Краем глаза наблюдая за ней, Олег отметил, что она осматривается по сторонам, испуганными и широко раскрытыми глазами провожая спешащих им навстречу людей, попеременно оглядывается назад, опасаясь увидеть кого-то за спиной, и все крепче, отчаяннее сжимает маленькой вспотевшей ладошкой его широкую большую ладонь. И все смотрит, смотрит, смотрит. Словно высматривает кого-то, словно ищет подвох, словно не понимает, где оказалась. Будто боится, что ее сейчас оставят одну среди всеобщей неугомонной шумихи, волокиты, толкотни. Вновь одну среди безразличных друг к другу, спешащих куда-то по своим делам со своими проблемами людей. Людей, которым не будет до нее никакого дела, если она вдруг останется одна. Таких же безразличных к чужому горю людей, которых она оставила в Калининграде.

Олег посмотрел на нее и ободряюще улыбнулся. Она подняла на него недоуменный взгляд, и мужчина, погладив ее дрожащий подбородок, мягко проговорил:

— Не бойся, зайка, — ах, если бы она ему улыбнулась, как раньше! — На входе нас ждет мой сын, я тебя с ним познакомлю, — он заправил темный локон ей за ухо. — А потом мы все вместе поедем домой. Хорошо?

Темные бровки ползли вверх, Даша неуверенно кивнула, еще раз оглянулась и, как-то затравленно глядя по сторонам, пошла за Олегом к выходу из здания аэропорта.

Но, вопреки ожиданиям Олега, Антон не встретил их в аэропорту. Как мужчина не вглядывался в поток проходящих мимо иномарок, как не рассматривал среди стоящих на стоянке машин автомобиль сына, знакомый «Фольксваген» он так и не увидел.

Даша подняла на него вопросительный взор и, не отпуская руки мужчины, проследила за его взглядом.

Олег улыбнулся девочке и направился к телефонным кабинкам. Нужно было выяснить все до конца.

На звонок ответили с первого гудка.

— Тамара Ивановна? — услышав женский голос в трубке, проговорил Олег. — Здравствуйте.

— Олег Витальевич! Вы уже прилетели?

— Да, только что сели, — подтвердил профессор Вересов, бросив быстрый взгляд на Дашу. — Еще в аэропорту. Антон уже выехал за нами?

— Антон?.. — удивилась женщина. — А он еще утром куда-то уехал, я не видела его больше. Он обещал вас встретить?

Олег застыл, как громом пораженный. То есть как — уехал еще утром!?

— Д-да… да, он обещал нас встретить, — пробормотал он сбивчиво. Точнее, он попросил сына их встретить.

Неужели он не приедет? Верить в это не хотелось. Не хотелось ошибаться в собственном ребенке.

— Ну, если Антоша обещал, — подала голос Тамара Ивановна, — значит, обязательно приедет. Пробки на дорогах, сами же знаете.

— Да… — неуверенно подтвердил Олег, неуверенный в том, что все дело в этом, — да, конечно, пробки…

Только вот Антон опаздывает не из-за пробок.

Яркая вспышка, ослепляющая сознание, и Олег все отчетливо понял. Сын решил выразить протест.

— Ладно, Тамара Ивановна, мы еще подождем его, — сказал он быстро. — Если что, вызовем такси.

— Да, да. Но Антоша должен приехать, — заявила домработница. — Если обещал, значит, приедет.

Олег кивнул, попрощался с женщиной и повесил трубку на рычаг.

В душе разгорались противоречивые чувства. В то, что сын не приехал, не верилось. А точнее, верить не хотелось. Что это? Протест? Вызов? Неприятие Даши? Такая встреча «с распростертыми объятьями»?!

Как-то подло, как-то недостойно и вызывающе. Как-то… по-детски.

Поджав губы и нахмурившись, Олег решил, что поговорит с сыном на эту тему. Нужно сразу поставить все точки над «и» и решить все вопросы мирным путем. Олег не собирался терять сына, но и от Даши отказываться не собирался. Антону придется смириться с тем, что девочка будет жить с ними. Он выдвинет свои условия, и сын придется ему уступить. Придется. Иначе… Олег не знал, что делать тогда.

Почувствовав зажатую в его ладони маленькую ручку, мужчина наклонился к Даше и улыбнулся.

— Сейчас мы вызовем такси. Антон задерживается.

Даша ничего не ответила, опустила голову с подрагивающим подбородком вниз и поджала губки.

Уже в такси, усадив ее рядом собой, Олег заметил, что девочка вновь схватила его за руку и только потом отвернулась к окну, зачарованным, но внимательным взглядом разглядывая проносившиеся мимо них очертания столицы и немного приоткрывая губы от удивления.

Пока они не приехали к дому, она так и не отпустила его руки.

— Как ты, крошка? — пробормотал Олег, пытаясь заглянуть ей в глаза, но девочка отвела взгляд. — Может быть, ты хочешь есть? Ты не устала?

Даша отрицательно покачала головой, продолжая молчать.

Олег вздохнул, не настаивая, не требуя от нее ответа. Не имел права требовать. Не имел права после своего подлого предательства претендовать на прощение так скоро.

Да, он виноват. Как же он виноват!

Он понимал, почему она молчит, и от этого становилось лишь хуже. Когда ты осознаешь, что являешься причиной чьего-то несчастья, оставаться равнодушным бессмысленно.

Держа ее за руку, Олег вышел из машины и, расплатившись с водителем, посмотрела на Дашу, которая изумленным взглядом, высоко подняв голову, взирала на открывшуюся ее взору сталинскую высотку.

— Здесь ты теперь будешь жить, — сказал Олег осторожно, тихо. — Тебе… нравится здесь?

Даша сглотнула и посмотрела на него. В ее черных глазах блеснули огоньки, всего на мгновение, но его хватило на то, чтобы сердце профессора Вересова наполнилось теплом и счастьем. Его маленькая девочка довольна. Ей нравится. Разве можно желать чего-то еще? Разве может один лишь взгляд так согреть душу?!

— Пойдем домой, — потянул ее за собой мужчина, — я познакомлю тебя с Тамарой Ивановной и Антоном.

Даша послушно последовала за ним, все еще всматриваясь в вершину многоэтажного здания.

Тамара Ивановна встретила их с распростертыми объятьями. Она буквально накинулась на Дашу, ласково обнимая ее за плечи и прижимая к себе. Поцеловала ее в щеку, погладила по волосам и все что-то шептала девочке на ухо. А Даша стояла, изумленно глядя на эту странную женщину, и зачарованно следила за ее движениями. А потом, словно спохватившись, кинулась к Олегу, схватила его за руку и спряталась за широкую спину, боязливо поглядывая на женщину одним глазом из своего укрытия.

Олег негромко рассмеялся.

— Ну, что ты, Дашенька, — потянул ее за руку, — это Тамара Ивановна, моя домработница. Но уже почти член нашей семьи. Не бойся ее…

Он вновь потянул ее за руку, но Даша не подалась и так и осталась стоять за его спиной, сведя бровки и надув губки.

— Дашенька, ну, что же ты?..

Девочка уткнулась в его спину, словно стесняясь, или же испугавшись, и старалась не смотреть на эту странную женщину с добрыми серыми глазами, а та в свою очередь ласково улыбнулась и махнула рукой.

— Олег Витальевич, не нужно. Не нужно всего этого, — она скрестила руки на животе и посмотрела на смущенные красные щечки и в черные выразительные глазки, выглядывающие из-за широкой мужской спины: — Ей привыкнуть надо, вы же понимаете. Пусть. У нас еще будет время познакомиться.

Олег озадаченно кивнул, но должен был согласиться с тем, что она права. Даше нужно привыкнуть.

Что бы он делал, не будь у него такой замечательной женщины, как Тамара?!

Она должна будет найти общий язык с его малышкой, с его дорогой девочкой. Она примет, она поймет.

С легким сердцем Олег улыбнулся ей.

— Что ж я стою? — воскликнула вдруг домработница и кинулась в сторону кухни. — У меня там суп на плите и картошка. И пирог в духовке, — уже из другой комнаты она крикнула: — Дашенька любит персиковый пирог?

Олег взглянул на Дашу, потянув ее за руку, и девочка все же подалась, выходя из-за своего «убежища».

— Ну, что ты? — мягко улыбнулся ей мужчина. — Испугалась?

Девочка ничего не ответила, молча опустила голову, устремив обиженный взгляд вниз.

— Это Тамара Ивановна, она тебя не обидит, — уговаривал Олег, следуя на кухню вместе с девочкой. — Так ты любишь персиковый пирог?