И это было ненормально. Это было алогично. Это не могло разрешиться мирно. Не с ними, не при тех обстоятельствах, в которые они оказались вовлечены. Слишком яркие индивидуальности не могли перегореть так просто, могли лишь спрятать истинные чувство под маску брезгливости и принципиальной отстраненности. Но рано или поздно маску придется сбросить. Это понимали оба. Но никто из двоих не собирался делать это первым. Отчаянно гордые и в меру эгоистичные, чтобы отважиться. А потому… продолжавшие жить в вакууме из чувств, которых сами себя лишили.
Они не ссорились. Вообще. Если не считать ссорами пару резких выпадов со стороны Даши или пару язвительных замечаний со стороны Антона. И это было странно. Те, кто, казалось, должны были спорить и ругаться по любому поводу и даже без такового, жили мирно, без склок и ругани. Возможно ли? Реально ли? Нормально ли?
Наверное, действительно серьезно они повздорили в день, когда у Леси был день рождения. Даже не повздорили, а поругались. И в тот день выяснение отношений довело их до яростных атак друг на друга и полного выхода накопившейся внутри энергии. Всего один день на острие ножа, на кончике обостренного нерва, в равной борьбе характеров, для которой было много причин, но для которой они выбрали откровенно глупую и неуместную.
— В субботу меня не будет почти весь день, — заявила Даша опекуну, когда до дня рождения подруги осталось пару дней. — У Леси день рождения, она будет праздновать, и я… приглашена.
Антон нахмурился, но протестовать не стал. Оторвавшись от документов, которые изучал, он посмотрел на Дашу.
— Тебя забрать? — лишь спросил он воспитанницу.
— Нет. Я доберусь сама, — отмахнулась девушка, желая скрыть стремление держать его подальше от себя.
Антон остался недоволен ее ответом, она это знала, но виду не подал. Лишь пожал плечами и качнул головой, а Даша, гадая над столь молчаливой реакцией, поспешила скрыться в своей комнате.
Стоило тогда догадаться, что подобное затишье может быть лишь затишьем перед бурей. Но Даша не догадалась, более того — вообще отбросила мысли об Антоне Вересове прочь. А делать этого не стоило.
На празднование своего дня рождения Леся, к изумлению Даши, кроме нее, Павла и пары подруг из фотостудии, пригласила еще и почти весь класс. Включая, конечно, и Рому Кононова. В чем Даша, крайне раздосадованная, видела несомненный намек и откровенный подвох. Очевидно, подруга еще не потеряла надежды на сватовство.
— Это что значит? — нахмурилась Даша, косясь в сторону, где за накрытыми столами разместились гости.
Леся проследила за ее взором, изобразив непонимание, смешанное с искренним недоумением.
— А что такое? — светлые бровки подскочили на лоб, а затем плутовская улыбка скользнула по ее пухлым губкам. — А, ты о Ромке, что ли?
— Ромке?.. - едва не задохнулась от изумления Даша.
— Ну, Дашуль, — обняла и расцеловала подругу в обе щеки Лесандра, — не дуйся. Рома не такой и плохой парень, если присмотреться, — она посмела даже подмигнуть ей в своей откровенно ироничной манере.
— А ты присматривалась? — скривилась Даша, в упор глядя на Лесю.
— Да, присматривалась, — откровенно призналась та. — Для своей лучшей подруги я подберу только лучшее.
Дашин гнев тут же испарился, она заливисто рассмеялась.
— Знаешь, Лесь, сваха из тебя никудышная.
Девушка надула губки, подбородок ее прорезали морщинки.
— Да? Думаешь, что с Ромой я просчиталась?
— Подчистую, — стараясь сдержать улыбку, проговорила Даша, обнимая Лесю за плечи. — Оставь эту затею, хорошо?
— Уверена? — поморщилась подруга. — Ну, хорошо, — с явной неохотой недовольно согласилась она. — Но признай, что парень неровно к тебе дышит.
Даша этого так и не признала, лишь улыбнулась, решив оставить Лесину реплику без внимания. Не считая даже возможным, что красавец-парень, из благополучной богатой семьи, отличник и активист, с которым у нее со второго класса шла негласная борьба, обратит на нее внимание, как на девушку. Это могло быть чем угодно, только не влюбленностью, о которой ей твердила Леся.
Ну, о какой любви говорит подруга, откуда ей взяться? И взгляды эти… ну, решил парень развлечься, не будет она ему мешать, — пусть смотрит на Дашу, сколько хочет, только вот узоров на ней нет, да и смотреть особенно не на что. Если ее одноклассницы уже по-взрослому «созрели», округлились, превратившись из девочек в женственных и утонченных девушек, то она все еще не потеряла подростковую угловатость. По логике вещей, если на кого-то Кононову и заглядываться, то на них, а не на Дашу. Не верится в это, да и вообще, кажется Лесе, вот и все.
Но если Лесе и казалось что-то, то казалось не ей одной. Вскоре свои сомнения о Кононове и его к Даше отношении высказал и другой человек.
Паша подошел к ней незаметно, но Даша словно ощутила его приближение и повернулась к нему лицом.
— Решила уединиться? — спросил он ее с улыбкой.
— Ты тоже? — предположила девушка, глядя в сторону компании парней и девушек, находящихся недалеко от них.
— Я не особо вписываюсь в эту обстановку, — усмехнулся Павел. — Почти старик среди молодежи.
— Не говори глупостей, — рассмеялась Даша. — Леся рада тебя видеть, вот всё, что должно тебя волновать, — она кивнула в сторону гостей. — А они пусть развлекаются, ты многого не потеряешь.
Паша улыбнулся уголками губ, смеялся глазами, не сводя взгляда с девушки, словно наслаждаясь уже тем, что стоит рядом с ней. Засунув руки в карманы брюк, мужчина бросил быстрый взгляд в сторону компании Лесиных друзей и вновь посмотрел на Дашу.
— Парень не сводит с тебя глаз, — со странной улыбкой и блеском глаз проронил он вдруг.
— Кто? — удивилась Даша и усмехнулась уголками губ.
— Вон тот, — кивнул друг в сторону, где собрались гости.
Даша проследила за его взглядом и, заметив направленный в ее сторону взгляд Ромы, рассмеялась. Уже обращаясь к Павлу, она отметила:
— Ты Рому, что ли, имеешь в виду? Если его, то ты ошибаешься, — покачала она головой.
— В чем именно ошибаюсь? — с какой-то скрытой грустью спросил тот. — Я только сказал, что он смотрит на тебя, — внимательный взгляд серо-зеленых глаз прожег ее насквозь.
Даша потупилась, отчего-то вдруг стало очень стыдно. Она ощутила, что щеки заалели.
— Просто Лесе кажется, — проговорила она, — что он в меня…
— Влюблен? — подсказал Паша и огорошил ее, откровенно и легко заметив: — Так и есть. Он влюблен.
Почувствовав, как затрепетало в груди сердце, девушка перевела на него изумленный взгляд, в котором плескалось беспокойство. Откуда такое странное смешанное чувство? Замешательство, растерянность, испуг. Что это может означать, и почему возникло именно сейчас? И отчего так стыдно, совестливо перед Пашей?..
Взяв себя в руки, Даша твердо и решительно заглянула ему в глаза.
— Если он в кого и влюблен, — сказала она, понимая, что пытается обмануть саму себя, — то не в меня.
— Хм, — скривился мужчина и отошел к изгороди, у которой они стояли. — Ты так думаешь? — откровенно спросил он. И Даша поняла, что ложь не спасет ее.
Помолчав дольше, чем положено, и осознав, что лгать бесполезно, она тихо призналась:
— Нет.
Павел тяжело вздохнул и странно взглянул на нее. Целый океан она увидела в его глазах цвета поблекшей зелени! Целый мир, ей не ведомый, таинственный, волнующий и будоражащий кровь.
Даша сглотнула, вдруг почувствовав себя неловко. Неужели такое возможно? С Пашей!?
— Он тебе нравится? — совершенно откровенно спросил друг, и Даша отметила, что он стиснул зубы.
— Нет, — протянула она, изумленно глядя на него. — Почему ты спрашиваешь? Ведь знаешь, что я не обращаю на это внимания…
— Тебе уже шестнадцать, — мягко перебил ее Паша, будто стараясь на что-то другое намекнуть, а не на ее возраст.
— И что? — не понимая, что он пытается сказать, вызывающе проговорила она.
— Черт, Даша! — воскликнул с чувством Павел и даже всплеснул руками. — Не я должен тебе это объяснять!
