Не раздумывая, я бросилась за ней, пока дверь оставалась открытой, молясь о том, чтобы лифт продолжил работать по последним движениям ее ID-карты. Иначе я застряла бы здесь на очень долгое время.

Удача меня не покинула, и операционная кнопка засветилась вместе с полом, когда я нажала на нее. Я спустилась на этаж ниже, и дверь в пустой коридор открылась. Я выскочила, стараясь не думать о том, как смогу воспользоваться лифтом снова.

Я помнила, где находились шкафы, но подойдя к ним, обнаружила то, что не заметила ранее: чтобы открыть их мне тоже требовалась ключ-карта. Шеридан, должно быть, держала их открытыми во время нашего прошлого визита, но сейчас мне не повезло.

Время моей магии истекало, и я не могла сделать ничего, чтобы поторопиться. К сожалению, я была вынуждена вернуться в мою комнату и попробовать лучший план завтра. По крайней мере, у меня осталась вторая жевательная резинка.

Смех резко отвлек меня от шкафа с медицинским оборудованием, и я увидела за углом двух алхимиков, которые шли по коридору в мою сторону. В панике я вжалась в стену. Поблизости не было никаких закоулков, где можно было бы спрятаться.

Если бы удача была на моей стороне, парочка вообще не прошла бы мимо меня. Если они все-таки пройдут , я надеялась, что опущенный взгляд спасет меня от зрительного контакта и обнаружения. Насколько я знала, и этого могло быть недостаточным.

Двое из них остановились перед комнатой наблюдения, и я едва не вздохнула с облегчением, однако вдруг у меня появилась замечательная идея, и я поняла, что, возможно, могу потерять прекрасную возможность.

Я бросилась к комнате, в которую они входили, и мне удалось проскочить внутрь прежде, чем дверь-автомат закрылась. Я замерла и затаила дыхание в ужасе, что кто-нибудь заметит меня. Но два алхимика, за которыми я следовала, даже не обернулись.

Еще одним был скучающий парень в наушниках, который ел йогурт у мониторов. Большинство из них были темными, и я поняла, это были изображения с камер, которые были в наших спальнях. Остальные мониторы показывали классы и залы, большинство из которых были пустыми.

Комната была наполнена столами и компьютерами, и я бродила вокруг, пораженная чувством дежавю, ведь я прошла через нечто подобное в учреждении алхимиков. Только тогда у меня было более надежное заклинание невидимости для того, чтобы вернуться. С чувством неопределенности я искала, пока не нашла то, на что надеялась.

Парень, который ел йогурт, снял пиджак и повесил его на стул. К карману пальто был прикреплена его ID-карточка. Я понятия не имела может ли эта ID-карта открыть все двери, но, по крайней мере, он мог бы позволить мне войти в лифт и вернуться назад, пока действие моего заклинания не закончилось. Я отцепила его карточку от пиджака, пока он стоял ко мне спиной, и засунула его в карман брюк.

Сначала, взглянув на его наушники, я подумала, что они предназначены для наблюдения за звуком, но подойдя поближе, я поняла, что на самом деле он слушает какую-то рок-группу. Я задалась вопросом, как бы к этому отнеслось его начальство.

И все же, это была хорошая новость, как и тот факт, что два человека, за которыми я прошла, сидели за компьютерами и громко общались. Я была уверена, что могу выскользнуть в дверной проем, никем не замеченная.

Прежде чем пойти назад, я заметила нечто новое, что меня смутило и заставило подойти поближе. Это была сенсорная панель на стене, обозначенная надписью “Седативный контроль” .

Текущие показатели говорили о том, что система включена в ночном режиме, и каждая зона для задержанных была подписана: спальни, коридоры, столовая и учебные кабинеты. Все спальни были подписаны 27 процентами, в остальных же комнатах значилось 0 процентов.

Это были уровни газа. Когда я была в изоляции, у меня сложилось впечатление, что они контролируют мою камеру вручную, что имело смысл, так как они могли вырубить меня мгновенно, если разговор шел не так, как им хотелось.

Из этого дисплея, однако, было ясно, что задержанных контролировали при помощи автоматической системы, которая поддерживала достаточный уровень газа, чтобы мы спали всю ночь.

Три варианта в нижней части сенсорного экрана предполагали, что иногда была необходимость ручного вмешательства: ПЕРЕОПРЕДЕЛЕНИЕ - ОСТАНОВИТЬ ВСЕ СИСТЕМЫ, СБРОС И ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ - ВСЕ ЗОНЫ 42 ПРОЦЕНТА.

Это было число, которое было ошеломляло. Если обычная концентрация успокоительного в 27 процентов погружала нас в глубокий сон, то что могли сделать 42 процента?

Я мгновенно все поняла. Такое количество успокоительного должно было заставить нас отключиться во мгновенье ока. Никакого медленного погружения в тяжелый сон. Мы валились бы с ног прямо на месте, будучи практически в коме - это было бы очень полезно при массовом побеге, если бы он когда-либо возник здесь.

Я не знала точно, как Адриан и Маркус собираются меня освободить, когда найдут меня, но я точно знала, что это может вызвать некоторые серьезные изменения в плане.

Отключения газа в моей комнате будет недостаточно. Я должна была уничтожить его на всем этаже, и это был немалый подвиг. Не имело смысла просто выключить его здесь, когда одно прикосновение пальцем могло вернуть все обратно. Где-то должна была быть более механическая часть системы, и я могла сломать ее.

Это была не та проблема, на которой я должна была сосредоточиться сегодня вечером, решила я. Бросив последний взгляд на панель, я поспешила выскользнуть в дверь, незаметно, как я и предполагала. Оттуда я быстро добралась до шкафа с медикаментами.

Как и остальные двери, с которыми я столкнулась, я лишь чуть-чуть приоткрыла их, что позволило мне проскользнуть внутрь и собрать все необходимое вне поля видимости камер наблюдения. Вскоре две бутылки дистилированной воды были заправлены за мой пояс, а десятки шприцов спрятаны в мои носки и бюстгальтер.

Это было не совсем комфортно, но мне нужно было спрятать все это под моей одеждой, охраняемой заклинанием. К моему удивлению, я обнаружила, что ночью в шкафу хранились дополнительные приправы для пищи: кетчуп, горчица и соль. Я думала о небольших контрабандах в течении недели, но одна пачка из кладовки могла решить эту проблему.

Покончив с моим краденым, я вернулась назад к лифту. Увидев, насколько беспечными были ночные наблюдатели в диспетчерской, я больше не волновалась, что они могли заметить маленькое открытие двери самой по себе, как я это делала.

Когда я попала на этаж, где проживали задержанные, охранник как раз шел по коридору, когда услышал лифт и не увидел никого, кто мог бы выйти из него. Я снова вжалась в стену и затаила дыхание, глядя, как он прошел мимо меня.

Он остановился всего в нескольких футах от меня и посмотрел на лифт с подозрением, а я перестала дышать. Даже если между нами не было зрительного контакта, действие моего заклинания уже заканчивалось.

Спустя несколько мучительных секунд, он, наконец, пожал плечами и вернулся на свой пост. Мне повезло быть незамеченной, проходя мимо него, и я, наконец, добралась до своей комнаты и чуть не упала в обморок от облегчения. Там я тщательно спрятала всю свою контрабанду в отсек, образовавшийся между моим матрасом и простыней.

Они заставляли менять наши постельные принадлежности один раз в неделю, и мы уже делали это два дня назад. Это означало, что у меня было пять дней, чтобы использовать все мои запасы без риска, что какой-нибудь шприц выпадет из моего матраса в день стирки.

Испытывая облегчение, я наконец заползла под одеяло. Не смотря на усталость, мой мозг продолжал работать, будучи в возбуждении из-за сегодняшнего розыска. Мне потребовалось некоторое время, чтобы уснуть, и я знала, что Адриан будет беспокоиться.

Как и следовало ожидать, оказавшись во дворе Гетти Вилла, я увидела, как он расхаживал взад и вперед.

Он резко повернулся ко мне, когда я произнесла его имя.

- Слава Богу, Сидни, - он поспешил меня обнять. - Ты даже представить себе не можешь, как я волновался, когда тебя не оказалось здесь в наше обычное время.