— Мы тут для, ну, тусы, — небрежно сказал Джонах.

— Секретное слово? — спросил охранник.

Джонах улыбнулся:

— Соблазнительница.

На секунду мне показалось, что он ошибся. Охранник посмотрел сначала Джонаха, потом на меня, прежде чем окончательно пришел к выводу, что мы точно находились в здании по верным причинам. Он указал на лифт.

— Верхний этаж. Держитесь подальше от краев. Ужасно упасть таким образом.

Джонах подошел к лифту и нажал на кнопку. Когда кабина приехала, мы зашли внутрь.

— Ты готова? — спросил он, когда закрылись двери.

— Не уверена на все сто.

— Ты сможешь это сделать. Главное помни, если это рейв, сегодня наша цель не прекратить его. Мы войдем и выясним, что такого мог увидеть мистер Джексон. Определим преступников, наличие какой-либо вражды — все что сможем. Один шаг вперед положительно скажется на наших целях.

— Звучит вполне разумно.

— КГ очень рассудительная организация.

— Не то, чтобы это было очень важно сегодня, — отметила я.

— КГ всегда имеет значение. Наше благополучие всегда имеет значение.

Глубина в его голосе заставила меня спросить:

— Это что тест? Проверка КГ?

Лифт доставил нас на последний этаж, и, как только двери открылись, женский голос объявил: «Номер — люкс пентхауса».

— Только по случайному совпадению, — в итоге, ответил Джонах, обняв меня за талию. — Пойдем.

Я кивнула, и мы вышли из лифта. Пентхаус очень громко сказано. Однажды может здание им и станет, но сейчас это была лишь строительная площадка.

Само пространство представляло собой огромный, практически пустой прямоугольник со стальными балками в центре, которые, как я полагала, служили отметкой расположения будущих стен. В самой комнате было темновато. Она освещалась небольшим количеством висящих ламп и играющими огоньками ночного города, проникавшими сквозь пластмассу на наружных стенах. На бетонном полу валялся строительный мусор, а по всей комнате стояли груды коробок с материалами.

В целом от обстановки бросало в дрожь. Походило на место в фильме ужасов, где двое влюбленных не успевают ускользнуть как раз до того, как убийца ворвется сквозь стену с ножом в руке.

Людей я не видела, но в комнате то тут, то там стояли кучками несколько дюжин вампиров. Их одежда варьировалась от кутюр до обычной, от Джимми Чу до хлопчатобумажных шмоток из секонд-хенда. Учитывая столь большое количество вампиров, казалось маловероятным, что все они были Бродягами без принадлежности к Дому.

— Не видишь знакомых? — спросила я Джонаха, выискивая в толпе знаки принадлежности к Дому — золотые медальоны на цепочке как у вампиров Наварры и Кадогана, пуловеры вампиров Грея.

Но я не узнала ни одного вампира из Кадогана, и не увидела ничего, что навело бы на мысль, кто они.

— Никого, — рассеяно ответил он.

Эта волшебная таинственная масса вампиров начала покачиваться, под звуки плачущей гитары из песни Роба Зомби "Человечнее, чем человек", которая просто изобилировала магией. Из-за сильной атмосферной дымки мои руки мгновенно покрылись гусиной кожей.

— Магия, — прошептала я.

Он сильнее сжал мою талию.

— Много магии. Много гламура. Ты ведь не поддашься ему?

Я ощущала, как по мне скользили усики гламура, выискивая слабые места, стараясь добраться до меня. Я уже испытывала на себе проверяющую магию. Во время нашей первой встречи с Селиной, когда она магически на меня воздействовала, чтобы почувствовать мою силу.

Но даже учитывая опыт с Селиной, я никогда не чувствовала такой концентрации в одном месте. Сосредоточившись, я заставила себя дышать, чтобы расслабится и позволить магии свободно течь. При сопротивлении противостоять гламуру становится сложнее, из-за того, что ему будто бросается вызов склонить тебя на свою сторону.

Но не думаю, гламур использовался с целью меня в чем-то убедить. Я не чувствовала, чтобы кто-нибудь из вампиров пытался заставить меня поверить, что они умнее, красивее или сильнее, чем они были на самом деле, или пытался убедить меня перестать себя сдерживать. Возможно, это был всего лишь коллективный всплеск магии в комнате полной вампиров. Добавить к этому постоянно звучащий бас и волнующий звук гитары, и у вас появился рецепт, как вызвать мигрень.

Расправив плечи, я представила, как магия опрокидывает меня, подобно теплой волне северной части побережья Мексиканского залива. Накрыв меня и осознав, что я не позволила ей выиграть, волна отхлынула обратно. В воздухе все еще ощущалось покалывание магии, но теперь я могла двигаться, а не стоять на месте.

— Со мной все будет хорошо, — сказала я Джонаху, в то время как в руках и ногах ощущалось покалывание.

— Ты можешь сопротивляться, — сказал он, и в его глазах читалось уважение.

— У меня нет способности к гламуру, — призналась я. — Мой подарок — устойчивость к нему. Но с этой комнатой, с этими ощущениями все еще что-то не так.

— Я знаю.

Я заставила себя обрубить только что созданную мной связь.

— Селина способна создавать магию такого рода. Может и не в таком количестве, но по ощущениям похоже на ее магию. То, каким образом она тебя исследует.

— Хорошая мысль. Будем надеяться, что мы не столкнемся с ней самой, — он убрал руку с моей талии и взял меня за руку. — Пока мы не разберемся, оставайся рядом.

— Я и так рядом с тобой, — ответила я.

Он кивнул и повел меня сквозь толпу. Пока мы шли, на нас посмотрели один или два вампира. Большинство же не нас замечало, разговаривая между собой. Слов не разобрать, однако по их жестам можно было судить об их эмоциях. Они приготовились и ждали, когда что-то начнется. Это был предварительный всплеск магии.

Как только мы миновали одну группу, вампир, который находился ближе всего к нам, повернул голову в нашу сторону. У него выступили клыки, а радужная оболочка глаз была серебристого цвета. Его зрачки сузились до крошечных точек, даже несмотря на приглушенный свет. Он скривил верхнюю губу, однако другой вампир из группы вовлек его обратно в беседу.

— Должен признаться, не совсем то, что я ожидал.

Я оглянулась и заметила, что в одном конце комнаты пластмасса отслоилась, и эта дыра вела на балкон.

— Пойдем, посмотрим там. Если люди там, они захотят оценить открывающийся вид.

Джонах кивнул, соглашаясь, и мы стали прокладывать путь наружу. На балконе отсутствовала мебель, зато было много людей.

— Все еще не совсем то, что я ожидал, — пробормотал он.

Они были повсюду, преимущественно женщины до двадцати пяти или около того. Как и вампиры, девушки были одеты по-разному: начиная от коктейльных платьев и каблуков и заканчивая готическим прикидом, состоящим из короткой юбки и сапог. На одной девушке, блондинке, которая была выше и с более пышными формами, чем остальные, были надеты тиара с белыми лентами и розовый атласный шарф, повязанный через плечо. Когда толпа рассосалась, я увидела на нем надпись переливающимися буквами «НЕВЕСТА». Рядом с ней стояла девушка. Держась за руки, они обе улыбались в предвкушении.

Стараясь вести себя как можно беззаботнее, мы направились к краю балкона. По одну сторону от нас раскинулось озеро, по другую — город. Джонах обнял меня за талию, и мы продолжили строить из себя влюбленных, наслаждающихся предкровопролитным разговором.

— Потенциальная невеста ищет предбрачное приключение? — тихо спросила я.

— Очень даже возможно. Они могут полностью отдавать себе отчет, во что ввязались. Посмотри, есть ли браслеты.

Я еще раз посмотрела на девушку. На ее запястьях были красные силиконовые браслеты.

— Для чего они?

— Браслеты отмечают их как сторонников вампиров. Тех, кто все еще думает, что мы порочные и восхитительные.

Прямо как шоколад с высоким содержанием какао, подумала я.

— Даже если от нас отвернется оставшаяся часть города?

— Весьма вероятно. Придерживаюсь очевидного, хотя пластмассовый браслет не очень-то хорошая гарантия отношений в качестве «долгосрочных политических союзников», — он пожал плечами. — Но они здесь, и как бы Скот и Морган не порицали это, пить кровь напрямую от человека не грех.