Объясняется этот парадокс просто. Взошедшая на трон сестра Карла XII Ульрика-Элеонора оказалась в труднейшей ситуации. Страна вела безнадежную войну, находясь на пороге экономического краха. Королева попыталась сменить государственный курс, для чего требовалось опереться на новых людей. В их круг попал и умевший вовремя оказаться на нужном месте Дюккер. Однако к боевым действиям Северной войны это уже не имеет прямого отношения, а потому вернемся к «полтавским» генералам шведской армии.

Биография этого генерала — стандартный жизненный путь большинства шведских военачальников. Северную войну он встретил в звании подполковника, командуя Нерке-Вермландским полком. Во главе этого подразделения осенью 1700 г. под Нарвой Роос и отличился в первый раз, прорвав центр русских оборонительных сооружений. Затем вместе с королевской армией он ушел на запад, где также принял участие во многих сражениях. Однако звание генерал-майора офицер получил уже заслуженным ветераном — лишь в ходе 7-й по счету кампании той войны.

Мнение Карла XII в этом случае полностью разделяют шведские историки, не слишком высоко оценивая полководческие способности Рооса. Например, уже упоминавшийся ранее Петер Энглунд пишет, что «Роос был опытный военный, но полностью не способный на импровизацию». И, что иногда он «проявлял пассивность, которую можно назвать чуть ли не преступной».

Думается, что в последней фразе краски несколько сгущены — у генерала были и успешные операции. Но известная доля истины в характеристике есть. Инициатива и оригинальность мышления не входили в число его достоинств. В тех столкновениях, где храбрости, мужества и четкого исполнения инструкций оказывалось мало для победы, Роос терялся.

Так случилось в начале осени 1708 г. в бою у села Доброе, когда значительные русские силы внезапно напали на его корпус, стоявший отдельно от основной части королевских войск. К тому же противником командовал Михаил Голицын — восходящая звезда русской армии. Скандинавов в тот день здорово потрепали, и если бы не мгновенная реакция Карла XII, то и вообще могли бы уничтожить.

Самая же громкая неудача Рооса пришлась на день Полтавской битвы, в которой он командовал пехотной колонной. Ранним утром, когда шведы начали прорываться мимо русских сторожевых редутов к главному лагерю Петра I, Роос вместо того, чтобы, как все остальные, быстро проскочить простреливаемую территорию, повел свои батальоны на штурм неприятельских укреплений.

В результате он взял два редута, но «зацепился» за третий, отбивший несколько его атак. Пока длился этот штурм, основные силы Карла XII успели скрыться в неизвестном для генерала направлении.

Между тем Петр I, узнав, что часть шведов осталась около передовой позиции, мгновенно воспользовался разделением сил противника. Быстро подошедшие русские многократно превосходили по численности шведов, которые к тому же во время недавних атак понесли серьезные потери. Вдобавок ко всему нападение было столь внезапно, что Роос даже не успел перестроить солдат. В итоге его колонна вскоре перестала существовать. Из 2000 человек лишь около 400 во главе с самим генералом остались в живых. Да и то потому, что прекратили сопротивление и сложили оружие.

Таким образом, из-за неосмотрительности Рооса, отставшего от главных сил, уже в самом начале сражения шведская пехота уменьшилась на четверть. Кто знает, может быть, усилий именно этих солдат и не хватило скандинавам для успеха их последней атаки. Фельдмаршал Реншёльд, например, был в этом просто уверен. После боя он горестно заметил по данному поводу: «Одна ошибка может затмить всю прежнюю славу».

Впрочем, по справедливости королевскому любимцу надо бы как минимум разделить вину с Роосом. Ведь не кто иной, как он сам сломал четкое выполнение королевского замысла. Не довел подробный план боя до других генералов, вынужденных затем действовать на свой страх и риск, без учета движения соседей и прочих деталей главной задачи.

В ходе Полтавской битвы Роос стал первым неприятельским генералом, чей корпус оказался разгромлен русской армией. Но в нашем обзоре он замыкает их список. Впрочем, следующий шведский командир в столь высоком звании попал в руки Петра I достаточно быстро — на следующий день после главного боя. То есть еще до капитуляции у Переволочны.

Мейерфельт был уроженцем Финляндии и до получения генеральского звания прошел обычный путь шведского офицера, заработав репутацию храброго профессионального солдата. Однако сколько-нибудь заметными полководческими способностями из общей массы старших командиров Карла XII не выделялся.

К лету 1709 г. он являлся шефом драгунского полка своего имени, а в плане на Полтавское сражение ему отводилась второстепенная роль. Из огненного ада разгрома и бегства генерал сумел выбраться благополучно и вечером того же дня вместе с остатками шведской армии начал отступление по правому берегу Ворсклы на юг.

Измотанные обрушившимися на них испытаниями солдаты отходили, соблюдая порядок, но, по мнению короля, все-таки недостаточно быстро. Русская конная погоня вот-вот могла настигнуть растянувшиеся на марше пехотные колонны скандинавов. Чтобы избежать этой угрозы, Карл XII решил прибегнуть к хитрости — послать навстречу противнику парламентера. И пока он будет вести переговоры, продолжать движение, выигрывая драгоценные километры.

Роль посланца выпала на Мейерфельта, который справился с ней неплохо. Он встретил противника всего через 5 верст после того, как мимо него прошли последние шведские шеренги. Узнав о предлагавшихся королем переговорах, царский авангард остановился. И хотя затем, спохватившись, русские вновь продолжили погоню, цель визита до некоторой степени оказалась выполненной — скандинавы без помех достигли Днепра!

Правда, успех этот остался локальным достижением. Переправиться через реку королевская армия не сумела. А Мейерфельта тем временем Петр задержал как военнопленного. Однако вскоре царь получил известие о капитуляции у Переволочны, и общая шведская трагедия обернулась счастливым случаем для посланца Карла XII, избавившим его от перспективы долголетней неволи.

На радостях русский монарх вспомнил о привезенных Мейерфельтом королевских предложениях и вызвал генерала. Он изложил ему свои условия мира и отпустил на свободу с условием, что тот взамен добьется освобождения генерала Ивана Бутурлина, плененного под Нарвой в 1700 г.

Мирные переговоры на этом и заглохли, но Мейерфельт вернулся домой. Полководческими подвигами его дальнейшая биография не отмечена. В хронике боевых действий второй половины Северной войны имя этого генерала встречается не в качестве боевого полководца, а как генерал-губернатора Штеттина, оборонявшего его в 1713 г. в борьбе с русско-саксонской армией Меншикова. Но вот человеком он оказался честным. Данное царю слово сдержал. В 1710 г. Ивана Бутурлина шведы освободили и отпустили в Россию.

У роковой для скандинавов ловушки в Переволочне, где остатки полков Карла XII складывали оружие перед солдатами Меншикова, при королевской армии оставалось только три генерала. Все они разделили судьбу своих подчиненных. О старшем среди них по званию — генерал-лейтенанте Левенгаупте уже подробно рассказано выше. Два других находились на иерархической армейской лестнице ниже его, поскольку являлись генерал-майорами.