Если вы принадлежите к этой возрастной категории, можете провести несложную проверку: ущипните себя за тыльную сторону ладони: по тому, насколько быстро кожа вернётся в исходное состояние, можно судить о её эластичности. Утрата упругости кожи – общеизвестный признак старения. У мужчин кожа лучше сопротивляется старению, чем у женщин. В мужской коже слой дермы изначально толще, чем в женской, а следовательно, истощается не так быстро. Кроме того, у женщин активность сальных желёз начинает падать во время менопаузы (в среднем, около пятидесяти лет), а у мужчин они, как правило, продолжают нормально функционировать вплоть до семидесяти лет. Но, несмотря на то что идеальная кожа покидает нас вместе с детством, многие недостатки, которые мы привыкли связывать со старением, обусловлены не только разрушительным бегом времени.

Старение сказывается на состоянии кожи двояко.

Влияния первого типа исходят извне. Кожа – это такой же живой орган, как сердце, лёгкие или мозг; разница лишь в том, что, в отличие от внутренних органов, она постоянно соприкасается с внешней средой и подвергается разрушительному воздействию солнца, ветра, загрязнителей и химических веществ, содержащихся в воде и косметике. Уже по одной этой причине для предотвращения раннего старения кожа нуждается в особом ежедневном уходе, которого другие части тела обычно не требуют.

Старящие влияния второго типа исходят изнутри, но это не означает, что последствия их скрыты от нашего взора. Психофизиологический дисбаланс, связанный с беспорядочным образом жизни и стрессами, изменяет функции и структуру отдельных клеток кожи, а в результате меняется и внешний вид тканей. Эти внутренние процессы влекут за собой более глубокие изменения, однако и контролировать их легче, чем внешние влияния.

Управлять погодой вы не в силах, но в вашей власти регулировать свою нейрофизиологию, совершенствуя привычки питания, дыхание, мысли и эмоции и развивая в себе чувство осмысленности жизни. Многие так называемые «нормальные» признаки старения – не что иное, как симптомы преждевременного износа организма и различных заболеваний, обусловленных дисбалансом, а дисбаланс можно устранить и предотвратить средствами аюрведы. 

Каким образом происходит нарушение равновесия в организме? Из-за чего нарушается его нормальное функционирование и как эти нарушения отражаются на коже?

Психосоматическая медицина, как современная, так и древняя, утверждает, что основной причиной дисбаланса является стресс и вызываемые им гормональные изменения.

Термин «стресс» вошёл в лексикон западной медицины около пятидесяти лет назад, когда учёные начали исследовать способности организма к саморегуляции и его уравновешенное, целостное состояние, которое они назвали гомеостазом.

Ганс Се.Ье19, первопроходец в области изучения стрессов, предположил, что стресс влечёт за собой отказ механизмов поддержания гомеостаза, а это, в свою очередь, вызывав эматическое или психическое заболевание. Термином «стресс» стали обозначают любой физический, химический или эмоциональный раздражитель, перегружающий систему поддержания гомеостаза и, соответственно, нарушающий равновесие. Xaрактерные психофизиологические проявления такого состояния образуют в своей совокупности общий (генерализованный) адаптационный синдром.

С точки зрения аюрведы, стресс — это любое воздействие, которое вызывает перегрузку в системе внутреннего энергетического равновесия (то есть врождённого баланса дош), порождая избыток «себе подобных» энергий. Иными словами, это всякое влияние, нарушающее природные ритмы.

Согласно аюрведе, факторы стресса бывают и физическими, и психическими, и духовными. Физические стрессоры это: любая перегрузка органов чувств, неправильное питание, неадекватные в том или ином смысле физические упражнения, вредные привычки, переутомление от работы, физическое перенапряжение, недостаток отдыха, слишком частые путешествия и переезды, неправильное дыхание, злоупотребление стимуляторами (алкоголем, табаком, кофеином и жгучими пряностями), а также химические перегрузки, связанные с воздействием загрязнителей окружающей среды, пищевых добавок и консервантов, синтетических косметических средств и лекарственных препаратов.

Психические стрессоры — это эмоциональные кризисы, неудовлетворительные личные отношения, конфликтные ситуации и негативное поведение.

К числу духовных стрессоров относятся сомнения, отчаяние и потеря ориентации или отсутствие цели в жизни, а также недостаток опыта непосредственного восприятия сознания — то есть опыта внутренней гармонии и спокойствия ума.

Состояние стресса именуется «сантраса». Аюрведический врач Васант Лад, основатель первого очного аюрведического института в США, определяет этот термин как продолжительный дискомфорт тела и ума, в результате которого нарушается равновесие пяти элементов, семи дхату (тканей тела) и трёх мал (типов отходов, образующихся в здоровом теле). К этому аюрведическому описанию дисбаланса мы вернёмся позднее в этой главе. Но прежде следует изложить современные воззрения на эту проблему. Каким образом на химические процессы в организме и телесные субстанции влияют продукты питания, лекарственные препараты или загрязняющие вещества, нетрудно представить себе и в контексте западной традиции. Но непонятно следующее: почему в нашем организме происходят физические изменения под действием внешних впечатлений? И почему мысли и эмоции сказываются на функциях и состоянии наших клеток и, опосредованно, на внешнем виде кожи? Иначе говоря, почему ум делает нас больными и старыми и почему он же способен сохранить нам здоровье и молодость?

За последние двадцать лет современные учёные приблизились к ответу на эти вопросы. Они совершили несколько открытий в области взаимосвязи наших эмоций и мыслей с гормонами — биохимическими агентами, которые управляют большинством физиологических функций и, в том числе, стрессреакцией. Главное из этих открытий заключается в том, что ни одно переживание человека — ни позитивное, ни негативное,— не ограничено исключительно рамками ума, т.е. не является сугубо психическим. 

Стресс (в данном случае мы имеем в виду стресс психический)— это не микроб. Это не чужеродный организм, который можно разглядеть под микроскопом и уничтожить с помощью лекарств. Стресс «реален» ничуть не в большей степени, чем любое наше впечатление или восприятие. Психический стресс подобен любой другой мысли, и он в буквальном смысле слова зарождается в уме. Мозг, основываясь на субъективной интерпретации событий, происходящих во внешнем мире, решает, какие из них являются стрессовыми. Ни одно событие не является стрессовым само по себе: оно становится таковым из-за нашей реакции на него. Один и тот же фильм одному человеку может показаться страшным, а другому смешным. Один человек после развода чувствует себя опустошённым, а другой — освобождённым. Один человек, выиграв в лотерею, радостно забирает приз и едет отдыхать, а другой хватается за сердце и умирает.

Более того, один и тот же человек в разных обстоятельствах реагирует на схожие события по-разному. Он может, к примеру, провалить первый экзамен на вождение автомобиля только из-за того, что слишком нервничал. Но потом он наберётся опыта и знаний, почувствует себя увереннее и сдаст второй экзамен без хлопот. Разумеется, не каждый стресс вреден. Перед свадьбой, например, люди немного нервничают, но в то же время испытывают приятное возбуждение. А надвигающийся развод может причинять нам беспокойство в связи с изменением финансового положения, но в то же время обещать свободу от исчерпавших себя личных отношений.

Вообще говоря, такие состояния повышенной эмоциональной напряжённости представляют собой контролируемое возбуждение: когда мы стремимся поскорее выполнить какую-либо работу или испытываем чувство предвкушения, нас наполняет энергия. Иногда это состояние повышенной мотивации называют «эустрессом», т.е. «хорошим» стрессом: оно создаёт полезную в данной ситуации напряжённость, а по достижении цели естественным образом сходит на нет.