Как здорово танцевать с хорошим партнером. Именно танцевать, а не перетаптываться на одном месте. Я просто наслаждалась танцем, что со мной бывало крайне редко и только в сильном подпитии.

— Знаешь, я немного удивлен твоим поступком, — проговорил Антон.

— Почему?

— Мне показалось, что тебя пригласил не я, а Ник.

Я улыбнулась, изображая полное непонимание сути вопроса.

— И мне кажется, что ты специально его весь вечер избегаешь, — задумчиво протянул парень.

Ну надо же, какая проницательность и… убийственная честность! Не думала, что за мной так пристально наблюдают…

— Ты ошибаешься, — улыбнулась я.

— Возможно, — согласился парень.

Я все ожидала дальнейшего допроса или еще каких-то умозаключений, но Антон больше не проронил ни слова.

На всякий случай я решила еще потанцевать, а не уходить сразу же после медленного танца. Настроение у меня резко поползло вверх и мы с девчонками больше дурачились, чем танцевали. В итоге раскрасневшаяся и уставшая я быстренько окинула взглядом толпу, определила, что Ника рядом нет, и уже собралась уходить, когда меня кто-то схватил за запястье и резко развернул к себе. В итоге я оказалась прижата к широкой мужской груди.

— Ты обещала мне танец, — прошептал мне на ухо Ник.

— Не было такого, — быстро проговорила я.

— Поздно, — усмехнулся он.

Напевные звуки заполнили зал, и Ник уверенно повел меня в танце. Я все время пыталась держать дистанцию, что у меня никак не получалось. Ник все ближе притягивал меня к себе. Чтобы окончательно не расчувствоваться и не зацикливаться на его руках на моей талии, я принялась с усердием разглядывать его рубашку.

— Ирина! — голос Киры выдернул меня из размышлений о том, как же плотно облегает его тело рубашка. А бицепсы-то какие…

Ник остановился, но из объятий не выпустил.

— Ирин, там драка!

— Где?! — вырвавшись из кольца рук, спросила я.

— На улице, за зданием.

— Найди Марка! — крикнула я и рванула к выходу из зала.

Значит, драка, перескакивая через две ступеньки, размышляла я. Знать бы еще кто с кем и почему. Хотя кто — я уже знала. Это скорее всего наши недалекие, но хорошо развитые физически денди. Вот только с кем? Хорошо, если между собой, тогда еще есть шанс их успокоить и «отправить по домам». Распахнув дверь, я выбежала на улицу, обежала здание и, нырнув в темную арку прохода во двор, остановилась.

Вовремя я явилась, как раз в самый разгар выяснения отношений.

— Ты кто такой? — грубо орал Олег, огромный, словно бык, третьекурсник. За ним стояло еще несколько парней такого же шкафоподобного вида.

С Олежкой у нас обычно были довольно хорошие отношения. Я частенько помогала ему сдавать экзамены и доставать разрешения на пересдачу. Но это обычно… не обычно — когда он был в подпитии. Вот тогда у него в голове отключалось все, чему было еще отключаться, и можно запросто, без всяких реверансов, схлопотать от него по морде.

Напротив, условно говоря, наших стояли не наши. Менее внушительные, но тоже немаленькие студенты со второго факультета. Как узнала? Легко! Их старосту я очень хорошо знала: высокомерный, напыщенный, наглый, но, зараза, очень умный Игорь Артемьев.

— Мы просто пришли посмотреть на праздник, — усмехнулся Игорь. — Что в бабском царстве может быть такого секретного, что ты так разволновался?

В бабском царстве?! Ну, блин, если Олег тебе не врежет, то это сделаю я!

— Вали отсюда, пока по рогам не получил, — прорычал мой однокурсник, сжимая огромные кулачища.

— Я задал тебе вопрос, но, похоже, для твоей тупой головы в нем слишком много букв.

Ой…

Я вклинилась между парнями.

— Эй, драки запрещены! — гаркнула я. — Не прекратите, я позову охрану Университета!

— Ирина, — расплылся в улыбке Игорь. — Рад видеть.

Зато я не рада.

— Игорь, вам лучше уйти!

— Мы просто хотели развлечься, — мило улыбнувшись, проговорил он. — А то у вас, я погляжу, одни евнухи собрались, скучно вам, наверное…

Олег зарычал, и подался вперед. Я руками уперлась в его грудь.

— Стой!

— Отвали, — заорал он, дыхнув на меня убойной дозой перегара.

Ну все! Мне конец!

— Олег!

Зычный голос, раздавшийся со стороны арки, заставил всех обернуться. На свет от тусклого фонаря вышли Марк, Ник, Зоран и Марун, за ними чуть в стороне стояли братья Кондрашовы.

— Вам что здесь надо? — недовольно поинтересовался Игорь.

— Это я должен у тебя спросить, что ты тут забыл, — холодно ответил ему Марк.

Не знаю, что там собирался ляпнуть Игорь, но Олегу надоело стоять с поднятым кулаком и он со всей дури ударил ближайшего соперника. И началась конкретная драчливая свалка. Я охнула, когда меня схватили за руку и потянули в сторону. Стало вдруг очень и очень страшно. Это, наверное, наконец-то очнулся из коматозного состояния инстинкт самосохранения. Человек, державший меня за запястье, резко вывернул мне руку.

— Так с чего маленькая мышка решила, что вправе мне указывать? — вкрадчиво поинтересовался Игорь.

Ну, спасибо, что не летучая…

— Я…

— Может она и не вправе, зато я даже спрашивать не буду.

Ник, оттолкнув меня, с разворота заехал Игорю в корпус. Парень зарычал и кинулся на него.

Я от ужаса еле дышала. Правда, боялась я больше не за себя, а за Ника. Было настолько страшно, что мозг полностью отключился, и я в конец перестала что-либо соображать. Поэтому, когда мне показалось, что Ник проигрывает, я вскочила на ноги и кинулась на Игоря. Здравый смысл от таких действий свалился в добровольный обморок, предоставив мне самой решать проблемы. Уж не знаю, успела я ударить Игоря или нет, но как только я приблизилась, то почувствовала странное состояние полета и колокольный звон в голове. Перед глазами предстало звездное небо, которое, расколовшись на тысячи осколков, осыпалось мелкой хрустальной крошкой.

Красиво — еще успела подумать я, перед тем как наступила темнота.

Очнулась я в горизонтальном положении. С трудом разлепив веки, попыталась определить, где я и что со мной. Перед глазами все плыло, тело однозначно лежало на чем-то твердом и, судя по свесившейся ноге, узком. А вот голова покоилась, наоборот, на чем-то мягком. По серому потолку в полумраке гуляли тени от фонарей и проезжающих мимо Института машин.

— Как ты?

Оказывается моя голова покоилась на коленях у Ника, который сидел на узкой аудиторной скамье. На ней же и развалилось мое тело.

— Н-нормально… кажется.

— Не тошнит? — с тревогой спросил парень.

— Нет, — заверила я его.

Состояние было конечно паршивое, но не смертельное.

— Хорошо, — кивнул Ник.

Он продолжал гладить меня по голове, а я наслаждалась его нежными прикосновениями и от удовольствия разве что не мурлыкала. И с каким-то испугавшим меня саму обожанием посмотрела на парня. Темные волосы прядями падали на глаза, между бровей залегла тревожная морщинка, глаза казались черными, а губы плотно сжаты в тонкую полоску.

— Ник… — осторожно позвала я его.

— Зачем… зачем ты полезла? — голос звенел от еле сдерживаемой ярости. — Ты понимаешь, что мы могли просто зашибить тебя?!

Ого! Да он, похоже, совсем не так спокоен, как мне показалось.

— Не знаю, понимаю, — осторожно ответила я.

— Ты… ты…

Дверь с грохотом открылась, и в аудиторию вбежала Марианна.

— Я лед принесла…

Ник бережно приложил холодный мешочек к моему виску.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — успокоила я подругу.

— Ирин, ты нас так напугала! Ну зачем ты сама туда полезла?! Сложно было нас дождаться?!

— Нет, — тихо сказала я, в полной мере осознавая всю глупость своего поступка. — Чем все закончилось?

— Ничем, — буркнул Ник. — Все выпустили пар и разошлись.

— И Игорь?

— И он тоже.