Я опустилась на колени и сжалась под кроватью. Мгновение спустя показались кроссовки Девона. Он остановился в дверях. Я затаила дыхание, но пульс стучал в моих ушах.

Он вошел внутрь и закрыл дверь, его спокойное дыхание было единственным звуком в комнате. Я увидела его кроссовки — черные с белым логотипом Nike. Капли росы блестели на них, будто он прошел сквозь туман. Они двигались мимо меня, и подошли к комоду.

Девон присел на корточки и отодвинул другую доску. Если он повернется, то увидит меня так же ясно, как и я его. Я напряглась, когда он нырнул в дыру в полу и достал охотничий нож. Он использовал его, чтобы вырезать А на своих жертвах?

Девон выпрямился и подошел к кровати. Я напрягла ноги, готовая ударить его, если он заметит меня, но он возился с чем-то на своей тумбочке. Мои легкие кричали от недостатка воздуха, но я не смела дышать так близко к нему. Он услышит меня. Девон развернулся и вышел в коридор, оставив дверь приоткрытой. Сделав глубокий вдох, я подождала, пока он спуститься по лестнице, прежде чем вылезти из своего тайника. Мои ноги дрожали, когда я выпрямилась.

Я коснулась кулона розы на шее.

Девон ушел. Он собирался убить снова? Я поспешила к окну, осторожно прижимаясь к стене, чтобы никто не увидел меня снаружи. Фигура пересекла двор и направилась на улицу. Вскоре он исчезнет за углом.

Нет, если я буду быстрее.

Я бросилась в комнату Мэдисон, схватила телефон и электрошокер, и вышла в холл. Кашель из спальни Рональда и Линды заставил меня остановиться. Но у меня не было лишнего времени. Я сбежала по ступенькам и вылетела из дома за секунду, и увидела, как Девон повернул за угол. Мои балетки были бесшумны, когда я бежала за ним. Девон не бежал, но шел очень быстро. Я сохраняла дистанцию, не теряя его.

Я нажала на кнопку быстрого вызова на телефоне. Мне нужно сказать Алеку, что Девон — убийца. Я старалась дозвониться до Алека, но попадала на голосовую почту. Девон оглянулся, и я прижалась к внедорожнику, припаркованному у обочины. Он продолжил идти, похоже, точно зная свою конечную цель. Я, с другой стороны, понятия не имела.

Поглядывая на Девона, я набрала Алеку быстрое сообщение.

Слежу за Девоном. Он — убийца. Что-то замышляет. Скоро уточню.

Алек хотел, чтобы я подождала подмогу, но на это не было времени. Я сама справлюсь. Я отправила сообщение, отключила звук и засунула телефон в карман джинс.

Мы продвинулись в ту часть города, где было мало фонарей, стоящих на большом расстоянии друг от друга. Мы долго шли в темноте. Мое дыхание и мягкий стук моих балеток по асфальту были единственными звуками, окружающими нас. На расстоянии я могла различить случайные свечения окон или фонарей. Девон завернул на посыпанную гравием дорогу. Я последовала за ним, держась обочины, чтобы хруст гравия не выдал меня. Деревья окружали нас, защищая от света, что могла дать луна.

Дорога вела к старому, заброшенному дому, будто из фильма ужасов. Хичкок бы одобрил. Изношенные, пожелтевшие занавески трепетали в разбитых окнах. Отсутствовало несколько серых фасадных панелей, а входная дверь была заколочена досками.

Но ничего из этого не остановило Девона. Будто делая это сотни раз, он залез в окно возле двери.

Что он здесь делает?

В доме прозвучал взрыв.

Я достала электрошокер и поспешила к дому. Прижавшись спиной к фасаду, затаила дыхание. Ветер свистел в моих ушах. Я осторожно приблизилась к окну, прижимая к груди шокер и желая, чтобы у меня было другое оружие.

Я заглянула в дом. Свет виднелся где-то внутри, в комнате, похожей на гостиную. Осторожно, не касаясь острых остатков окна, я влезла внутрь, вздрогнув, когда туман окружил мои ноги. Он покрывал весь пол.

Воздух в доме был заплесневелым и холодным, как и снаружи. Изъеденный молью диван и небольшой столик с запыленными искусственными цветами в вазе являлись единственными украшениями. Я сделала несколько шагов в комнату, туман обвился вокруг моих лодыжек, и направилась к полузакрытой двери, ведущей в коридор.

Паркетная доска заскрипела под моим весом, и я замерла.

Не считая звука моего дыхания, в доме стояла полнейшая тишина. Где Девон?

Туман немного рассеивался, будто волочился за своим хозяином. Поглядывая на шаткие доски подо мной, я осторожно пересекла комнату.

Мое сердце неровно билось в груди, когда я рискнула взглянуть за дверь. Единственный свет шел откуда-то с конца здания. Мой взгляд зацепился за черную тень на полу. Она выглядела как пятно краски, текущее в лужу вокруг него. Меня начало подташнивать. Я осторожно подошла, чтобы лучше рассмотреть, и ледяные шипы пронзили мой позвоночник.

На полу, в луже собственной крови, лежал Девон. Он растянулся на спине, белокурые волосы слиплись. Несколько щупалец тумана обвились вокруг него, как паучьи лапки. Проверив по сторонам, я поспешила к нему и опустилась на колени, задрожав, когда кровь просочилась сквозь ткань моих джинс. Она до сих пор была теплой.

От удара у Девона на голове появилась вмятина. Но она странно выглядела. Я протянула руку, но остановилась, увидев что-то, торчащее из его волос. Мозг или часть черепа, я не могла сказать. Я еле удержалась от рвоты.

Мои пальцы дрожали, когда я прижала их к его шее. Ничего.

Я скользнула рукой по его коже. Вверх и вниз. Влево и вправо. Касалась каждым пальцем руки, чтобы найти хоть какие-нибудь признаки жизни.

По-прежнему ничего.

Я склонилась над его лицом, и прижалась губами к его измазанному кровью рту, проталкивая воздух. С шипением что-то выстрелило из его груди и ударило меня по руке. Я отскочила назад. Брызги крови залили мою руку.

Я уставилась на его грудь. Кровь сочилась из семи отверстий, пропитывая толстовку. Кто-то ударил его несколько раз. Дрожа, я наклонилась и сделала еще один выдох ему в рот. Снова что-то ударило меня. Больше крови.

Я откинулась на корточки, мрачная мысль поселилась в моей голове. Его легкие проколоты.

Удушье охватило мое тело, превратившись в паническую икоту и слезы на моих щеках. Девон был мертв.

Я прижала лицо к сгибу его шеи, пытаясь уловить его запах в последний раз. Намек на корицу донесся до моего носа, но быстро сменился солоновато-медным запахом крови.

Вцепившись в электрошокер, я, шатаясь, поднялась. Мои ногти впились в кожу, боль позволила сосредоточиться и остановить истерику.

Паркетная доска заскрипела позади меня, и я резко обернулась, чтобы вовремя заметить, как что-то мчится в мою голову, но не успела уклониться. С треском нечто столкнулось с моим черепом, и темнота поглотила меня.

Я не уверена, как долго была без сознания, но когда очнулась, мои мышцы болели. Я лежала на полу, мои руки и ноги связаны. Со стоном, я заставила свои глаза открыться. Через открытое окно я видела верхушки деревьев и черное небо, усеянное звездами. До сих пор ночь, значит прошло не очень много времени.

Я переместилась. Мои телефон и электрошокер пропали. Я даже не знала, в какой комнате нахожусь. Слишком темно.

В другом конце комнаты шевельнулась тень, и я замерла. Щупальца тумана ползли ко мне, исходя из более плотного облака. Я крутилась, пока не села. Это не защитит меня, но, по крайней мере, так я чувствовала себя безопасней, более бдительной. Тень пошевелилась, медленно становясь различимой. Туман рассеялся, и появился человек, все еще скрытый в темноте. Он подошел к передней двери, где немного просачивался свет и я, наконец, узнала освещенное лицо.

— Райан?

— Райан? — издевался он высоким голосом, сразу вызвавшем мурашки на коже. Тени исказили его лицо, придавая ему почти дьявольский лик. Он сделал шаг ко мне и ухмыльнулся.

— Не думала, что я смог сделать это, правда? — триумф наполнил его голос.

— Я думала, что это можешь быть ты, — прошептала я.

Райан присел передо мной, придвигая свое лицо ближе, слишком близко. Так близко, что я видела холодный расчет в его глазах. Лучше бы это было безумие; было бы проще справиться с этим.