Анна прислонилась к стойке рядом со мной. Казалось, она уже не так пьяна.

— Хочешь поговорить?

— Нет. Хочу забыть, — сказала я.

— Он придурок, если не хочет тебя. Есть много других парней, которые не упустят шанса закрутить с тобой, — она обняла меня, и я прислонилась к ней.

Вонь рвоты доносилась через открытое окно. Кого-то, видимо, стошнило в саду.

Анна протянула мне стакан с фруктовой смесью.

— Вот, возьми. Это поможет.

К удивлению, вкус был лучше, чем у пива, несмотря на привкус сиропа от кашля. Но после первого глотка я остановилась. Злость на Алека это одно, но я не могла рисковать потерей контроля. Что, если мое Изменение перестанет работать, когда я буду пьяна?

Анна помахала рукой перед моим лицом.

— Эй? Ты слышишь меня?

— Прости. Я не обратила внимания.

— Я сказала, что, похоже, твоему брату везет сегодня ночью, — она указала на лестницу.

Девон и Франческа, обнимаясь, поднимались по лестнице. Одна рука Франчески была засунута в задний карман джинс Девона. Меня начало подташнивать. Они исчезли из моего вида, чтобы сделать только-Бог-знает что. По-крайней мере, хозяйка вечеринки развлекается. Моя жизнь складывается так, что никогда не наступит моя очередь на везенье.

Я сделала еще глоток смеси сока и водки. Распространившись до желудка, он оставил след тепла в моем горле.

Анна посмотрела в сторону гостиной, где в дверном проеме стоял Джейсон, ожидая ее.

— Это нормально, если ты пойдешь к нему, ты же знаешь, — сказала я.

Она выглядела сомневающейся, но после моей ободряющей улыбки, бросилась прочь, оставив меня с моим напитком.

Улучив момент, Райан вошел в кухню и оперся о стойку. Он допил пиво, не отводя от меня глаз.

— Так ты и этот парень Алек вместе, или как?

— Нет. То есть не совсем.

Райан наклонялся ближе, пока наши плечи не соприкоснулись.

— Я сожалею о том дне, — сказал он. — Но когда я вижу тебя, не могу нормально думать.

— Мы расстались несколько месяцев назад.

Он напрягся.

— Я знаю. И ненавижу каждую минуту этого. Мне невыносима сама мысль о том, чтобы видеть тебя с другим парнем. Я хочу вернуть тебя, Мэдди. Хочу начать все сначала.

— Я не думаю, что это возможно. Нам обоим нужно двигаться вперед.

— Но я не могу! — разочарование промелькнуло в его глазах. — Разве ты не понимаешь? Я не думаю, что смогу почувствовать тоже к кому-то другому.

Он схватил меня за руку, но Алек уже шел в кухню. Райан пристально смотрел на него, прежде чем вылететь из комнаты.

— Что он хотел?

— Как обычно.

— Это водка в твоем напитке? — Алек скрестил руки на груди в неодобрении.

Он взял стакан из моей руки и понюхал. Его губы сжались.

— Водка, — сказал парень, обращаясь ко мне словно к маленькому ребенку.

— Перестань опекать меня. Я не ребенок.

— Ты не должна пить.

Я многозначительно посмотрела на стакан в его другой руке. Он читал мне лекцию?

— Ты не разрешаешь пить другим, но сам пьешь.

— Нет, я не пью. Я вылил свое пиво и заменил его яблочным соком, чтобы оставаться трезвым. Я притворяюсь, потому что хочу выполнить работу хорошо. Ты до сих пор не осознала, что это работа, правильно? Иногда я думаю, что ты забыла об этом.

Хотя Алек не сказал прямо, я знала, что он имел в виду инцидент в гостиной.

— Ты говоришь, как Майор, — я протиснулась мимо него. — Я ухожу, чтобы притвориться, будто веселюсь. Иногда я думаю, что ты забыл, что значит «веселье».

Я прошла мимо него в толпу людей, которые терлись друг о друга в разных стадиях опьянения. Я увидела Анну, ее тело сплелось с телом Джейсона, их губы соединились, пока они качались взад и вперед под музыку. Райана не было в гостиной. Ему, наверное, нужно немного времени, чтобы остыть.

Кто-то коснулся моего плеча, и сердитое выражение сразу расцвело на моем лице. Фил. Франческа действительно пригласила его или он незваный гость? Он опустил руки в карманы и посмотрел на свои ноги.

— Эй. Хочешь потанцевать?

Мой взгляд бросился через толпу, смотря на Алека. Что он скажет, если я потанцую с кем-то другим? Басы работали над моим телом вместе с водкой. Туман распространился в моей голове. Фил, смущаясь, сделал шаг назад.

— Не бери в голову. Забудь. Я не должен был спрашивать.

Он повернулся, чтобы уйти, но я схватила его за руку, отпрянув, когда почувствовала странное покалывание в кончиках пальцев. Наши взгляды встретились и его глаза расширились. Мы стояли слишком близко, но я была не в состоянии двигаться.

— Оставь ее.

Высокая фигура появилась передо мной, заставляя Фила отступить. Алек. Я сделала шаг вперед, чтобы остановить его. Шок появился на лице Фила, но на мгновение показалось, будто он собирался бороться.

— Иди, — сказала я.

Он колебался, румянец прилил в его щекам, прежде чем Фил ушел прочь.

— Что, черт возьми, это было? Почему ты смотрела на него так? — прошипел Алек.

— Он пригласил меня на танец.

Я не упомянула странное ощущение, которое почувствовала, коснувшись Фила.

— На танец? — его рот скривился. — Он смотрел на тебя, будто хотел проглотить.

Алек действительно ревновал к Филу?

— И что, Алек? Почему тебя это заботит? Ты дал ясно понять, что тебе плевать на меня.

Я протиснулась мимо него, протолкнулась через толпу и подошла к лестнице. К счастью, ванная комната не была занята. Я закрыла дверь и прислонилась к ней. Мысли об Алеке вызывали головную боль. Почему все должно быть так сложно?

Я плеснула немного воды на лицо и посмотрела на свое отражение через капли воды, зацепившиеся за мои ресницы. Темно-русые ресницы, темно-русые волосы и голубые глаза. Я поняла, что даже больше не удивляюсь, увидев это лицо. Оно стало частью меня, так же как родители Мэдисон, ее причудливый дядя и ее лучшая подруга теперь часть моего мира.

Снаружи, за узким ванным окном, что-то привлекло мое внимание, и я остановилась, чтобы лучше разглядеть. Свет, исходящий от дома, освещал только половину обширного двора. Фигура пробиралась через лужайку, и в последний момент, прежде чем она исчезла в темноте, я смогла узнать кто это был: Девон.

Что он делал там?

Я думала, он развлекался в комнате Франчески. Я взглянула на часы. Прошел час, после того как я видела его поднимающегося наверх с ней. Они, наверное, долго заканчивали, что бы они не делали.

Вдруг, крики прорвались через постоянный грохот музыки сквозь пьяный смех и пение. Они размножились, смешались и выросли в объеме. Однозначно они не были криками ликования; это были крики ужаса. Я распахнула дверь и бросилась вниз по лестнице, потом из дома в сад, откуда доносились звуки. Все больше и больше людей собиралось во дворе.

Алек появился рядом со мной.

— Что случилось? — спросила я.

— Не знаю, — ответил Алек медленно.

Он потянулся, чтобы заглянуть через головы других гостей, собравшихся вокруг нас. Но мой взгляд опустился на землю, где прекрасный след тумана обвился вокруг моей лодыжки.

Ощущение покинуло мои ноги.

Внезапно наступила тишина в толпе.

— Она мертва?

— Что с ней случилось?

— Она не шевелится.

Голос донесся до нас, и потом начал всхлипывать.

Фигура лежала на траве. Она была полностью неподвижна. И я не сомневалась, что это не был человек, который перепил.

Убийца был здесь. Он нашел следующую жертву.

Еще одно убийство. Прямо у нас под носом.

— О боже, — прошептал кто-то. — Она мертва.

Алек протиснулся мимо растущей массы зрителей. Мое тело негодовало от мысли подойти ближе, но я последовала за Алеком. Мы пробрались к центру круга, который образовался вокруг тела. Алек опустился на корточки рядом с телом, а я остановилась за его спиной. Он прижал два пальца к шее, ища пульс. Вот тогда я увидела лицо. Это была Франческа. Убитая в собственном доме.