В 1716 г. ему удалось потеснить противостоящие русские части на сотню километров южнее вдоль побережья Ботнического залива, а следующим летом отбить небольшую крепость Каянаборг, расположенную в центральной Финляндии. Но, в конце концов, боевое счастье вновь отвернулось от генерала. В заключительные годы Северной войны русский флот предпринял размашистые десантные операции. Часть этих атак обрушилась и на полки Армфельта, оборонявших северо-западный берег Ботники. Отразить их они оказались не в состоянии.

В обзоре шведской галереи генералов русского фронта нельзя не вспомнить еще двух действующих лиц, которым в сценарии Северной войны отведены хотя и не главные, но достаточно крупные роли. На их долю выпало руководство весьма важными и, самое главное, самостоятельными операциями на восточном театре.

Оба генерала в первый период Северной войны против русских практически не воевали. И учитывая реформы царя, можно сказать, что в лице его войск в 1706 и 1708 гг. Мардефельд и Крассау встретили совершенно незнакомого противника. К тому же восточный театр сразу же поставил перед ними задачу организации и проведения крупных операций. Ранее опыта действий такого масштаба им приобрести не удалось, поскольку они не привлекались монархом к решению вопросов стратегического планирования. Однако Карл XII долго недооценивал солдат Петра I, считая, что любой его старший офицер должен справиться с нейтрализацией этих «непрестижных» оппонентов.

Мардефельд в первые годы войны сделал неплохую карьеру. В 1703 г. он получил звание генерал-майора и всего через три кампании стал генерал-лейтенантом. Поэтому то, что именно его король оставил в Польше поддерживать своего ставленника Лещинского в период, когда сам пошел громить Саксонию, хотя и не кажется продуманным решением, особого удивления все же не вызывает. Скорее всего, Мардефельд даже бы справился с поставленной задачей, поскольку боеспособность ополчений Речи Посполитой тех времен оставляла желать много лучшего. Но его небольшому корпусу пришлось иметь дело не только с поляками.

Петр I, вопреки мнению Карла XII, сумел быстро привести в порядок свою регулярную армию после весеннего бегства из Гродно. И, вручив значительную ее часть под командование Меншикову, вновь отправил полки в центральные районы Польши.

Мардефельд сначала уклонялся от сражения со столь превосходящими силами. Однако видя, что русские уже подходят к реке Одер, создавая тем самым угрозу тылам вторгшейся в Саксонию главной шведской армии, решил принять бой у Калиша, закончившийся невиданным еще в ту войну поражением скандинавов. Попал в плен и сам генерал, и большое количество его подчиненных.

Правда, закончилась эта история для Мардефельда весьма неожиданным образом. В отличие от будущей участи большинства его сослуживцев, генералу не пришлось коротать в плену долгие годы. Саксонский курфюрст, уже подписавший мир с Карлом, упросил ничего не знавшего Меншикова отдать ему пленных якобы для обмена на попавших в неприятельские руки во время прежних сражений российских воинов. Царский любимец согласился, и все шведы вскоре вновь влились в ряды королевской армии. Август просто-напросто вернул их своему победителю. Русских пленников при этом, естественно, никто освобождать не стал.

Царский любимец понял, что его самым банальным образом надули, лишь тогда, когда истекли все оговоренные условиями освобождения сроки. Затем он еще написал Мардефельду письмо, осуждая его «бесчестный и противный всенародных прав и обычаев» поступок, а также требуя выполнения обязательств «кавалерского пароля» вернуться в русский плен, если обмен не состоится.

Однако лишать себя свободы генералу явно не хотелось. Парировать обвинения тоже было нечем. Поэтому послание Меншикова так и осталось без ответа. Мардефельду же против русской армии воевать больше не довелось. Доверие короля после Калиша он в значительной степени утратил. А вскоре и вообще переселился в мир иной.

Через два года, двинувшись в поход на Москву, Карл XII вновь оставил в Польше корпус для охраны тылов, командовать которым на сей раз поручил генералу Крассау. В 1708 г. регулярная армия ударом сзади скандинавам уже не угрожала, поэтому его главная задача заключалась в поддержке штыками трона Станислава Лещинского, падение которого означало утрату жизненно важных коммуникаций с западными провинциями шведской Прибалтики.

Короля Станислава пыталась свергнуть оппозиционная партия польско-литовских вельмож, состоявшая в союзе с царем. Петр I все время старался помогать им. Правда, в 1708 г. сумел послать лишь иррегулярные силы — полки украинских казаков. Но в начале следующей кампании, когда Москва почувствовала себя увереннее, туда отправился и корпус регулярной русской армии.

Тем не менее, Крассау не постигла судьба Мардефельда. Его части избежали разгрома, хотя поляки, которым они служили опорой, потерпели несколько чувствительных поражений. Но вот другую свою задачу, возникшую в связи с трудностями Карла XII на Украине, ему выполнить не удалось.

Весной 1709 г. над шведскими планами русского похода все явственней стал нависать большой знак вопроса, и королю пришлось идти ва-банк — снимать войска, где только можно, собирая их к себе под Полтаву в качестве пополнений. Получил приказ пробиваться туда и Крассау. Однако численное превосходство русских на всех театрах стало уже столь велико, что «проект» оказался невыполнимым.

Вскоре пришли известия о Полтавском разгроме и капитуляции у Переволочны, в корне изменившие стратегическую обстановку и в Польше. Скандинавы вместе с остатками сил Лещинского отступили к шведской Померании, где Крассау достаточно долго исполнял обязанности главнокомандующего всеми имевшимися там силами. Но против русской армии он больше не воевал, поэтому рассказ о нем на этом и закончим.

Больше ни один шведский военачальник Северной войны сколько-нибудь крупными операциями против русских войск не руководил. И, таким образом, в главе о полководцах противника вполне можно было бы поставить финальную точку. Но мы все-таки еще раз задержим на них свой взгляд. Точнее, бросим его на тех генералов Карла XII, с которыми он в 1708 г. вторгся в пределы России.

В войсках, отобранных для решающего похода, король собрал почти все лучшее, чем располагали шведские сухопутные силы в момент их наивысшего расцвета за годы Северной войны. То есть шедшие на Москву скандинавские генералы «второй волны» составляли как бы полководческий резерв Стокгольма, поскольку именно из их среды при необходимости выдвигались бы замены Реншёльду или Левенгаупту. Под этим ракурсом весьма интересно хотя бы поверхностно оценить перспективы Швеции, сломанные под Полтавой и Переволочной.

У двинувшегося к русским границам Карла XII, после отправки к Лещинскому отряда генерала Крассау, осталось около 48 000 солдат, разделенных на руководимую им самим армию и корпус Левенгаупта, находившийся в Риге. Части и подразделения двух только что упомянутых соединений возглавляли 12 человек в звании старше полковника. Один фельдмаршал, один генерал-лейтенант и десять генерал-майоров. Имелось еще несколько королевских генерал-адъютантов, но это своеобразная придворно-полевая должность, которая к боевым войскам отношения практически не имеет. Поэтому их мы учитывать не будем.