– Мы выбираемся отсюда прямо сейчас, пока алхимиков в отель не пускают. Вероятно, они найдут способ сюда пролезть, замазав свои татуировки косметикой. У тебя не осталось амулетов с невидимостью?

Она качнула головой:

– Я могу наложить слабенькие чары… но в таком людном месте они будут плохо работать. Кругом толпы народа…

– Тогда я прикрою нас обоих. – Я протянул ей руку. – Нам пора уходить отсюда немедленно.

Мы спустились в лобби, и я окружил нас волной духа, которая сделала нас незапоминающимися и размывала наши лица для тех, кто оказывался слишком близко. Мы спокойно миновали одного из охранников, который менее часа назад вклинился в мою драку с алхимиками, – он равнодушно скользнул по мне взглядом.

Увы, я знал, что это прикрытие не подействует на тех, кто будет смотреть на нас издалека. Я не мог влиять на сознание людей на значительном расстоянии: именно поэтому нам следовало поторопиться – пока алхимики не успели расставить здесь своих шпионов. Я провел Сидни по подземным переходам, устроенным под «Колдовским часом» и выходившим в некоторые знаковые точки Стрипа. Таких лазов было немало, но я предположил, что алхимики не дремлют и собираются установить возле них наблюдение. Я уповал на то, что мы их опередили и выбранный мною выход пока чист.

Когда мы выбрались на «белый свет», то я порадовался. Мы очутились в крупном, кишащем народом отеле Лас-Вегаса. Мы оба не заметили никаких признаков слежки, и я ослабил силу духа, чтобы сосредоточиться. Не тратя время даром, я направился к стоянке такси перед входом в отель. Мы взяли машину и поехали к ближайшему заведению, где выдавали разрешения на заключение брака. Удача, наконец, нам улыбнулась: по приезде мы обнаружили минимальную очередь. Наверное, из-за того, что еще не наступил вечер и до выходных было далеко. Когда наша очередь подошла, мы предъявили удостоверения личности. Чиновник заполнял нужные бумаги, а я ухмыльнулся Сидни.

– Выходишь замуж под своим именем? Не как Мисти Стил?

– Так, безусловно, было бы безопаснее, – невесело ответила она. – А если мы решим искать убежище у мороев, нужно соблюдать закон. Ты женишься на Сидни Сейдж, хочешь ты этого или нет.

Я чмокнул ее в лоб.

– Ничего другого я и не хочу.

К счастью, алхимики притихли, что я счел хорошей приметой. Получив официальное разрешение, мы взяли такси и отправились к отелю, соседствовавшему с громадным подземным торговым центром. Я проверил адрес, вбитый в мобильник, и потащил Сидни в намеченное мной место. Вскоре мы переступили порог салона, созданного специально для того, чтобы снаряжать пары страждущих влюбленных. Отдел, в который мы зашли, сиял белизной от свадебных платьев, а в смежном помещении находилась парикмахерская.

Едва мы туда вошли, к нам навстречу бросилась консультант.

– Похоже, вы счастливые влюбленные! – проворковала она.

Я удивился, поскольку мы оба были напряжены, опасаясь преследования.

– Чем я могу вам помочь?

– У нас свадьба, – объявил я. – У вас – два часа на то, чтобы найти все, что ей хочется, и приготовить невесту к венчанию.

Кажется, от моего натиска опешила даже Сидни.

– Адриан… – пролепетала она.

– Вы занимаетесь прическами и макияжем? – уточнил я, указывая на парикмахерскую. – Ведите ее туда. И подберите ей платье. Красивое, а не вот такое, – добавил я, покосившись на кронштейны, над которыми прикрепили табличку «Платья со скидкой».

– Адриан! – запротестовала Сидни.

– А мне понадобится смокинг, – добавил я, нашарил в кармане листок бумаги и позаимствовал у консультанта шариковую ручку. – Вот мои мерки. Он должен сочетаться с платьем невесты. Я доверяю вашему вкусу. А еще – выполняйте все, чего она ни пожелает.

– Ты уходишь? – озвучила Сидни внезапную догадку.

– У меня дела. Но через часик вернусь.

Они с консультантом явно потеряли дар речи.

– О!.. – воскликнул я. – Наверное, надо поговорить о деньгах. Я сглупил. – Я схватил ручку и написал очень крупную сумму рядом со своими размерами. – Этого хватит?

При виде цифры Сидни ахнула. Консультант только бровь выгнула.

– Да, сэр. Более чем. Полагаю, вы не имеете при себе наличности, чтобы заплатить вперед?

– Не-а, – протянул я. – А мне она и не нужна. Я – честный парень, и вы верите, что я приду оплатить счета.

Я включил принуждение на полную мощность, и спустя мгновение консультант согласно кивнула. Самое смешное состояло в том, что я мог бы принудить ее так, что она нам бы все даром отдала, однако я понимал: Сидни никогда не простит мне, если наш брак начнется с такого обмана – не говоря уже о том, что бедняжку-консультанта за невнимательность наверняка бы уволили.

Я поцеловал Сидни в щеку.

– Развлекайся и жди меня.

Сидни бросилась за мной и вцепилась в мое плечо.

– Адриан, что ты собираешься сделать? Даже ты не можешь получить столько денег за пару часов!

Я снова ее поцеловал.

– Я сделаю так, чтобы хоть одна твоя мечта осуществилась, Сейдж. Верь мне. А если появятся алхимики… – Данная перспектива пугала, хотя и казалась маловероятной, тем не менее приготовиться к внештатной ситуации было необходимо. – Что ж… тогда постарайся сбежать. Мы увидимся во сне или через Маркуса.

– Будь осторожен! – попросила она со вполне оправданной тревогой.

– Обязательно! – соврал я.

Я покинул свадебный салон, стараясь не показать, насколько я на взводе. Разумнее и безопаснее было бы воспользоваться полученной нами отсрочкой для того, чтобы уехать из Вегаса, а пожениться где-нибудь в другом месте. Но если не считать того, что все в Вегасе рассчитано на скорые свадьбы, я действительно решил реализовать ее мечту. Хотелось надеяться, что в итоге нам не придется расплачиваться за мою наивность.

Мой мобильник тихо звякнул, сообщая об эсэмэс. Я ожидал увидеть суровое предостережение от Маркуса, но прочел послание от Джилл:

«Как романтично! Такое чувство, будто я смотрю кино».

«Спасибо, – написал я в ответ. – Подсказки будут?»

«Нет, ты все правильно делаешь. Эдди в ярости из-за того, что вы удрали. Может, это его хоть капельку успокоит».

Для меня было облегчением знать, что Эдди вернулся к Джилл и его отсутствие не привело ни к каким неприятностям.

Я начал набирать текст эсэмэс.

«Пока держи все в секрете, но готовься к буре. Если мне вообще удастся выбраться».

«Я могла бы помочь», – ответила она.

Я не понимал, каким образом она могла бы это сделать, но Джилл больше ничего не написала, поэтому просто пожал плечами и пошел дальше.

Я мигом нашел то, что искал: ювелирный магазин, в котором не только продавали, но и покупали вещи. Он был не столь убогий, как обычные ломбарды, но принцип работы в таких заведениях, конечно же, никогда не менялся. Но это все-таки был Лас-Вегас. Седовласый мужчина поприветствовал меня и вежливо предложил свои услуги. Я сделал немыслимое: извлек из кармана запонку тети Татьяны.

– Сколько дадите?

Он судорожно сглотнул и наставил на украшение ювелирную лупу.

«Адриан, опомнись! – запричитала тетя Татьяна. – Как ты смеешь разбрасываться моими драгоценностями?»

«Я ими не разбрасываюсь, – возразил я. – Это вклад в наше будущее».

«Будущее с человечком?!»

«С женщиной, которую я люблю, – парировал я. – Я люблю и тебя, тетя Татьяна, но ты умерла. Сидни здесь, и мое место – рядом с ней. А запонки не должны валяться в комоде».

Призрачная тетя Татьяна продолжала негодовать.

«Ты меня предаешь!»

Мне стало немного тошно, но я уже принял решение. Однажды я вынул из запонки рубин и заложил в ломбарде, намереваясь выкупить. Я его вернул – еле-еле, – и происшествие принесло мне немалый стресс. Сейчас дороги обратно не будет. Я не только расстаюсь с целой запонкой – я теряю ее навсегда. У нас времени в обрез, и я не смогу выиграть достаточную сумму, чтобы вернуться и выкупить ее. Но это моя жертва ради исполнения мечты Сидни.

Ювелир назвал средненькую сумму, и мы с ним долго торговались. Когда договоренность была почти достигнута (хотя цена оставалась ниже реальной стоимости), я разыграл карту, достав вторую запонку.