Среди жителей Праги королевская чета пользовалась заслуженным уважением. Не обошли своим вниманием королеву Кунегунду Ростиславну и чешские историки, зачастую давая положительную оценку ее деяниям, только при этом упорно называя «внучкой венгерского короля Белы IV»…

Судя по всему, правнука королевы Кунегунды императора Карла IV тоже интересовала Россия. В те времена западноевропейские государства имели довольно смутное представление о восточнославянских соседях: и в географическом, и в политическом, и в бытовом отношении. Однако император и чешский король все-таки обратил свой взор на Россию, не исключая, очевидно, возможности ее присоединения в будущем к землям империи.

Несостоявшийся «русский интерес» Карла IV распространился до Урала. По указанию короля была создана специальная географическая карта, на которой Европа изображалась в виде знатной женщины. Голову прекрасной дамы на карте составлял Пиренейский полуостров, Италия была ее правой рукой, а подол длинной женской юбки доходил до Уральских гор. Чехия же располагалась в том месте, где у «Дамы-Европы» находилось сердце.

Таким образом, к концу Средних веков в Чехии утвердилось представление о том, что центром планеты является Европа, центром Европы — Священная Римская империя (позднее называемая Германской империей), центром империи — Чехия, а центром Чехии — ее столица Прага.

Когда работа чертежников была закончена, принята и одобрена чешским королем, диковинную карту выставили на какое-то время в Праге на показ всем желающим. Горожанам, естественно, она очень нравилась и льстила их самолюбию. Гости из европейских стран, увидевшие карту, тоже согласно кивали, дивясь лишь необычному образу картографического шедевра.

А вот русские…

Карлу IV донесли, что среди русских купцов, посмотревших карту-«Даму», послышался ропот недоумения и возмущения.

Когда королевские агенты-ищейки дословно пересказали слова русских, Карл IV несказанно удивился и, не в силах понять суть услышанного, обратился за разъяснениями к одному из своих придворных, знающему толк в русском языке.

Оказалось, русским «гостям» Праги не понравилась не сама карта-«Дама», а то, что Русь-матушка на ней была представлена подолом женского платья. Так как у них в стране слово «подол» имело несколько значений. И помимо «подгорья, равнины под горой» обозначало и соответствовало укоренившемуся представлению о том, что в древних русских городах, состоящих, как правило, из трех частей (Гора, цитадель, где живет правитель; Копырев конец, внутренний город, где живут благосостоятельные горожане; и Подол, пригород, где обосновываются, как гласит летопись, «не люди», т. е. те, у кого нет избирательного права, которые не участвуют в управлении городом и не имеют никакого влияния), словом «подол» назывались непрестижные места проживания низших слоев населения, по происхождению находящихся в постоянном услужении знатным людям, и так называемых «отбросов» общества — бродяг, нищих, пьяниц, воров, бывших кандальников и так далее.

Карл IV, осознав причину возникших недоразумений с картой, принял решение: «Карту — под замок, русских — на слушок!..»

Саму нечаянную виновницу разбирательств он приказал убрать во дворец под замок, а сазавским монахам, владеющим русским языком, было велено, переодевшись в цивильное облачение, внедриться в те торговые ряды Праги, где преобладало русскоговорящее население, и провести с людьми разъясняющие беседы.

Цель вскоре была достигнута, и спустя пару недель в Праге уже никто не вспоминал о недовольстве картой. А сами русские, отходчивые по своей натуре, тоже позабыли о недоразумении и по-прежнему восторгались, прославляли и благодарили короля-благодетеля Карла.

По образцу парижского и итальянских университетов Карл IV в 1348 году основал в Праге высшую школу — университет, «чтобы чехам не приходилось, как милостыню, выпрашивать знание у иностранцев».

Первый в Центральной и Восточной Европе и тогда единственный в европейском славянском сообществе храм знаний был открыт по распоряжению короля не только для чехов, но и для жителей соседних стран. В университете существовало самоуправление. Пражский (позже он стал называться Карловым — в честь своего основателя) университет считался третьим в Европе — после Парижского и Оксфордского.

Очевидно, средневековые представления о высшей образованности человека тех времен выразились в названиях четырех факультетов, открытых в Пражском и просуществовавших первые несколько веков в Карловом университете: медицинский, юридический, теологический (богословский).

Название четвертого факультета Пражского университета впоследствии разными исследователями трактовалось по-своему. Одни его называли философским, другие — артистическим, третьи именовали факультетом «свободных искусств». Интересно, что к категории так называемых «свободных искусств» в Средние века относились, помимо музыки и красноречия, также математика и философские дисциплины. Такой симбиоз, однако, только на первый взгляд хаотичен и странен. Ведь недаром в древности театр называли «школой философии земной жизни».

Большой популярностью в университетской среде пользовались диспуты, на которых в присутствии широкой публики шло соревнование в знаниях между учеными различных направлений знаний. Иногда к диспутам допускались и студенты.

С самого начала Пражский университет создавался как единый образовательный и интеллектуальный центр, где работали и учились представители многих европейских народов.

В одном из чешских преданий XV века говорится об университетском диспуте, на котором обсуждалась тема общности древнеславянских корней бродячих актеров: скоморохов — на Руси и театра марионеток — в Чехии. На этот раз, в виде исключения, одно из председательствующих мест судей занял студент последнего курса артистического факультета университета по имени Скоромно.

В официальных университетских документах значилось, что прибыл он в Прагу из соседней Польши и был зачислен на артистический факультет Пражского университета несколько лет назад. Однако все знали, что на самом деле Скоромно родом из далекого русского города — государства Великого Новгорода и принадлежит к славному сословию русских бродячих актеров, певцов и музыкантов — скоморохам.

В Польшу Скоромно вынужден был бежать со своей скоморошьей ватагой после того, как их песни и присказки не понравились одному удельному князьку из-под Пскова, когда скоморохи во время выступления в одной из его деревенек высмеяли глупость и скупость хозяина. Опасаясь расправы со стороны разгневанного князька, скоморохи, уйдя от погони, пересекли польскую границу и поселились в Праге.

Когда Рос-Скоромно (так университетские коллеги звали скомороха) получил слово, он внезапно, отойдя от научной теории, подверг резкой критике негативное отношение общества к бродячим актерам, певцам, музыкантам — представителям так называемых «свободных профессий». В качестве конкретного примера он рассказал о незавидной судьбе пражской арфистки Славки, которая из-за ухудшения здоровья уже не могла разъезжать с труппой по стране, а попыталась поступить в Пражский университет на артистический факультет, но получила отказ. Рос-Скоромно призвал присутствующих на диспуте помочь пражской арфистке и написать петицию на имя руководства учебного заведения…