— Стой! — крикнул Грегори. — Ты сначала должен попить чистой воды. Прополощи рецепторы. Почему мне приходится всё объяснять?

Я недобро посмотрел на него и, взяв стакан воды, отпил половину. Чтобы успокоить Грегори, дополнительно прополоскал рот. Потом снова поднёс чашечку к губам и сделал небольшой глоток. Мне понравилось, что второй кофе был наполнен очень мелкими пузырьками и был густым. Вкус его был намного мягче и не раздражал своей горечью. Несмотря на его крепость, кофе пился на удивление легко. Я сделал примерно три глотка и отставил чашку. Смакуя послевкусие, я ощутил, что вкус во рту меняется. Мне показалось, что я продолжаю пить, так как язык пытался определить, что за ощущения возникают.

Я, сосредоточенно сдвинув брови, выдыхал воздух через нос и ощущал приятный аромат, напоминавший мне смесь запахов из коры дуба, шоколада и дорогих сигар, которыми раньше баловался у Аполлиона. Я немного улыбнулся, глядя на Грегори, и, взяв чашку ещё раз, стал пить дальше. Кофе немного остыл и его вкус поменялся. Поменялся совсем немного, но появились некоторые нюансы, которых я не заметил сразу. Трудно было описать то, что происходило, но мне нравилось вдумчиво пить, закрыв глаза и наслаждаясь ощущениями.

Казалось, что я просмотрел увлекательный блокбастер. Вкус менялся на протяжении всей дегустации, хотя я пил из одной чашки. Мне настолько понравился аромат и качество кофе, что я разочаровался в самом конце, когда в рот стал поступать очень густой и острый осадок. Он был горьким и невкусным. Настоящее разочарование. Хорошие воспоминания о начале дегустации сразу смазались, и захотелось повторить в следующий раз, чтобы убедиться, будут ли такие же яркие впечатления снова. Похоже, хоть в чём-то мне повезло с соседом.

— Спасибо! — пытаясь сдерживаться, сказал я. — Запомни, пожалуйста, этот сорт. Мне уже пора бежать на занятия, если можно, угости меня вечером снова. Я тебе скажу, лучше ли этот кофе, чем тот, который я всегда считал лучшим.

— Лучше этого быть не может, — обиженно сказал Грегори. — Уверяю тебя, я пробовал все сорта на Земле.

— Уверяю тебя, не все, — улыбнулся я, вспоминая кофе собственного производства от Штерна.

Грегори отвернулся к ноутбуку и стал вводить свой пароль. Он очень тихо шепнул, так, чтобы я не слышал:

— Самоуверенный профан.

Я сделал вид, что не слышу его ворчания, взял свои вещи и пошёл на занятия.

Когда в течение дня происходит очень много событий, этот день по ощущениям удлиняется. Если задуматься над этим свойством человеческой психологии, то можно провести другую аналогию: когда в течение жизни происходит очень много событий, эта жизнь, по ощущениям, удлиняется. На этот день у меня было много планов. И я совсем не ждал, что смогу выполнить хотя бы половину из них. Мне нужно было занять ещё денег у миссис Колинс, сходить на занятия, сходить в паспортный стол, сбегать в банк, написать заявление о восстановлении карточки, и если повезёт, увидеть Юлю и Дашу.

Уж не знаю, что произошло, но я успел сделать всё это за один день. Паспорт мне выдадут в течение трёх дней, и в это же время будет готова банковская карточка. Я даже узнал о том, что Юля будет вечером в библиотеке, и мы договорились поговорить с ней. Переодевшись в новенькую рубашку, предусмотрительно купленную ранее, я пошёл в библиотеку. Юля уже была там и сидела за компьютером. Она увлечённо общалась с кем-то на экране через веб-камеру.

Когда я подошёл ближе, я рассмотрел её собеседницу. Сказать, что я удивился, значит ничего не сказать. Юля общалась в видеочате сама с собой. Я стоял сбоку от неё и не мог оторваться от наблюдения. На экране компьютера улыбалась Юля и отвечала на Юлины вопросы. Первые несколько минут я пытался понять, что это означает. Как такое может быть? Может быть, она общается со своим дампом? Может быть, она общается с собой из прошлого? Думаю, я теперь ничему не удивлюсь. В это время Юля увидела меня и сказала:

— Билл, неприлично подслушивать чужие разговоры. Я сейчас освобожусь и тогда поговорим.

Я отошёл от неё и даже не знал, с какой стороны начать думать, чтобы понять, что это означает. Мне кажется, лучше дождаться Юлю и спросить у неё. Я взял толстый журнал и сел в мягкое кресло у огромного окна во всю стену. Юля подошла ко мне через пять минут и сказала:

— Ты уж извини, но я пришла сюда намного раньше и решила пока поболтать с сестрой. О чём ты хотел со мной поговорить?

До меня сразу дошло. Я щёлкнул пальцами и сделал довольное лицо, радуясь, что этот видеочат с сестрой-близняшкой доказывает слова Штерна.

— Джулия, у тебя есть сестра-близняшка? — спросил я, вставая с кресла.

— Да, ты же сам видел, — улыбалась Юля.

— Значит, всё сходится, — сказал я, а в это время у меня в голове с бешеной скоростью, крутились мысли.

— Билл, ты подожди здесь, — стесняясь, сказала Юля. — Я отлучусь на несколько минут.

— Куда? — спросил я, продолжая обдумывать ситуацию.

— Дурак! — ответила Юля. — Девушек о таких вещах не спрашивают. Для непонятливых: я в туалет! В уборную! Попудрить носик! Пописать!

Я рассмеялся нервным смехом. Юля сделала обиженный вид и стала спускаться по лестнице в дамскую комнату. Это хорошо. Значит, у меня есть время подумать. Я встал в шаге от большого окна и стал размышлять. У Даши в будущем была сестра-близняшка, которую звали Надей. Если Штерн сделал так, что дамп моей Юли вселили в Дашу, то Дашин дамп вселили в Юлю. Но так как близняшки получаются из одной яйцеклетки, то обе сестры похожи на Юлю.

Теперь понятно, почему я ничего не чувствую к Юле. Ведь это Даша из будущего, у которой внешность моей любимой. А может быть и хлеще, может быть, это сестра Юли. Хотя нет, её бы тогда не звали Джулией. Останется спросить у Юли, когда она вернётся из туалета, имя её сестры, и сбор доказательств будут завершён. От нечего делать я вывел ещё одно заключение. Так как сперматозоидов было два, а яйцеклетка одна, то близняшки получились похожими только благодаря внешности, заложенной в яйцеклетке. Ох, как всё сложно.

— А как зовут твою сестру? — спросил я Юлю, когда она вернулась.

— Надин, — удивлённо спросила она. — За ней ты тоже хочешь приударить?

— В каком смысле? — нахмурился я.

— Может быть, мне показалось, — раздражённо сказала Юля, — но у нас с тобой сегодня будет второе свидание. И даже не думай мечтать о моей сестре.

— Джулия, мне бы хотелось, чтобы между нами было взаимопонимание, — начал говорить я, удивляясь своей смелости, — но мы же просто друзья. Это же не свидание, а просто встреча товарищей.

— Ты веришь в дружбу между парнем и девушкой? — раздражённо сказала Юля.

— Конечно, — улыбнулся я.

— Ты считаешь меня уродиной? — нахмурилась Юля.

— Нет, ты очень красивая, — честно сказал я.

— Билл, ты сначала определись в себе, а потом давай встретимся и поговорим, — сказала Юля и ушла.

Я остался один, но мой мозг хотел вернуть Юлю по инерции, хоть это было уже не нужно. Всё же девушки намного лучше чувствуют своих собеседников. Достаточно было сказать одно предложение, и она сразу поняла, что я не оправдаю её ожиданий. Я подумал о Даше и почувствовал какое-то тепло в душе. И пусть это будет преступлением перед своей совестью, но я допускаю мысль, что добиваться Юлю в новом теле даже интереснее.

Душа главнее, чем тело. Хотя не факт. Интересно, какое решение я бы принял, если бы Штерн вселил Юлю в тело слона? Вот за такие мысли, которые одолевают меня сейчас, я и собираюсь бросить этих двух манипуляторов. Закончить колледж без Тринити будет сложно, но я докажу им, что я смогу. Главное — чтобы они не вставляли мне палки в колёса.

Я прошёл в библиотечный компьютерный класс и проверил свою почту. У меня было два новых письма, которые сообщали, что завтра я смогу забрать свой новый паспорт, права и банковскую карту. В наш век наконец-то научились делать документы быстро. Пользуясь возможностью, я написал короткое письмо родителям и долго вычитывал его, чтобы мама не смогла найти почвы для переживаний между строк. Отправив письмо, я пошёл на нашу с Дашей лавочку.