— Могу я в понедельник в течение дня подъехать к вам один? Нам надо поговорить без Лены.

— Да, приезжай. После трех часов мы будем дома.

Вечер закончился замечательно. Все шутили, и все бы было ничего, но Ленка наотрез отказалась оставаться дома и стала собираться вместе со мной. Я попытался остановить ее, но мама дипломатично сгладила обстановку:

— Езжай, дочка, — и, посмотрев на меня, добавила: — Ей с тобой спокойнее, чем у нас.

Мы попрощались и сели в машину. Дело было сделано. По всему было видно, что родители приняли дочку обратно, но оставалось самое сложное — заставить ее собрать вещи и вернуться к ним домой.

— Здравствуйте, это снова я.

— Привет, заходи. — Сегодня папа был более дружелюбным, чем в субботу.

Мы прошли в комнату, где на диване сидела мать, я расположился в кресле и, не дожидаясь вопросов, сразу перешел к делу:

— Значит так. Здесь на бумажке фамилия и телефон врача, который занимался нами на первом этапе. Там же написаны препараты, которые он применял и какие процедуры он ей делал. Внизу фамилия и телефон другого врача, который может провести толковую реабилитацию. Сейчас нужно с ней гулять, отвлекать, разговаривать. Надо сделать так, чтобы у нее в голове не было даже мыслей о наркотиках. Если что, вы можете звонить первому доктору на мобильник в любое время.

— В любое? — Папа издевательски усмехнулся.

— В любое, — тоном, не допускающим сомнения, повторил ему я. — Там вывалено столько денег, что он в любое время еще и на дом мог бы выезжать.

— Это все очень хорошо, но не так просто, — снова начала отец. — Я государев человек, и у меня не так много свободного времени.

— Именно потому, что вы государев человек, у вас есть все возможности заниматься лечением младшей дочери, — я прервал его на полуслове. — Это не моя, это ваша дочь! И она сама захотела вернуться в нормальную жизнь.

— Дружочек, да если бы ты знал, как она нас на весь город опозорила, если бы ты знал, сколько она у нас вещей из дому вынесла! — вдруг запричитала мать. — Сколько одежды продала, сколько электроники!

— Да вы в своем уме? — Я вышел из себя, даже не дослушав ее до конца. — Какая одежда? Какая электроника? Да у вас горе в семье! Очнитесь же наконец!

К моему огромному удивлению, на мои выкрики не последовало никакой ответной реакции. Двое взрослых людей потупили глаза, и в комнате воцарилась тишина.

— И второе. — Я сделал паузу и подождал, пока они оба поднимут на меня взгляды. — Она начинает потихоньку в меня влюбляться. Она молодая девочка, я очень сильно ей помог, она ходит за мной как привязанная и не отпускает меня ни на шаг. Каждый вечер я только и слышу разговоры о том, как счастливо мы с ней будем жить и скольких детей она мне нарожает через несколько лет, когда лечение полностью закончится и ей можно будет рожать. Я неоднократно говорил ей, что у нас с ней огромная разница в возрасте и что у меня уже есть семья, но она и слушать ничего не хочет. Она считает, что достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать решения и строить свою будущую жизнь. Вам необходимо как можно скорее забрать ее к себе, иначе еще месяц — и оторвать ее от меня уже не получится никогда.

— Ты спишь с ней? — медленно спросил меня отец.

— Нет. — Я посмотрел ему в глаза честным и открытым взглядом. — Хотя она очень этого хочет и совершенно не скрывает свои желания.

— Хорошо. — Он вздохнул и встал с табуретки. — Мы согласны. Расскажи еще раз, что нам нужно делать. И номер мой мобильный запиши…

— Привет, это Лена!

— Привет! — Для меня было не в новинку услышать ее голос в своем мобильном. Она звонила мне постоянно, и мы часто болтали, хотя я понимал, что чем меньше она мне будет звонить, тем быстрее будет меня забывать.

— Ну, не надумал со мной погулять? — Игривые нотки выдавали в ней хорошее настроение.

— Хочу, конечно, но дел невпроворот. Даже не знаю, когда освобожусь.

— Да-да, а когда-то ты уделял мне двадцать четыре часа в сутки!

— Лен, ну тогда было другое время, другие обстоятельства, тогда тебя нельзя было оставить одну.

— А сейчас можно? — обидчиво буркнула она.

— Ну, сейчас ты с папой, с мамой, сейчас я могу быть спокойным за тебя.

— Ладно, спокойный, как хочешь, но суббота моя. Я хочу гулять. Всю неделю сижу дома. Такая хорошая погода, снег, солнце. Вывези меня за город. Пожалуйста-а-а-а!

— Слушай, я в субботу точно не могу. — Самое противное было в том, что я как раз-таки не врал. — Может, отец тебя вывезет?

— Моему отцу вечно некогда, ты же знаешь. Короче, жду!

Вот чертовка! Знает же, на что надавить. Надо звонить папе.

— Алло! Добрый день! Мне тут Лена звонила только что, очень просит вывезти ее за город в субботу. Я не могу, мне надо в пятницу уезжать в Ригу. Может быть, вы вывезете ее погулять?

— Слушай, я тоже не могу, я тут с мужиками в баню договорился идти, если я откажусь, они меня не поймут. Посидит дома. Ничего с ней не случится. Давай.

В Ригу я поехал в субботу вечером. А с утра отвез Ленку за город, туда, куда она очень хотела. На замерзшее озеро. Был прекрасный, абсолютно безоблачный день. Снег искрился, нас окружала звенящая тишина, и только снег тихонько поскрипывал под ногами. Спокойная поначалу прогулка вдруг переросла в какое-то шуточное сражение. Сначала пошли в ход снежки, потом начались догонялки, которые переросли в борьбу в сугробе, сопровождающуюся обильным натиранием снегом друг друга. И вот наконец «война» закончилась. Мы лежали довольные и запыхавшиеся, рядом, в глубоком снегу.

Я смотрел на ее раскрасневшиеся щеки, черные волосы, ярко-красные губы, курносый нос, на ее сияющие от счастья глаза и понимал, что мы справились. Что не зря я остановился в ту ночь на дороге и что, наверное, она должна была встретить человека, который вернет ее в нормальную человеческую жизнь.

— Какие планы на будущее, красавица?

— Ну раз ты не хочешь жениться на мне, то я уезжаю!

— Как так? И куда?

— Я попросила маму отправить меня на Украину к бабушке. Там глухая деревня, там даже если и захочу чего-то, то мне просто будет негде взять. Поживу годик-другой, а потом вернусь. Может, ты как раз к тому времени разведешься со своей женой! — Она звонко захохотала, загребла снег обеими руками и обсыпала меня с головы до ног.

…Где же эта чертова химчистка? Я лихорадочно выкручиваю руль то влево, то вправо, пытаясь развернуться в узком дворе. Летний ливень заливает лобовое стекло, и никак не разглядеть номер дома, к которому я подъехал. Я глушу мотор прямо напротив входа в магазин и наблюдаю, как выходящие из него люди раскрывают свои зонты и перепрыгивают огромную лужу у ступенек, а те, у кого зонтиков нет, толпятся под навесом…

Но что это? Знакомые очертания фигуры, знакомые волосы, знакомый курносый нос…

— Ленка! Что ты тут делаешь? — Я выскакиваю из машины и перебегаю под козырек.

— Ничего… — С абсолютно бледного лица на меня смотрят пустые отрешенные глаза с черными кругами в подглазьях.

— Что с тобой? Ты что, опять?! — Я мгновенно похолодел, как тогда, в тот ужасный вечер, когда она впервые рассказала мне о себе.

— Зачем ты меня бросил? Когда ты уехал, они снова все отвернулись от меня. Сестра со мной практически не общалась. Мама меня никуда не отправила, хотя бабушка согласилась меня забрать. Отец мною вообще не занимался. Начались скандалы, ругань, и в конце концов я от них ушла. А потом опять сорвалась. Прости, я подвела тебя. И не иди за мной, для этого нет никаких причин…

Лена вышла из-под козырька и пошла по тротуару, насквозь промокшая, изможденная, спасенная когда-то чужим человеком и снова брошенная своими. Она хотела любить и быть любимой, мечтала стать женой и матерью, а в результате снова стала еще одним из тысяч привидений на улицах наших городов…