"Нет. Вот с этим я не могу справиться."
- Оставьте это нам сэр. - Джусик достоверно изображал что он нормально себя чувствует после выволочки - джедаи никогда не кричали и не ругались, впрочем они брали свое по части надменного презрения - но он сейчас должен был быть уязвлен. Он уже не раз говорил им прежде, что никогда не собирался становиться одним из Совета Джедай. И он действительно не производил на Сева впечатление человека, который может стремиться к такому посту. - Каковы сроки?
- Самое позднее - вчера. - ответил Зей. - Если вам хочется - могу повторить объяснения с самого начала.
- Не стоит, сэр. Средства?
- Вы научились у Скираты торговаться, юноша. Все, что будет нужно. - Он помедлил. - Если вы действительно почувствуете, что зашли в тупик - я могу санкционировать расследование в мандалорианском стиле, с его помощью или с помощью Вэу.
Джусику удалось частично вернуть колкость.
- Во-первых сэр, им не понравится обнаружить, что им не доверяют знать об этом...
Зей только поднял бровь.
- Начинайте немедленно. - сказал он. - Я хочу, чтобы я мог сказать Палпатину, что вы пока что ищете доказательства и не врать при этом. Я еще не сказал ему - где вы сейчас. Мало ли какие идеи у него появятся.
- Да, сэр.
Джусик расслабился сам и махнул команде последовать его примеру. Они молча подвинулись к нему.
- Мы вас подвели, сэр. - проговорил Босс. - Извините.
- Босс, не волнуйся, это не твоя вина. - Комлинк Джусика пискнул, привлекая внимание и Джусик помедлил, глядя на экран, словно это было очень важным или сбило его с толку. - Генерал Зей просто выплеснул свое раздражение. Это работа, больше подходящая для Разведки, и он это знает. Они должны были ее выследить и позвать вас, когда понадобится серьезная работа для солдат. Слушай, можешь обойтись без меня полчаса? Я должен кое-что уладить, прежде чем начнем работу.
Это звучало так, словно Джусик хотел сказать, что они хороши только для того, чтобы грубой силой закончить работу. Но, возможно, он просто признавал то, что команда всегда хотела быть на переднем крае.
- Через тридцать минут на посадочной площадке будет подготовлен КП. - Босс знал, как самым деликатным образом задать Джусику крайний срок. - И подходящая одежда.
Джусик с взволнованным видом все крутил в руках комлинк.
- Прекрасно. - Он замялся. - Когда генерал Зей говорил, что может подключить Скирату и Вэу - он вроде бы подмигнул мне, намекая что может это сделать... спорным образом?
- Не тот вопрос, на который у нас хватит опыта ответить, генерал. - проговорил Босс.
- Хотя если кто и разузнает, что делала та компания мандалориан - так это они. Или "Нулевые".
- Ты говоришь так, словно мандалориане для тебя чужаки, Босс.
- Да, чужаки. По крайней мере часть из них.
- Извини, я не совсем правильно выразился. Я имел в виду - чувствуешь ли ты себя в какой-то степени мандалорианином?
- Настолько же, наверное, насколько вы чувствует себя джедаем, сэр. Воспитывали более-менее в этом духе, но восторги сильно зависят от того, оказываешься ты на мушке у своих же, или нет.
Ох... Сев поморщился, ожидая реакции. Ничего не произошло. Джусик кивнул так, словно что-то для себя решил и сорвался к административному корпусу.
Джусик чересчур всерьез воспринимал все связанное с Мэндо; у малыша не было чутья на опасность. Он вырядится в этот бескар'гам и закончит перерезанной глоткой, джедай он или нет. Потому что, пусть даже Скирата в нем души не чает, и обходится с ним как одним из своей семьи - обычный Мэндо примет его за джедая-шпиона... которым он, наверняка и является.
- Что это на него нашло? - поинтересовался Фиксер когда они проводили финальные проверки на КП.
- По джедаям трудно судить. - откликнулся Скорч. - У меня есть такое чувство, что что-то происходит, а Зей знает что Джусик ему недоговаривает, но все это происходит согласно какому-то более общему плану. А простое мясо, вроде нас, смотрит на это со стороны и видит обычную деловую беседу. Они вежливо улыбаются, а ты никогда не знаешь что они улавливают через Силу
Вот именно. Постоянное незнание того, что может увидеть джедай и не можешь увидеть ты по-настоящему раздражало Сева, и это было больше, чем просто "другой набор умений" - как упорно говорил об этом Джусик. Слова "сверхъестественные способности" раздражали генерала, но это были сверхъестественные способности. И этот разговор команда вела, понизив голос, словно каким-то образом, при помощи Силы Джусик мог их подслушать.
Скорч только подтвердил скверные предчувствия Сева.
- В конце концов его прикончат. В эти игры могут играть Скирата и Вэу, но они-то в них играют уже давным-давно.
- Нас всех в конце концов прикончат. - Впрочем Сев знал, что тот имел в виду.
- Таково описание работы. Та строчка, в которой говорится "не брать никаких долгосрочных кредитов".
- Как ты думаешь, он предпочел бы быть Бард'икой или Генералом Джусиком? - поинтересовался Скорч.
- Ты спрашиваешь - считаю ли я его верным?
- Примерно так.
Севу эта мысль не понравилась.
- Нам он верен.
- Джедаи - это здорово. Когда они на твоей стороне.
Фиксер втащил ящик со снаряжением в тесный трюм КП.
- Мне больше нравится, когда мы просто все взрываем и размазываем по стенам геонозианцев. А эти вот размышления рискуют плохо закончиться.
- Ага; только не в нашем случае. - хмыкнул Скорч вытаскивая свою деку. - Я вот собираюсь рассчитать сколько термопластоида потребуется, чтобы запустить Мир Риска на орбиту.
- Или вырыть яму.
- Наслаждаешься своим хобби, Фиксер, дай и мне порадоваться своему.
Сев пристроился на одном из ящиков и заново начал проверять свою ДиСи - занятие, которое он начал рассматривать как нервную привычку.
Зей - подумал он, был слишком строг с Джусиком. Она не мог дать свежеиспеченному офицеру подобного рода свободу действий и ожидать при этом, что тот не завалит дело. Ладно, в последнее время все здорово на взводе, и каждый раз, когда Сев видел карту назначений и разбирался где на театре военных действий находятся джедаи - они становились все дальше друг от друга, все более и более разбросанными в пространстве. Но это не извиняло нежелание взять комлинк и поинтересоваться - как дела у Джусика. Скирата минимум раз в месяц связывался со всеми своими отрядами, девяносто человек - или сколько их к этому времени осталось - чтобы узнать что им нужно. Хотя он и знал чем они сейчас заняты. Он говорил что недостаточно просто держать дверь открытой; если он сам регулярно их проверяет - им не приходится беспокоиться не считает ли он их жалобщиками и слабаками оттого, что о проблемах сообщают они. И зачастую им просто надо знать, что есть кто-то, кому не все равно - живы ли они или нет.
Возможно, поэтому Джусика и тянуло к Скирате. Если малышу теперь нравится играть в Мэндо - Зей должен винить лишь себя. Вот из-за этого тонкого различия в обращении с солдатами мандалориане и создавали самые лучшие армии.
"Однажды Джусик зайдет слишком далеко, и если Зей не найдет времени присмотреть за ним, а Скираты рядом не будет, то этим придется заниматься нам. И если он сделает что-то глупое, то это Зей позволил ему пойти и сделать это."
Да, это будет промахом Зея. Прежде чем наделять кого-то властью - ты должен спросить себя, готов ли ты к самому худшему, что он может сделать с ее помощью.
* * *
Галактический город, Корускант, 482 дня после Геонозиса.
Это мог быть кто-то подошедший к двери, или сигнал хроно, или даже предупреждение службы контроля окружающей среды, но Бесани была разбужена писком. А затем она поняла, что комлинк на столике возле кровати издает звук, который она слышала очень редко.
Она настроила на нем отдельный сигнал для вызовов, приходящих под секретными кодами - то есть, как правило, от Ордо. Если он попытается связаться - ей не хотелось пропустить разговор. Происшедшее с Фаем заставило ее особенно остро понять - она должна ценить каждую секунду того времени, которое она может провести с Ордо. Но когда она схватила комлинк и ответила - на связи оказался Скирата.
