— Она моя.

Стряхнув остатки рациональности, Джонах его осадил.

— Ей принимать решение. И, похоже, она еще не определилась.

— Но она уж точно, черт возьми, не выберет тебя, — прорычал Этан.

Джонах поднял руку. Сработали инстинкты: самое важное — защищать Этана.

— Назад, Джонах, — предупредила его я.

Но он все еще не мог пересилить «В».

Он замахнулся. Я кинулась вперед, чтобы его оттащить, но он машинально ударил. Время будто бы замедлилось: я видела, как его кулак летит в меня — удар, чтобы меня убрать. Соприкосновение с кожей.

Перед глазами все померкло.

Моргнув, я подождала, пока комната перестанет вращаться. Я смотрела вверх на заводской потолок, а боковым зрением увидела листья растений и папоротники. Видимо, всё еще Дом Грея.

В поле зрения возникли зеленые глаза.

— Как твоя голова?

— Гудит.

Я начала садиться, но Этан положил руку мне на плечо.

— Ты была в отключке несколько минут. Поднимайся медленно.

— Что произошло?

— Ты попыталась помешать Джонаху меня ударить, и он случайно сшиб тебя.

Теперь я вспомнила. Я вмешалась в драку между Джонахом и Этаном. В итоге мне досталось больше всех.

Этан протянул руку.

— Давай руку, — сказал он.

Другой рукой он поддержал меня за спину. Сев, я закрыла глаза, пока не прошло головокружение.

Когда я открыла их вновь, Этан взял меня за подбородок, отклонил голову назад, и посмотрел мне в глаза.

— Посмотри налево, — сказал он. Когда я выполнила, добавил. — А теперь направо.

Я посмотрела и туда.

— Припоминаю его, — сказала я, осторожно дотрагиваясь пальцем до шишки на затылке.

Учитывая, с какой скоростью, исцелялись вампиры, долго я с ней не прохожу, но сейчас она причиняла жгучую боль.

— Конечно, припоминаешь, — согласился Этан.

— Где он?

— Джонах? Скот приказал посадить его под замок, пока не прекратится действие наркотиков. Они были в вине, — добавил Этан. — По словам вампиров Дома Грея, они приобрели «В» в баре Бенсона, где потом все вместе разделили дозу с группой Бродяг.

— Несомненно, во имя межДомового сотрудничества, — сухо сказала я.

— Уверен, что так. Вампиры Грея также сообщили им, что этой ночью здесь будет обедать Дариус. Они умудрились взбесить друг друга, споря о несправедливостях ГС.

— Вероятно, хороший повод для Бродяг, — подметила я. — Особенно, когда они все под действием «В».

Этан кивнул.

— Они вернулись в Дом, намереваясь всё высказать Дариусу. К тому же вампиры прокрались на кухню и подмешали наркотик в вино. Они хотели, чтобы он почувствовал на себе, каково быть истинным вампиром.

— Какая ирония, что Дариус ничего не выпил.

— Еще какая. Хотя теперь он хорошо осведомлен, какие эффекты вызывает «В».

Надо мной нависла длинная тень, а затем послышался голос с английским акцентом:

— Как она?

Я посмотрела на источник голоса. Сбоку от меня стоял Дариус.

— Она выкарабкалась, — заключил Этан, — хотя, думаю, оставшуюся часть вечера ей лучше провести в постели.

— Отличная мысль, — согласился Дариус. — Несколько пинт [66] крови могут ускорить исцеление.

Этан кивнул.

— А что с нашим расследованием, касающимся «В»?

— Я уже выразил точку зрения ГС.

— Сир… — начал Этан, но Дариус прервал его взмахом руки.

— Этан, нужно принимать во внимание не только игру, в которую вы играете с мэром. Ты следишь за своим Домом, мистеру Грею и мистеру Гриеру позволь следить за их. Остальное — не твоя забота. Это касается и любого из действующих членов ГС. Ясно?

У Этана дернулась челюсть, однако он сумел кивнуть.

— Конечно, Сир.

Дариус властно кивнул, и одарил меня еле заметной улыбкой.

— Исцеляйся быстрее, Мерит, — сказал он, и ушел снова.

Чарли последовал за ним.

— Мне бы хотелось поехать домой, — тихо сказала я.

— Определенно, разделяю твоё желание, — сказал Этан, провожая взглядом политического главу, пока тот исчезал в рукотворных джунглях. — Поехали.

Этан настоял на том, чтобы донести меня до машины. Смешно и романтично одновременно. Уверенная в себе девушка, не совсем комфортно себя чувствует, когда её несут на руках, словно маленького ребенка. Вместе с тем, Этан обратил меня в вампира, и между нами сохранилась связь. Его запах, ощущение его самого успокаивали, так что я смогла наслаждаться тем, что меня несут, невзирая на порочность такого удовольствия.

Когда мы вновь приехали в Дом, я так возражала, что он позволил мне самостоятельно подняться в свою комнату, но не разрешил её покидать. Пока Этан пошел в кухню за кровью, я переоделась в штаны для йоги и футболку с логотипом Кабс и улеглась на кровать, подложив кучу подушек под свою больную голову.

Этан вернулся, неся в руках огромный пластмассовый стакан с ручкой. Такой бы купил водитель грузовика, чтобы обеспечить себя суточной дозой кофеина в дороге.

— А еще больше ты принести не мог?

— Предпочитаю не сталкиваться с твоей ворчливостью, — сказал он, присаживаясь на край кровати и протягивая мне стакан.

Я хмыкнула, но взяла его и стала пить через пластмассовую соломинку, торчащую из крышки. Через минуту я оторвалась от трубочки.

— Ты добавил в кровь шоколад?

Его щеки слегка тронул румянец.

— Поскольку ты не очень хорошо себя чувствуешь, я подумал, что немного шоколада пойдет тебе на пользу.

К сожалению, кровь и шоколад — не слишком приятное сочетание. Но он так старался, что я просто не могла разочаровать его.

— Спасибо, — сказала я, делая еще один приличный глоток. — Очень заботливо.

Он кивнул и тихо сидел, пока я пила. Я глотала, пока не почувствовала насыщение скрытого голода. После поставила чашку на тумбочку рядом. Закрыв глаза, я откинулась на кровать, положив голову на подушки. Только я улеглась, мной сразу же овладело изнеможение.

— Я устала, Этан.

— Еще один долгий вечер, — ответил он.

Я покачала головой, но совсем чуть-чуть, чтобы она не загудела снова.

— Это не просто ушиб. А работа. Я не хотела быть копом. Прямо сейчас я даже не совсем уверена, что хочу свою работу.

— И тогда пропускать всё веселье и шумиху? Упускать шанс просматривать видеозаписи охраны и драться с одурманенными наркотиками вампирами?

— Не забывай, еще и бесить главу Гринвичского Совета.

— Ах да. Кто бы мог подумать, когда ты проверяла письменные работы меньше года назад, что твоя жизнь станет такой?

— Уж точно не я, — ответила я.

Открыв глаза, я посмотрела на него.

— Мы покончим с этим? Или сделаем, как он просил?

— Не знаю. Но я уж точно предпочту не вручать свою судьбу в руки Тейта, — Этан вздохнул и расправил плечи. — Он звонил, пока нас не было. Сообщил Малику, что ему надоели отсрочки и у меня есть сорок восемь часов перед тем, как он выдаст ордер на мой арест.

— Превосходно, — пробормотала я.

Он посмотрел на меня своими сверкающими глазами изумрудного цвета.

— Мы должны поговорить о поцелуе.

В этот раз краской залилась я.

— А разве есть о чем говорить? Мы были под кайфом.

Он одарил меня пронзительным взглядом. Я отвернулась.

— По крайней мере, признай, за ним стоит нечто больше чем просто наркотическое опьянение, — спокойно сказал он.

Отвернувшись, я кусала губу, задумавшись, какая ирония. Я поцеловала Этана, и он хотел поговорить о наших отношениях. Теперь мы полностью поменялись ролями.

— За этим кроется нечто большее, — наконец, признала я. — Но ты ведь знаешь о моих чувствах.

— Но ты до сих пор не уверена в благородности моих намерений?

Я убеждаюсь все больше, подумала про себя я, но разве можно ему такое сказать? Как в этом признаться, не выглядя бессердечной из-за того, что не доверяю ему полностью, и, не рискнув своим сердцем, сказав ему, что он сумел убедить меня наполовину?