- Может, проверите на нем свою теорию, доктор Скорч? - пробормотал Сев. - Давай, спроси его.

- Хм, мне всегда было интересно где он прячет свой световой меч когда так наряжается.

- Сигнал. - проговорил Фиксер.

Сев ткнул его мусорным шестом.

- Что?

- Переговоры на полицейском канале. - Фиксер был как никогда близок к волнению.

- Поступали вызовы от публики, говорили что слышали загадочный взрыв, но точного места не называли. А сейчас им докладывают о провале на спортивном поле, на соседнем острове

- Как от подземного взрыва?

- Возможно. Спасательная служба отправляется выяснять.

Джусик поравнялся с ними.

- Я снял рыбацкое судно, так что мы сможем вести свои дела подальше от любопытных глаз. Как продвигается дело?

- Ударным темпом. - ответил Скорч. - Фиксер говорит что местные сообщают о большом взрыве неподалеку, после которого появилась дыра в земле. И поскольку это не та планета для взрывов, нам стоит проверить эту зацепку.

- Отличная мысль. - согласился Джусик.

Сэр, вы в порядке?

- Мои извинения, Скорч. Я думаю не только работе. Если кто-нибудь услышит новости о состоянии Фая, дайте мне знать. - Он огляделся, словно бы он что-то услышал и пытается понять откуда послышался звук; впрочем это была просто одна из его привычек. - Нет? Ладно, давайте посмотрим на эту дыру в земле.

Фиксер все еще прослушивал частоты полицейских комлинков.

- Какое прикрытие будем использовать?

- Нет нужды. Пройдемся над ней в КП, снимем координаты, потом определим предполагаемую точку взрыва.

- Разумеется, это может быть и не связано с Ко Сай.

- Не хотите разведывать?

- Нет, сэр. Но, возможно, тви'лек нас надул.

Джусик подобрал обрывок упаковки, рассмотрел его и кинул в корзину, которую тащил Фиксер.

- Почему ты так думаешь? Он очень убедительно боялся за свою жизнь

Вклинился Босс.

- Потому что мы не откопали ничего, сэр, кроме диспетчера, который вспомнил как кто-то нанимал грузовую баржу для морских перевозок, и что баржу потом нашли дрейфующей и без рулевого.

- И его никто не искал.

- Когда тут говорят "не выходить за безопасные границы" - это говорят всерьез. Они понятия не имеют что тут живет под поверхностью и не они не настолько круты, чтобы вести поиски.

Джусик пожал плечами.

- Но мы-то сделаны из материала покрепче. Что за паскудное отношение к своему персоналу.

Сев видел как Джусик прежде охотился за добычей, и тогда он вел себя как человек, у которого есть цель в жизни - сосредоточенный, находчивый и стойкий. На Корусканте он даже пугал Сева своей дико опасной тактикой. Сейчас он вел себя иначе. Огонь покинул его. Словно ему было все равно, найдет он Ко Сай или нет.

Могло быть и так, что он не хотел ее найти, и это беспокоило Сева по множеству разных причин. Но может быть, как он сказал, это было потому что он думал о Фае. Это тоже было по-своему тревожным, потому что офицер, который растеряется когда будет ранен один человек из его группы в пятьсот коммандо - это совсем не то, что нужно.

- Да, сэр. - ответил Сев.

Сева, знавшего про множество мер по обеспечению безопасности посетителей, развеселило название острова к югу от Тропикса - "Мир Риска". Вид с воздуха на его спортивные поля оказался познавательным. Да, там и в самом деле внезапно появилось озеро, вот только без воды. С КП он мог видеть, как земля под травяным покровом просела, не особо попортив поверхность. Что-то внизу просело.

- Не слишком низко, Босс. - сказал Джусик. - Что передает их диспетчерской наш транспондер?

- Доставка мороженого. - ответил Скорч, проверяя заряд своей Диси. - Советую добавить сиропа с орешками.

"Люди больше не пользуются глазами. Они верят всему что говорит их техника."

Сев изучил карту из их базы данных, отметил положение провала и сравнил его с гидрографической картой для ныряльщиков.

- Дыра может быть и не прямо над тем, что взорвалось. - заметил он. - Но это разумное допущение. Это дает нам подводный район поисков.

- Хочешь освоить снаряжение боевых пловцов, а? - спросил Скорч.

Сев не ответил. Он думал о том, что он скажет Ко Сай, когда они ее найдут. Она все еще была наводящей ужас фигурой, именем, которое даже каминоанцы обычно произносили, понизив голос - и это было не только данью ее опыту; она обладала властью над жизнью и смертью, могуществом сказать - кто подходит по мерке, а кто нет. И теперь, когда тот город остался далеко позади, он начинал думать, что искать ее - была не лучшая затея.

День выдался долгим и занудным. Переместить оборудование с КП на корабль ныряльщиков так, чтобы не быть замеченными, отняло пару часов, а затем им пришлось отрабатывать поисковую схему, даже не зная - что именно им надо высматривать. Наверное, надо было искать большую кучу камня.

А эти гидрокостюмы вырабатывали кислород непосредственно из окружающей воды. И не было повода возвращаться на поверхность из-за того, что у них кончается воздух.

Фиксер и Босс отправились в первую смену, передавая на кораблик сенсорное и визуальное изображение. Сев Скорч и Джусик сидели в рубке, наблюдая за экранами.

- Веселей, Сев. - Скорч слегка толкнул его. Он был в полной экипировке и постукивал по столу пальцами, в ритме, который с каждым ударом все больше раздражал Сева.

- Это лучше чем большинство передач по НГН. Настоящие, удивительные камни. О, и замечательные водоросли...

"Если они не найдут Ко Сай, Вэу найдет что сказать по этому поводу. Ну ладно, он не знает что они на задании, но если они провалятся - он узнает, раньше или позже..."

Почему-то это было для него более важным, чем перспектива явиться с пустыми руками к канцлеру Палпатину.

Босс и Фиксер всплыли через час, и Сев со Скорчем перевалились через планшир в хрустально-прозрачную воду. Сев прошел обязательный курс подводного плавания в порядке основного обучения - и ему хотелось бы знать: почему это называлось "обязательным курсом", если для клона обязательным было все? - но лишь то, что он его закончил еще не значило, что ему это понравится.

Скорчу понравилось. Ему нет.

- Это же удивительно. Ты только посмотри!

- Это рыба, Скорч. Еще насмотришься. Начинаем рыбалку.

- Ладно тебе, многим ли выпадает такое увидеть? Наслаждайся возможностью, приятель.

- Вот как только мне отстрелят шебс так и буду радоваться.

Севу хотелось бы сказать гораздо больше; страшная беззащитность вывела его из равновесия и ему хотелось выговориться, сказать что он сыт по горло тем внутренним голосом, который говорит ему что он недостаточно хорош в то время, как он выбивается из сил, и что он хочет...файрфек, он не знает - чего он хочет, но знает что у него этого нет.

Тогда он и понял почему ранение Фая так расстроило его - потому что Фай задавал вопросы, которые не осмеливался задать он. И сержант Фая был отцом, он считал его замечательным, чего бы он ни добился и какие бы ошибки тот ни совершил.

Так что рыбки, похожие на драгоценные камни, и яркие кораллы вокруг не могли ничего поделать с ноющей пустотой у него в груди. Он не обращал на них внимания и плыл, не пользуясь реактивным двигателем, чтобы не выдавать себя всплывающим следом, пристально изучая дно островного шельфа и разбросанные вокруг скопления камня в поисках признаков недавней деятельности.

Впереди и выше виднелась наклонная россыпь камня, протянувшаяся от склона, которого не было на карте. Когда Сев проплывал над ней, он не смог заметить ничего что бы росло на ней: ни водорослей, ни полипов, ни любой другой жизни, которая так быстро колонизирует любую поверхность в море.

"Откуда я это знаю? Я никогда не нырял в подобных местах. Все это из баз данных в системах моего шлема. Ускоренное обучение. Вещи которым меня научили доверять без раздумий."