— Чтобы все были здоровыми, — поддержал я, стукнув своей бутылкой по его.

Я отпил несколько глотков, чувствуя, как пузырьки щекочут нёбо, и жидкость с непривычки обжигает внутренности. По телу прокатились мурашки. Я быстренько оторвал самую вкусную часть рыбки, и положил её спинку себе в рот. Не знаю, почему пиво и солёная рыба так хорошо сочетаются друг с другом, но даже мысль об этом, вызывает невыносимые страдания, когда всё это не доступно.

— Перейдём к делу? — спросил Пол.

— Давно пора, — ответил я. — Скоро Даша придёт.

— Тогда начну в лоб, — начал он. — Мои аналитики хорошенько просчитали ситуацию и пришли к выводу, что по твоей методике выборов, я не смогу выиграть.

— Ты хочешь вернуть деньги? — удивился я.

— Ага, сейчас! — ухмыльнулся Пол. — Что на счёт упало, то пропало.

Я ответил ему улыбкой и отхлебнул несколько больших глотков пива, заедая золотистыми спинками. Пол не отвлекаясь на меня, делал препарацию своей закуске, лишь на несколько секунд отвлекаясь на бутылку. Вокруг нас начинал вырастать несвойственный моему кабинету бардак.

— У нас есть другая методика, — улыбнулся Пол, не отрываясь от разделки рыбы.

Он почему-то перестал отправлять рыбу в рот, а складывал очищенные кусочки без костей в аккуратную кучку рядом с собой.

— Какая? — спросил я, откупоривая вторую бутылку, так как первая уже заканчивалась.

— Сложно объяснять, но думаю, ты поймёшь, — начал он. — Ты всегда отличался своей сообразительностью. Всё идёт к тому, что это последние выборы в истории человечества, если мы проиграем.

— Не говори ерунду, — отмахнулся я, выкидывая пустую бутылку в корзину под столом.

— Когда увидишь грибы за окном, сразу поймёшь, что это не ерунда, — ответил Аполлион, показывая пальцем в вибрирующее окно. — Ты должен помочь не только деньгами. На тебя вся надежда.

— Я к этому привык, — улыбнулся я. — Что вам от меня нужно?

— Будет хорошо, если ты тоже будешь выдвигаться в Президенты США, — спокойно сказал Пол и отправил сразу несколько кусочков сушёной рыбы в рот.

Я только собирался отпить из очередной бутылки и от этих слов, забыл это сделать. После большой паузы и напряжённой работы мысли, я сказал:

— Я не хочу быть Президентом.

— И, слава Богу, — сходу ответил Аполлион. — Тебе не требуется. Ты будешь помощником шулера за карточным столом. Свой человек в игре, это всегда помощь в тактике.

— Объясни проще, — попросил я, чувствуя, что выпил уже полторы бутылки, но чувствую себя трезвым.

— На выборах, мы будем бороться друг против друга, — открывая вторую бутылку, продолжил Пол. — Мы будем делать это так интересно, что люди забудут о действующем президенте.

Я попытался понять, о чём говорит Аполлион, но, не смотря на ощущение трезвости, партия в голове не складывалась.

— Не понимаю, — искренне сказал я, допивая вторую бутылку и открывая третью.

— Действующий президент не дурак, — стал объяснять Пол. — Он не будет вестись на мои провокации. Ты будешь создавать из меня образ мученика.

— Каким образом? — удивился я.

— Ты объявишь себя кандидатом в Президенты США и в предвыборной кампании, будешь поддерживать текущего президента и активно нападать на меня. Мы пустим слухи, что он тебя нанял, чтобы разгромить меня. Все подумают, что я очень сильный соперник, раз против меня ведётся такая активная компания. Остальное ты знаешь, тебя так же…

Аполлион застыл на месте, открыв рот. Кусок рыбы выпал, и бутылка в безвольной руке опустилась на стол. Он выглядел удивлённым. Его правая рука потянулась к тумблеру на чемодане. Я услышал в наушниках щелчок и только сейчас понял, куда он смотрит.

Я обернулся и увидел Дашу.

Даша стояла, держась одной рукой за косяк двери, а второй упираясь себе в бок. В её позе было что-то угрожающее. На лице ухмылка. Я снял наушники и стряхнул листочки с мусором в корзину. Потом поправил бутылки на столе и встал со своего места. Аполлион выглядел как статуя. Он смотрел на Дашу во все глаза, не отрываясь.

— Познакомьтесь, это Аполлион. А это Даша, моя жена, — улыбаясь, сказал я.

— Аполлон? — рассмеялась Даша.

— Аполлион, — поправил я. — Можешь звать его Пол.

Даша разглядывала моего старого друга, а тот не отрываясь, следил за ней, не моргая. Потом он протянул ей руку, не выпуская бутылки с пивом. Даша подошла ближе, но не поняла его жеста. Она взяла бутылку из рук Аполлиона.

— Здравствуй, — неуверенно сказал он.

— Привет, — спокойно ответила она. — Я пиво не пью, я на четвёртом месяце. Это вы тут хорошо устроились. Сворую у вас пару рыбок и пойду.

Даша взяла очищенные Аполлионом кусочки и, зажав их в руку, добавила:

— Может, мой вопрос покажется вам странным, но почему у нас в доме стёкла звенят и что это шипело, когда я вошла?

— Так мы защищаемся от прослушки, — спокойно объяснил я, показывая на наушники.

— Женщин обсуждаете? — пошутила Даша, обращаясь к Аполлиону.

Аполлион ни чего не ответил, поэтому она недовольно фыркнула и ушла из кабинета, громко хлопнув дверью.

— Ты чего завис? — спросил я, видя, как Аполлион разглядывал мою жену.

— Это же Надя, — дрожащим голосом сказал он. — Ты женился на моей жене?

Его подбородок дрожал. У меня было ощущение, что сейчас он двинет мне кулаком в лицо.

— Какая Надя? — спросил я, уже понимая, что он имеет в виду. — Её зовут Даша. Мы с тобой друзья по несчастью. Наших жён поменяли телами. Я тебе больше скажу.

— Что скажешь? — задумчиво прошептал он.

— У твоей Нади есть сестра близняшка, которую зовут Джулия, — начал объяснять я.

— Это я знаю, — кивнув головой, ответил ошарашенный Пол. — Она живёт в этом городе и я ей привёз гостинцев от жены.

— Тогда что тебя удивляет? — спросил я.

— Я сейчас увидел свою бывшую жену из виртуальной жизни и на меня нахлынули воспоминания, — стал оправдываться Пол. — Твоя Даша, очень похожа на неё.

— Только телами, — ответил я. — Характер у неё другой. Не забывай, я тоже в подобной ситуации. Твоя Надя и её сестра, это копия моей жены из прошлой жизни. Я пытался с ней строить отношения, но ничего к ней не чувствую.

— Надо будет с твоей женой пообщаться, — задумчиво произнёс Пол.

— Только в моём присутствии, — улыбнулся я.

— Ну, это понятно, — истерично рассмеялся Пол. — Я тебя со своей женой тоже наедине не оставлю.

— Им легче, — улыбнулся я. — Они нас не помнят. Если бы нам память стёрли, мы бы не путались.

— Эти два придурка, — шепотом произнёс Аполлион, — поплатятся за эти обмены. И чего им неймётся?

— Давай продолжим нашу тему, — попросил я, надевая наушники обратно. — А то Даша будет обижаться, если мы долго здесь просидим.

— Давай, правда, я уже пьяненький, — улыбнулся Пол.

— Странно, — удивился я. — А я ни в одном глазу. Меня сегодня алкоголь не берёт.

— Тогда пей дальше, — сказал Аполлион, — а я пока пасс.

Пол надел свои наушники и включил свою «шипелку» снова. Мы обсудили с ним его предвыборную стратегию. Я не стал давать ему ответ, так как должен был посоветоваться с Грегом. Но всё звучало достаточно логично. Аполлиону нужен был враг на выборах, которым они решили назначить меня. Мы ещё два часа шипели на весь дом, о чём Даша не постеснялась нам сообщить, неожиданно зайдя в кабинет.

Мы решили завершить наш разговор и попрощаться с Аполлионом. Я пообещал скинуть ему СМСку со своим ответом, после того как посовещаюсь со своим «предвыборным штабом». Я сомневался, что Грегори согласится с этой идеей, но уже в понедельник, посоветовавшись с ним, отправил Аполлиону, своё: «Согласен».

Предстояло шесть месяцев публичной борьбы за кресло Президента США с моим старым другом. Масоны и другие мои помощники, даже не подозревали, что мы собираемся лечь в конце первого раунда. Попросту сдаться.

Предвыборная кампания шла очень активно. Денег Грегори раздобыл очень большое количество. Действующий президент рекламировал свою позицию за большие деньги и активно использовал свой административный ресурс, но его предвыборная активность тонула в скандалах и интригах, которые я и Аполлион закрутили при помощи лучших политтехнологов мира.