Но и об этом – не сейчас.

– «Скорую» вызвать?

Странное дело! После обычных Погружений хочется повеситься, после Скольжений – тех, что были прежде, не ощущаешь вообще ничего. А вот сейчас…

– «Скорой» не надо, венки заказывать – тоже. У вас вид, словно меня уже похоронили. Не дождетесь!

Какой именно вид у мадам Дали, я судить не мог, но легко догадался по голосу. Почему-то это меня рассмешило.

– Немного коньяку, пожалуйста. Бутылка на кухне, рюмка там же, лимон…

– Пульс у вас определенно появился.

– Я не Айболит, Арлекин, но все-таки не доктор Менгеле. Колоть собралась не BDP, как вы наверняка вообразили, а сердечное. Теперь понимаете, что я испытываю почти каждый раз? Поэтому без «секунданта», как вы выразились, стараюсь не погружаться. Ваша эйфория – обычное состояние в подобных случаях, защитная реакция нашей бедной психики. Не обольщайтесь, скоро пройдет, и тогда полезете на стену. Поэтому коньяк не просто разрешаю, а настоятельно рекомендую. Коньяк – все остальное потом. Живы? Вот и радуйтесь!

По телеэкрану шествовали упыри – один за другим, без перерыва, бесконечной, жуткой чередой. Белые лица, пустые глаза, губы в темной киновари, на застывших деревянных плечах – то ли саваны, то ли гнилые лохмотья.

Показы мод меня всегда пугали. Особенно ночью.

– Дешевка! – Гала поморщилась, пригубила из рюмки. – Если хотите, можете переключать.

Рука потянулась к пульту, отдернулась. Какая, собственно, разница? Упыри, так упыри!

Начало пятого утра, на экране – парад покойников, я жив, коньяк еще есть… Хорошо? Еще бы! Велели радоваться, я и радуюсь.

…Особенно после того, что довелось увидеть. Странно, зрения я не терял. Или так только казалось? С закрытыми глазами мы тоже что-то различаем, и во сне, и в бреду.

– Обсудить желаете?

Голос у мадам Дали подстать циркулярной пиле, по крайней мере, воспринимается именно так. Чего ей еще нужно? Рискнул собой, едва назад вернулся. Дайте живому человеку упырями полюбоваться!

– Не желаю. Гала. Что мог, рассказал. И, смею заметить… Может, вам на жизненном пути попадались сплошь романтики и рыцари, но сейчас не тот случай. Рисковать жизнью ради вашего чипа не собираюсь. Разок попробовал – хватит. Найдите себе идиота, пусть гробится!

– Можете не стараться, Арлекин, на рыцаря вы и так не похожи. Вы лишь мелкий, честолюбивый эгоист. И честолюбие ваше – тоже мелкое: пугать студентов на работе – и быть пророком в нашем DP-кружке. Это ваш уровень?

– А ваш?

Этой ночью ничто не способно меня задеть. Эйфория прошла, но осталась тихая, спокойная радость. Чем не жизнь? Привычный, нормальный мир, ночь, полбутылки коньяка, на экране – шабаш нежити, в кресле – немолодая, некрасивая дамочка. Не нравлюсь? И не надо! Интересно, «майор Арлекин» ей бы больше полюбился?

…Поезд через Белоруссию, 1979-й, четвертый курс позади, впереди пятый, последний. Было, припоминаю! Я ездил тем летом в Юрмалу, в маленьком поселок Дзинтари. Дзинтари – Янтарь. Холодное море, холодный ветер, холодные люди… Туда добирался из Ленинграда, а вот обратно… Верно, и поезд был, и Белоруссия, и Минск, там мы долго стояли.

Только ни с кем я в поезде не знакомился! Книжку читал. Даже помню, какую – Маркеса, «Сто лет одиночества». Номер «Иностранки», обложка слегка порвалась… «Полковник Аурелиано Буэндиа поднял тридцать два вооруженных восстания и все тридцать два проиграл.»

– Я вам говорила – мы на пороге…

Ну, что ей от меня нужно? Гаркнуть? Неудобно, все-таки гостья.

– Не надо, – вздохнул я, не отводя взгляд от очередной вампирессы. – Ни порога не надо, ни великого открытия. На хрена нам открытие? Ну, докажем, что Саргати врет, и DP – не виртуальная реальность. А потом? Набегут вояки с гэбэшниками, подомнут все под себя, а Нобелевку получит какой-нибудь пень-академик. И что?

Встала, привычно повела худыми плечами, дернула уголком рта.

– А то, что мы откроем Америку, черт возьми! И докажем, что это – Америка.

185.

Индивидуальное свойство Времени состоит в том, что оно являет собой полный цикл развития любой сложной системы от слияния двух «простых» элементов до момента ее распада на эти «простые» элементы.

При любом синтезе или распаде сложной системы освобождается или поглощается энергия. Это значит, что энергия и является тем «простым» элементом, который образует Вселенную. Для неизменного элемента Время, как принадлежность изменяющегося, развивающегося и сложно сочлененного мира, не существует, так как энергия была всегда. Ее количество во Вселенной в той или иной форме всегда неизменно, ее качество постоянно, степень ее проявленности в каждой точке Вселенной зависит только от количества и формы ее проявления в данной точке в качестве элемента в составе любой сложной системы, обладающей таким индивидуальным, субъективным свойством как Время.

Следовательно, единого для всей Вселенной Времени не существует

– Хотите поясню, куда вы попали, Арлекин, после вашего Караби? Или сами догадались? Вы сказали, что видели Отчаяние. Нелогично, но очень точно, я вас сразу поняла. Мне такое очень знакомо, потому я и пришла к вам со шприцем. Кардиомин – на случай, если бы вас пришлось с того света вытаскивать. Все просто, вспомните вашу же теорию! Человек больше, чем себе кажется, верно? Можно добавить, что он создан по образу и подобию известно Кого. В Раю человек знал очень многое, мог давать имена вещам и живым существам, лицезрел Творца. Потом человека изгнали, он стал смертен. На самом же деле… Что я вам объясняю, это же ваши мысли! На самом деле человек не изменился, он по-прежнему живет многими жизнями, он вечен. Вечен! Время – одно из измерений, не самое главное. Но воспринимает человек себя лишь частично, в каждом отдельном варианте своего бытия. DP – прорыв к цельности, попытка вновь осознать себя, как единого Человека, вечно существующего в той самой точке Омега. Осознаем себя – осознаем Вселенную, как ни напыщенно это звучит. Наши методы варварские, очень ненадежные, но других у вас… у нас пока нет. Да, очень опасно! Среди вариантов нашей жизни – того, что случилось или могло случиться, – может быть всякое. Некоторые «ветви» сохнут, пропадают. Вы увидели собственную смерть, Арлекин! Там, куда вы попали, вас больше нет. Страшно? Мне тоже страшно, но я не хочу останавливаться. И вы…

– Ага. Насчет смерти, знаете, сам сообразил. Очень уж наглядно! И убедительно. Есть, правда, еще один вариант, хотя столь же провальный. В той реальности, на той «ветви» Древа Я, мне просто не довелось родиться. Скажем, папа и мама не встретились в поезде, который шел по Белоруссии. Не останавливайтесь, Гала, ваше дело, а я с удовольствием приторможу. Еще не поняли? Единственная наша с вами дорога «туда» – BDP-plus. Только он, «минус» призывает злобного элементала, покупающего пластмассовые ведра. Первый мой шаг в Скольжении – метеостанция на Караби-яйле. Вам повезло – у моего напарника оказался запас «плюса». А вот следующий шаг – Ничто, Нирванна, Ирий, поля Иалу. Дальше куда? И как? Так что, в качестве подопытного кролика я не гожусь. То, что вы наговорили, Гала – не моя теория. У меня нет никакой теории. И чипа нет, и ничего нет.

– Ошибаетесь.

– …Да, как обычно, сто «Десны». И апельсинчик, пожалуйста.