- Альфа-30, так ты решил начать новую карьеру, да?

Ему показалось, что он знает этот голос.

Нет, о таком полицейские Эйата говорить не будут. Слабый шелест ткани и прерывистое дыхание приближались. Дарман ждал с бластерами-пистолетами в обеих руках. На него упала тень.

Он взглянул на лицо, закрытое маской, глаза под солнцезащитным визором, ствол бластера - и выстрелил. Он нажал спуск даже до того, как сознание отметило нацеленный на него бластер, потому что тренировка, здравый смысл и простой инстинкт говорили, что крадущийся к нему человек в маске - очень плохой знак. Он выстрелил ему в лицо. Это был просто рефлекс.

Человек с хрипом упал, сверкнула синяя вспышка. Еще один бластерный разряд с шипением прошел мимо уха Дармана, но его мозг не отвлекся на это, а рука прицелилась словно по своей воле и выпустила бластерные разряды - один, два три - в другой движущийся объект, оказавшийся не в том месте не в то время.

Выстрелы, должно быть, попали во второго незваного гостя: Дарман чувствовал запах сожженных волос. Он инстинктивно бросился на пол, и увидел, что лежит рядом с неподвижным телом первого нарушителя, которого он застрелил, одетого в черный комбинезон с обгоревшим капюшоном, закрывающим лицо. Дарман схватил брошенное оружие нарушителя - пистолет DC-15s - и укрылся за углом стены, прислушиваясь к движению в комнате.

Наличие пистолета DC беспокоило его, потому что у него был такой же, но у Сулла не было. Такое оружие не выдавалось ЭРКам, но это не значило, что они не могут заполучить то, что им понравится. Дарман проверил магазин и сунул пистолет за пояс.

Сейчас их квартиры не было другого выхода кроме как через дверь - или через одно из окон. Оказаться загнанным в угол было фатальной ошибкой для убийцы. Дарман оказался в ловушке в одной квартире с тем, кто пытался убить его - или, точнее, Сулла.

Дарман знал, что он мог бы просто броситься на второго взломщика, стреляя из обоих бластеров, но импульс был потерян. Если это оперативники республиканской разведки, они явно зря так называются. Они даже не провели разведку здания.

Или, может быть, они были слишком уверены, что в любом случае смогут взять Сулла.

Дарман знал, что режиссеры голофильмов были бы разочарованы, но он не стал бросать вызов второму противнику. Он просто вскочил на ноги и открыл огонь, потому что в таком маленьком месте негде было прятаться, и мебель не давала реальной защиты. Вопрос был, кто кого застрелит первым.

Дарман стрелял, стрелял и стрелял.

Человек в черном выскочил из ниши рядом с дверью и получил очередь бластерных разрядов в грудь. Его отбросило назад на несколько шагов, но он не упал - и тогда Дарман понял, что у него серьезные проблемы, и просто бросился на противника. Он сбил нарушителя с ног одной лишь грубой силой, и, схватив за голову, резко дернул ее вбок, послышался мокрый приглушенный треск, и противник обмяк.

Теперь Дарман слышал только собственное дыхание. Он присел и напряженно прислушался, нет ли снаружи еще противников, но ничего не было слышно.

Соседи могли услышать? Может быть, сюда уже ехала полиция?

У него на руках два трупа. Не столь уж необычная ситуация для коммандо, но это будет плохая новость для жителей города, не подозревающих, что здесь действуют агенты противника.

Перед тем как бежать отсюда, он должен был кое-что выяснить. Держа трупы под прицелом бластера, он обыскал их и снял с каждого тела капюшон, взяв его за шов наверху и развязав. Делать это одной рукой было гораздо труднее, чем казалось. Первого убитого с развороченным и обугленным лицом было трудно опознать, но у него были знакомые черные волосы. Второй же - он был вполне узнаваем, как и его броня багрового и металлического цветов, скрытая под комбинезоном.

У него было лицо, которое Дарман видел каждое утро, когда брился.

Он убил двух клонов, людей, таких же, как и он, до последней пары хромосом. Он убил двух солдат спецслужб.

Великая Армия посылала клонов-ассассинов убивать их собственных братьев.

Монг'тар-сити, Богг V, система Богден, 477-й день после битвы на Геонозисе.

- Думаю, можешь оставить это мне, - сказал Вэу так мягко, насколько возможно. Безапелляционный тон никогда не действовал на Скирату. - Может потребоваться некоторая холодная сдержанность.

Скирата оперся одной рукой на перила моста, а другой точил трехгранный нож о металл. Резкий скрежет заставил Вэу стиснуть зубы. Мирд тоже раздраженно ворчал. Под ними текла самая загрязненная и отвратительная река, какую Вэу когда-либо видел, похожая на свернувшееся молоко. В ней было больше мусора, чем жидкости.

- Я точу его не для пилота, - сказал Скирата.

- Об этом я и говорю. Нарезанные ломтиками каминоанцы не отвечают на вопросы.

Скирата не поднимал взгляд. Казалось, его взгляд сосредоточен на клинке, хотя трудно сказать, куда смотрит человек в мандалорианском шлеме. Наконец, еще некоторое время поточив нож с раздражающим лязгом, он убрал его в ножны на бронепластине правого предплечья и сделал несколько шагов по мосту туда и обратно.

Мереель опаздывал и не выходил на связь со Скиратой.

- Он будет здесь, - сказал Вэу.

- Я знаю.

- Даже если он не поймал пилота, мы знаем планету.

- Он поймает пилота.

Может быть, и неважно, если Мереель не сможет найти его. Поверхность Дорумаа на 85% была покрыта океаном, за исключением искусственных курортных островов, так что любую посадку было легко отследить. Ко Сай негде было спрятать лабораторию на поверхности; ей пришлось бы скрываться под водой.

Это объясняло наличие погруженного оборудования. Ко Сай намеревалась строить герметически закрытую лабораторию, и, наверное, не только потому, что хотела стерильной чистоты.

Скирата открыл деку и сунул ее под нос Вэу.

- Во всяком случае, вот гидрографические карты.

Вэу пытался увидеть что-то осмысленное в трехмерном лабиринте цветных контуров.

- Не забывай, что океан исследован только до глубины в пятьдесят метров. Гидрографы слишком боялись исследовать глубже.

- Тогда у нее такие же карты. И она должна была или искать природную каменную формацию, чтобы расположить базу в ней, или везти сюда много тяжелого оборудования, чтобы выкопать котлован.

- Будем надеяться, что это на глубине в пределах пятидесяти метров...

- Каминиизе - не глубоководные существа, - Скирата протянул руку к деке. - Если бы они были полностью водными, или могли бы приспособиться к жизни на глубине, им бы не угрожала опасность вымирания, когда их планету затопило. Они просто любят жить около воды, и желательно, где не слишком много солнечного света. Так... где тогда лучше спрятаться, как не на солнечном курорте? Кто бы догадался искать ее там?

Вэу фыркнул.

- "Дельта"... сепы... мы...

- Я и не говорил, что у нее хватает здравого смысла. Типичный ученый-теоретик. Никакого представления о том, как работают охотники за головами.

- Ну, ей удавалось ускользать от тебя больше года.

- Да? А теперь ее путешествие закончится.

На самом деле Вэу не так уж ненавидел Типоку за восемь лет пребывания там. В стерильно-чистом городе на сваях было все, что должно быть в любом нормальном городе; в нем не наблюдалось недостатка магазинов или развлечений, так что в этом Типока почти не отличалась от Корусканта, хотя Мирду не нравилось отсутствие животных для охоты. Поэтому стрилл охотился на каминоанцев. И даже убил одного, но его жертва оказалась голубоглазой разновидностью, представителем низшей генетической касты на Камино, и сероглазая элита, казалось, была лишь раздражена потерей слуги.

Возможно, именно в этот день терпимое отношение Вэу к каминоанцам испарилось, и он присоединился к Скирате в мнении о них как об айвховой жратве.

- И что ты будешь делать, когда поймаешь ее?

- Захвачу ее исследования.