Прежде чем я успела задать следующий вопрос, лицо Сары исказила гримаса.

— С тобой все в порядке?

— Просто голова болит. Думаю, в воздухе было что-то странное.

Замечательная возможность для следующего вопроса.

— Ты что-то принимала там? Может быть, тебя угостили напитком?

Она покачала головой.

— Ты спрашиваешь о наркотиках, но я их не принимаю. И не пью ничего, если сама себе это не налила. Но я знаю, о чем ты. Другая девушка — человек — дала мне это.

Она достала из кармана маленький белый бумажный конверт, похожий на те, куда кладут подарочные карточки. На его лицевой стороне стояла «В». Я убрала конверт в карман, оставив на потом, и задала вопрос, который нужно было задать, хоть я и немного ненавидела себя за это. Ставки были слишком высокими.

Я должна была знать, представляла ли она риск для Кадогана.

— Сара, ты собираешься обратиться в полицию?

Ее глаза расширились.

— О, Господи, нет. Моих родителей и парня хватит шок, если они узнают об этом. Кроме того, — смущенно добавила она, — обратись я в полицию, у тебя ведь тоже будут неприятности. Пусть ты и вампир, но помогла мне.

Я кивнула, почувствовав облегчение.

— Да, вампир, — подтвердила я. — Меня зовут Мерит.

Она слегка улыбнулась.

— Мерит. Мне нравится. Оно тебя немного характеризирует. Будто тебе суждено быть хорошей, понимаешь?

На этот раз носом шмыгнула уже я, чтобы не дать упасть неожиданно появившейся слезе.

Услышав звук открывающейся двери машины, я перевела взгляд на улицу. Джонах стоял возле черно белого такси. Двери были открыты.

— Давай, отправим тебя домой.

Сара кивнула. Она все еще нетвердо стояла на ногах, однако мы смогли проделать дюжину или около того шагов к машине. Оказавшись возле двери, она повернулась и улыбнулась мне.

— С тобой будет все в порядке? — спросила я.

Она кивнула.

— Да. Спасибо.

— Не стоит благодарности. Сожалею, что так получилось, и что они поставили тебя в такое положение.

— Забыто. Однако я не забуду того, что ты сделала этой ночью, — ответила она.

Когда дверь закрылась, мы с Джонахом проводили такси взглядом.

Он посмотрел на меня, а затем на небо на востоке.

— Скоро рассвет, — сказал он. — Нужно ехать домой, — он махнул рукой в сторону улицы. — Я тут недалеко припарковался. Тебя подбросить до твоей машины?

— Буду рада, — ответила я, почувствовав, как адреналин уступал место изнеможению.

Пройдя несколько кварталов в абсолютной тишине, мы остановились возле седана — гибрида [34].

— Заботишься об окружающей среде?

Он грустно улыбнулся.

— Климат может ухудшиться, а мы будем жить здесь и дальше. Что-то типа плана на будущее.

Джонах открыл двери, и мы забрались внутрь. Объяснив, где припарковалась, я закрыла глаза и откинулась на сидение.

Спустя несколько секунд я уснула.

Вздрогнув, я проснулась, щурясь от резкого света. Я спала, свернувшись клубком на гигантской кровати, пахнущей лесом и корицей.

Сев, я осмотрелась. Огромная кровать, на которой возвышалась куча темно-серого постельного белья. Напротив, на комоде — большой телевизор с плоским экраном. И, прислонившись к комоду, скрестив руки на груди, стоял Джонах. На этот раз он был одет в повседневную одежду: футболку с V-образным вырезом, джинсы и кроссовки.

— Добрый вечер, Страж.

— Где мы?

— В моей комнате в Доме Грея.

— Грея… — повторила я, когда в голове начали проноситься события прошлой ночи.

Я уснула у него в машине, и, должно быть, он привез меня сюда. Нет, не просто привез, а принес, пока я была в отключке.

— Мне было неловко оставить тебя в твоей машине. Ты конкретно вырубилась, и было бы проще объяснить твое пребывание здесь, чем мое появление в Доме Кадогана. Близился рассвет, и нужно было что-то решать.

Логично, но я была не в восторге, что меня носили на руках, как одну из тех несчастных героинь моих любимых женских романов.

— Спасибо. Меня кто-нибудь видел? — если да, могу представить, что они подумают, учитывая, что я провела ночь в спальне Джонаха.

Я почувствовала, как начинаю краснеть.

— Нет. К тому времени все уже разошлись.

Я спустила ноги с кровати и почувствовала, как они утонули в дорогом ковре с густым ворсом.

— А ты где спал?

Он указал пальцем себе за плечо.

— В гостиной. Я — джентльмен, и мне не интересно соблазнять бессознательную вампиршу, которая мне нравиться, — он пожал плечами. — К тому же тогда уже почти взошло солнце, и мы оба были в отрубе. Даже усни я рядом, ничего бы не случилось. Мы бы были просто ангелочками.

Учитывая мой уже значительный перерыв в отношениях с парнями, я могла бы согласиться, но все же оценила, что Джонах не давил на меня. Джентльменский поступок, который нельзя воспринимать как должное.

— Спасибо.

Он пожал плечами.

— Я одолжил твой телефон. Отправил сообщение Этану — сказал, что ты в порядке. Подумал, ты бы позвонила по возвращении. А вот звонок от меня выглядел бы подозрительно.

Я кивнула, соглашаясь. Хотя конечно, то, что он не разговаривал с Этаном лично, не означало, что не возникнет вопросов. Этан определенно спросит, где я провела день.

Я окинула взглядом гостиную, где он спал. Роскошная кушетка и двухместный диван стояли напротив еще одного огромного телевизора с плоским экраном, вмонтированного в стену. Остальная часть комнаты так же элегантна: на полу дорогой ковер, насыщенная цветовая гама, поясок над карнизом и обшитые деревянными панелями стены. У одной из них стояла видеоигра, а на другой висел в рамке пуловер с надписью Райан Сандберг [35].

Да это место можно было назвать вампирской Обителью.

— Тут очень мило.

— Новый Дом, новая обстановка. Ну, в любом случае новый Дом. Прошло всего восемь лет — мелочь, когда впереди бессмертие, — он подошел к мини-холодильнику, встроенному в шкаф у дальней стены, и, открыв его, показал аккуратные ряды бутылок объемом в семьсот пятьдесят миллилитров. Взяв одну из них, он направился ко мне.

— Не думаю, что сегодня мне нужен алкоголь.

— Это не пиво, — когда он протянул бутылку, я присмотрелась внимательнее.

Кровь. Обычная пивная бутылка, с определенно не обычным содержимым. Еще один вариант продукции «Кровь для Вас» — к сожалению, названный «LongBeer». Им и впрямь не помешало бы воспользоваться маркетинговым опытом Мэллори.

— Похоже, ты не откажешься.

Я кивнула и, дрожащими от внезапно нахлынувшего голода руками, открыла крышку. Кровь была холодной и имела острый привкус, как будто в нее подмешали один или два перца чили.

Начав пить, я почувствовала восхитительный вкус. Но главное, она удовлетворила голод. Я оторвалась от бутылки, прикончив ее за секунды. Моя грудь резко вздымалась.

— Дай угадаю, тебе это было нужно?

Я кивнула, вытирая рот тыльной стороной ладони.

— Извини. Иногда голод слишком силен.

Джонах вытянул руку и забрал у меня бутылку.

— Это происходит со всеми. И потом, вчера у тебя была долгая ночь.

— Могла быть и длиннее, но мне хватило. На вечеринке я почувствовала голод, и хорошо хоть не свихнулась, как остальные.

Он выбросил бутылку в мусорное ведро рядом с холодильником.

— Кстати об этом, ты определенно разозлила всех вампиров.

— Это не я, — заверила его я. — Меня толкнула вампирша, и в итоге я оказалась лицом к лицу с двумя вампирами, желающими на мне отыграться.

Джонах нахмурился.

— Кажется, в воздухе витало большое количество агрессии.

— А ты видел их глаза? — спросила я. — Полностью серебристая радужка и почти исчезнувшие зрачки. Вампиры были на взводе.