ли мне немцы? Возможно, этот Реммер не так прост, как кажется на первый взгляд, и догадался, что мы не те, за кого себя выдаем. Во всяком случае, обстановка сама по себе должна была зародить у него подозрения!.. Как же: раннее утро, неизвестная группа солдат, рассказ о русских парашютистах, сброшенных для захвата аэродрома. Уж не переиграл ли я?»

Черняк всю дорогу до аэродрома ожидал от немцев какого-либо подвоха, но пока все шло так, как он и предполагал: сработал инстинкт самосохранения – уж лучше поверить в опасность и постараться ее избежать, чем рискнуть нарваться на бой, в котором не было никаких гарантий остаться в живых. Этот майор Реммер, видимо, героем не был и предпочел наиболее читаемый в этой ситуации вариант действий, приняв решение вернуться обратно под защиту охраны аэродрома. Что ж, уверился капитан, значит, его расчет оказался точным и он просчитал все правильно.

Когда колонна въехала на аэродром и позади, со стороны леса, воздух прорезали две шепелявые автоматные очереди, Черняк понял, что настал решающий момент операции. Герасимов все сделал правильно, нигде не ошибся. Теперь все решали быстрота и стремительность. Сейчас важно было не дать немцам думать, нужно было заболтать, заговорить их, создать панику, парализующую волю и рассудок, заставить их ошибаться. Только в этом был залог успеха.

Грузовики остановились, и Черняк рванул к легковушке, пытаясь первым заговорить с майором и подтолкнуть его к действиям, которые, по задумке капитана, должны были привести к уничтожению аэродрома, но только после того, как удастся выяснить его предназначение. К грузовикам уже бежали солдаты охраны и летчики, несомненно, удивившиеся возвращению совсем недавно уехавшей колонны.

– Господин майор! Русские уже на опушке леса!.. – крикнул Черняк, подбежав к машине первым. – Каков будет приказ?..

Реммер, слышавший выстрелы, выскочил из «Опеля», достал из кобуры «вальтер», готовый в любую секунду открыть огонь, присел на колени возле задней дверцы автомобиля. «Пленный» старшина Журбин и Долгополов остались внутри салона. Шофер тоже не посмел покинуть машину без приказа своего шефа, хотя, несомненно, был готов сделать это в любой момент.

– Мы будем обороняться, гауптман…

– У меня другое предложение, господин майор!..

– Какое? – удивился Реммер, смотревший в сторону леса, из которого, как он думал, вот-вот должны были появиться диверсанты и партизаны.

– Мы долго не продержимся!.. У русских численное превосходство. Рано или поздно они нас все равно додавят…

– Не тяните, гауптман!.. – раздраженно бросил Реммер. – Ситуация не способствует долгим рассуждениям, вы сами видите!..

– Вижу, господин майор, потому и предлагаю вам отдать приказ об уничтожении всего ценного, что есть на аэродроме. Летчики тоже должны немедленно взлететь. Так мы спасем и самолеты, и пилотов. Только после этого, ничем и никем не обремененные, мы постараемся вырваться из кольца… Это наш долг, господин майор!.. Решать нужно немедля, пока еще есть время!..

В это время лейтенант Ренгольд крикнул солдатам, находившимся в машинах, чтобы они заняли круговую оборону. Те один за другим посыпались из грузовиков на землю, на которой и остались лежать, распластавшись и приготовившись к отражению нападения. Начальник охраны аэродрома Штольц, поняв, что на аэродром готовится нападение, что-то прокричал часовому на вышке, и тот развернул пулемет в сторону леса. Пилоты спрятались под самолетами, а солдаты охраны, что оставались на аэродроме, спрятались за строениями, приготовившись к бою. Такая ситуация не входила в планы капитана, нужно было без промедления изменить ее в выгодную для себя сторону. Черняк бросил мимолетный взгляд в сторону своих бойцов: те продолжали исподволь незаметно рассредоточиваться по периметру аэродрома, занимая удобные позиции для внезапной атаки с тыла. Но долго так продолжаться не могло. Немцы, увидев, что на них никто не нападает, скоро опомнятся, и тогда вся затея с мнимым нападением русских парашютистов провалится. К тому же нужно было учитывать то обстоятельство, что радист аэродрома мог в любой момент запросить помощи из Белостока, отправив туда соответствующую радиограмму. Этого нельзя было допустить. Никак нельзя.

Придвинувшись к Реммеру поближе, Черняк выложил свой главный, как ему представлялось, аргумент:

– Господин майор, у меня появилась идея. Весьма рискованная, конечно, но все же…

– Говорите, Коллер, в нашей ситуации выбирать не приходится. Что вы там еще придумали? – Реммер повернулся, с интересом ожидая ответа от этого невесть откуда свалившегося на его голову гауптмана. – Надеюсь, это не авантюра?

– Отнюдь, господин майор. Наоборот, думаю, это единственный для нас шанс. – Черняк несколько раз кашлянул.

– Вы что – нездоровы? – спросил его Реммер.

– Чепуха, господин майор, – отмахнулся Черняк, – просто ночью в лесу слишком холодно, вот и простыл, когда охотился за русскими парашютистами. Вокруг еще эти чертовы болота!.. Я вот думаю, что будет, когда наступит осень? Ну да ладно… Так вот, свое предложение я строю на том основании, что нам неизвестно, откуда нападут русские и какими силами, верно? Кроме того, как я уже говорил, долго держать оборону у нас, по всей видимости, не получится. Шанс для нас выжить есть лишь в одном случае: летчики, пока еще есть возможность, должны немедленно взлететь, обнаружить сверху русских, а потом начать их бомбить и обстреливать. Мы же в это время попытаемся выехать на грузовиках с территории аэродрома. Видимо, придется ехать на машинах по открытой местности насколько это возможно, а потом пробираться пешком через лес. Пока пилоты будут прикрывать наш отход, русские диверсанты не смогут организовать на нас нападение. Нужно только подальше уехать, и тогда русским нас уже не догнать. Когда мы будем в безопасности, летчики смогут спокойно улететь на новый аэродром.

– Придумано неплохо, Коллер, совсем неплохо… – сказал Реммер, уже несколько по-иному, теперь с уважением взглянув на капитана. – Вы, я вижу, для обычного армейского офицера неплохо подготовлены.

– Я служу в абвере, господин майор. Спецподразделение по борьбе с диверсантами.

– Я так и понял. А форма?

– Для маскировки. И чтобы не возникало лишних вопросов.

– Меня имеете в виду? – усмехнулся Реммер.

– Всех… – уклончиво ответил Черняк. – В моей профессии, господин майор, успех приходит лишь к тем, кто не дает повода другим догадаться о своей причастности к контрразведке.

Реммер не ответил, стал молчать. «Обдумывает, какое решение принять… – понял Черняк, наблюдая за майором. – Нет, нельзя допустить, чтобы он долго размышлял… Все тогда станет понятно!..»

– Господин майор, нужно как можно скорее доложить о той ситуации, в которой мы оказались. У вас есть связь с Белостоком?

– Конечно… – ответил Реммер, по лицу которого Черняк догадался, что тот для себя уже определился, как действовать дальше. – Рация в дежурке. Вы со мной, гауптман?

Черняк для убедительности спросил:

– Прежде чем доложить своему начальству, я должен знать, господин майор, какое решение вы приняли?

– Вы предложили толковый план, Коллер, и я не вижу оснований его отвергнуть. Будем действовать именно так…

– Тогда я осмелюсь, господин майор, просить вас отдать еще один приказ…