— Марк? — переспросила я удивленно. О чем он вообще говорит? — Причем тут Марк?!

— Так, стоп! Все знают, что ты уехала со мной… ну может Марианне уже доложили, что было на стоянке, но не больше.

Так это меняет дело! Я-то подумала, что все слышали и как мы ругались, и мои слова, так неосторожно брошенные Нику… Народ у нас впечатлительный, а уж такую тему точно бы приукрасил такими подробностями, что любой извращенец обзавидовался бы.

— Если хочешь, мы можем вернуться… — нерешительно проговорил Ник.

Предложение было заманчивое. Во-первых, я оказалась без телефона, во-вторых, без сумки и всего того нужного барахла, которое там валялось, да и Марианна, наверное, вся на нервах. С другой стороны, хотелось уже выяснить все в этой туманной истории и больше о ней не вспоминать.

— Не хочу…

— Отлично, — с явным облегчением кивнул парень, — пошли?

— Куда? — встрепенулась я.

— В гости, — хмыкнул Ник и вышел из машины.

Я осторожно выбралась вслед за ним, с любопытством осматриваясь. Узкая улочка, вдоль правой стороны стоят трехэтажные домики на четыре хозяина, с гаражами, занимающими полностью первый этаж. По другую, почти их братья близнецы, только двухэтажные.

— А мы к кому в гости? — поинтересовалась я, нервно проводя рукой по волосам.

Ник повернулся, широко улыбнувшись:

— Ко мне, — просто ответил он.

Зайдя в квартиру и поднявшись на второй этаж, я постаралась ничем не выдать свое удивление на пару с вселенским разочарованием. Теперь понятно, почему Марианна говорила, что Ник был немного странный. Ну, вот честно скажите, если бы у вас был, ну пусть не миллиард, а хотя бы пару миллионов и достаточно стабильный заработок, неужели вы бы поселились в небольшой квартирке? Вот Марианна, как и положено, живет во дворце. Ульяна обитает в пент-хаусе, который стоит, наверное, как самолет. Кьяра — в частном красивом доме, с бассейном и небольшим садом. А Ник Эрденко, который может позволить себе купить любое жилище, ютится в квартире в семьдесят квадратов!

По чести сказать, мне нравились эти домики. Отдельный вход, гараж внизу, небольшая застекленная лоджия. Были бы у меня деньги, я бы тоже поселилась в такой квартире, но это я.

Обстановка так же не могла похвастать чем-то выделяющимся от общепринятого стандарта: диван темной немаркой расцветки, во всю стену книжные полки, журнальный столик, огромный плазменный телевизор в своеобразной нише, интересный по дизайнерской задумке стол, заваленный бумагами и разнообразной мелочевкой, а так же тихо жужжащий ноутбук.

Чистенько… убирается у него тут кто или сам порядки наводит? Правда, представить Ника с пыльной тряпкой в одной руке и пылесосом в другой мне было сложно, поэтому решила, что все же приходит домработница или кто-то типа этого. Воображение сразу же любезно предоставило мне вариант этой уборщицы: длинноногая блондинка в суперкоротком черном платьице, в белом передничке и на высоченных каблучках. Вся такая томная и обольстительная.

— Не впечатляет? — усмехнулся Ник.

— В смысле?

Я поняла, о чем он, но вроде как невежливо, тем более мне все нравилось, просто не вязался образ сына миллионера с такой обыденностью.

— Не дворец… — развел он руками.

— Ну, в общем — да. Я как-то не ожидала… А почему ты здесь живешь? Неужели отец денег не дал на хоромы побольше и попрестижнее? — Решила я его поддеть.

— А мне здесь нравится, — улыбнулся парень.

— Мне тоже, — неосознанно ответила я и тут же смутилась.

— Хоромы побольше…имеются. Но что мне там одному делать? — риторически спросил Ник и щелкнул выключателем. Гостиная осветилась мягким светом настенных бра. — Блуждать по комнатам в гордом одиночестве? У меня не настолько развит эгоцентризм, чтобы стремиться к ощущению «Я такой один во вселенной».

Я засмеялась.

Окно занавешено тяжелыми портьерами, поэтому в комнате царил полумрак. Я еще раз с любопытством огляделась. Возле дверного проема, который, наверное, вел на кухню, обнаружилась маленькая винтовая лестница.

— Чай? — светским тоном предложил Ник.

— Можно, — согласилась я, присев на небольшой двухместный диван.

В принципе, я бы и от простой воды не отказалась. Столько слез вылить… тут обезвоживание наступит.

— Может, коньяк? — лукаво улыбнувшись, спросил он.

Я удивленно посмотрела на парня, а потом засмеялась, вспомнив похожую ситуацию только у меня дома.

— Нет, — покачала я головой. — А то усну, и ты меня до утра не поднимешь.

— Не лучший вариант, тебя сегодня желательно еще Марианне показать. Чтобы она удостоверилась, что с тобой все хорошо, — бесстрастно ответил он.

— Ник… я не хотела, — выдохнула я, потупив взгляд.

Мне стало так стыдно и за свои слова, и за свои действия, и даже за поцелуй с Марком сегодня утром, которого не было, что захотелось просто провалиться сквозь… диван. Ну, вот скажите на милость, чего я так разоралась? Ну, подумаешь, немного на нервах последний месяц, но это явно не повод, чтобы кидаться такими словами и уж тем более закатывать истерики.

— Эй, — парень присел возле меня, легонько проведя рукой по щеке, заставляя посмотреть ему в глаза. — Я знаю.

— Нет, не знаешь, — прохныкала я. — Прости, пожалуйста… я не думаю… то есть не верю… Нет, верю… в смысле тебе… — я запуталась, но выразить словами то, что хочу сказать в косвенной форме, дабы больше не произносить обидных слов, не получалось.

— Иринка, — он осторожно стер большим пальцем скатившуюся по моему лицу слезинку. — Я знаю, — произнес он ласково и настолько убедительно, что мне оставалось только поверить, что меня простили.

— Почему? — Вот же я дотошная личность.

— Ну, потому что, если бы ты боялась или действительно думала, что я изнасиловал Алёну, тогда бы ни за что не осталась со мной наедине, и уж тем более не позволила себя поцеловать, — мягко проговорил он с чуть заметной немного грустной улыбкой.

Ээээ…

— Ааа…

Ух, ты! Мое знание русской речи сократилось до двух букв.

— Догадался, — беззлобно усмехнулся он, смотря на мое лицо, которое выражало крайнюю степень замешательства. — Ты словно открытая книга, все эмоции на лице написаны.

— Ага.

Три буквы — уже не плохо.

— Поэтому и в серьезность твоих отношений с Марком я не очень сильно верю. Но допускаю мысль, что он тебе нравится, — сухо проговорил Эрденко.

Ирина, хватит тупить — ответь что-нибудь.

— Ты против?

Ну, ты и ответила!

— Нет, — серьезно сказал Ник. — Я не вправе быть против. Как ты верно сегодня подметила — мы друзья.

И как это у него получается, а главное в голове укладывается и вместе существует — целовать, а потом сразу говорить — друзья. Или еще круче — ревновать, а потом…

СТОП! Ревновать?! Черт! Неужели…

Я, потрясенная появившейся догадкой, уставилась на Ника, от удивления, в лучших традициях блондинки, захлопав глазами.

— Что?! — Немного нервно спросил парень и откинул со лба черные пряди волос.

М-да… наверное, у меня сейчас такое лицо, будто я Йети увидала.

Как там Толок говорил — сделай лицо попроще.

— Да нет, ничего, — тряхнула я головой, стараясь избавиться от посетившей меня, скорей всего ошибочно, мысли.

— Сколько противоречий, — по-доброму улыбнулся парень.

— Не больше, чем у тебя, — парировала я.

— В точку!

Мы замолчали. Ник, низко опустив голову, о чем-то думал, неосознанно большим пальцем, слегка поглаживая меня по руке. А я наслаждалась наступившей тишиной. Наоралась я сегодня на десять лет вперед, поэтому и разговаривать не особо тянуло. Так бы и просидела, ну может не всю жизнь, но ближайшие часа два точно. А если еще прилечь….

В квартире раздалась трель звонка, нарушившая наше уединение.