Я вытерла сальные руки о салфетку, давая себе еще немного времени, чтобы подобрать слова для вопроса.

— Хм, а почему я порвала с Райаном?

Столько красноречия.

Печаль промелькнула на лице Анны. Она с нажимом улыбнулась.

— Ты никогда не говорила мне. — Она пожала плечами, будто это было не важно, но ее голос и взгляд говорили о другом. Ей было больно и обидно. — Я всегда думала, потому что он больше заботился о своих друзьях, чем о тебе, но ты была немного скрытной об этом случае.

Ее глаза изучали мое лицо.

Я надеялась на другой ответ. Если Девон не станет говорить, останется только один человек, кто мог бы знать, почему я рассталась с ним — Райан. И я не была уверена, что разговор с ним об этом был лучшим выбором.

— Так ты действительно не помнишь?

Я покачала головой.

— У меня много пробелов в памяти. Я хотела бы помнить больше.

— Может это хорошо, что ты не помнишь все.

Она выбрала кусочки колбасы со своего куска и выложила их в крошечный круг на своей тарелке.

— Нет, это помогло, если бы я вспомнила. Тогда, может быть, убийца не разгуливал бы на свободе.

Слова оказались жестче, чем я хотела.

Глаза Анны распахнулись и руки замерли.

— Извини, конечно. Я просто имела в виду, что… — она замолчала, ее взгляд метнулся вдаль.

Я потянулась к ее руке.

— Я знаю. Это заставляет меня нервничать, мысли о том, что на самом деле произошло. Ты действительно больше ничего не знаешь, почему Райан и я поссорились или что-нибудь?

Анна сжала руки в кулаки.

— Нет. Я имею в виду, ты говорила мне, что ты и Райан отдаляетесь друг от друга, но никогда ничего о конкретном инциденте. Хотя были и другие слухи.

— Слухи?

— О тебе и еще об одном парне.

— О ком?

— Я не знаю.

Она посмотрела на стол в другом конце комнаты. Популярные дети — было легко сказать кто они, потому что вся обеденная комната, казалось, сосредоточилась на них. Райан и девушка с прической боб сидели там. Другое знакомое лицо было рядом с ними — Фрэнни. Она бросала взгляды в нашу сторону.

Я никогда не ходила в школу ранее, но достаточно знала об иерархии, которая была любимой темой Майора. Мэдисон должна была быть популярной, встречаясь с Райаном.

— Почему мы не дружелюбны с ними? Разве мы не были частью их компании до нападения?

Лицо Анны потемнело.

— Нет. Мы оставили их компанию до этого.

Она начала возиться с оставшимися кусочками своей пиццы.

— Почему? Что случилось?

Девон зашел в столовую с группой парней и улыбнулся, когда его глаза нашли меня. Он сел рядом со своими друзьями, но я могла сказать, что он наблюдал за мной. Я позволила себе осмотреть остальную часть кафетерия. Группа готов сидела за Девоном и его друзьями. Стол справа занимали две круглолицые девушки, одетые в почти одинаковые наряды и в конце комнаты, сам по себе, Фил. Он бросил взгляд вверх, чтобы встретиться с моим на миллисекунду, прежде чем вернуть свое внимание к тарелке.

— Как я уже сказала, когда ты рассталась с Райаном, некоторые люди решили, что это потому что ты изменяла ему. Фрэнни, по-видимому, видела однажды ночью тебя с другим парнем.

— С кем?

Анна скривилась.

— Я не знаю. Никто не знает, Фрэнни не говорила. Она только сказала, что парень был ниже, чем Райан и определенно не он. Фрэнни любит слушать свои разговоры. Она лгунья. Но компания была на стороне Райана, так что мы ушли и пошли сами по себе. Они называли тебя шалавой и шлюхой. Я ненавижу их.

— Ты бросила своих друзей ради Мэ… меня? — я почти сказала Мэдисон, но успела остановить себя, прежде чем имя сорвалось с моих губ.

— Они не были настоящими друзьями или не говорили бы дерьмо о тебе.

— Кристен была одной из них? — спросила я, следуя внезапному чутью.

— Да, она была худшей, всегда говорила гадости о тебе. Она и Фрэнни были лучшими подругами, — вина промелькнула на ее лице. — Я крупно поссорилась с Кристен за день до ее смерти. Я наговорила ей ужасных вещей, до сих пор чувствую себя плохо из-за этого.

— Ты не могла знать, что случиться, — я взяла ее за руку. — Так Фрэнни переживала трагедию сильно тяжело? Она не выглядит, так, будто потеряла лучшего друга несколько месяцев назад.

— Она расплакалась, когда узнала и не присутствовала в школе следующую неделю, но когда вернулась, вела себя, будто ничего не случилось. Фрэнни пытается соблюдать видимость. Я не знаю, как она ухитряется. Я была разбита, когда ты находилась в больнице. Я так рада, что не потеряла тебя.

Но ты это сделала. Я посмотрела вниз на столешницу.

— Ты говорила полиции о том, что только что рассказала мне?

— Да, но не так много деталей. Они спрашивали о тебе и Райане, но это не было чем-то важным для них.

— Почему нет? Разве экс-бойфренд не должен возглавлять список подозреваемых?

— Возможно, но я думаю это из-за других убийств, — она покусала свою губу, ее взгляд становился далеким. — Это на самом деле не имеет смысла. Почему кто-то делает это?

Мой телефон зажужжал. Я достала его из своего рюкзака. Это было сообщение от Райана, он спрашивал, получила ли я его письмо и собираюсь ли встретиться с ним. Когда я посмотрела вверх, оба — Райан и Девон пристально смотрели на меня. Но через мгновение Девон проследил за моим взглядом и свирепо посмотрел на бывшего Мэдисон. Райан не заметил. Он смотрел только на меня, его взгляд был полон надежды. Мне было почти жаль бедного парня.

— Сообщение от Райана? — спросила Анна. Я изумленно подняла глаза. — Да, он действительно хочет поговорить.

Она закусила губу.

— Это твое дело, но я думаю, тебе стоит послушать своего брата.

Я набрала короткий ответ, сказав Райану, что получила записку, но не могу сделать этого.

Когда всеобщее внимание сместилось, я знала, что Алек зашел в столовую. Он оглядел ряды столов и наши глаза встретились. Он был одет в футболку Чаки (прим. пер. Чаки — главный персонаж детских игр и фильмов-ужасов, рассказывающих о похождениях ожившей детской куклы, в которую вселился дух маньяка-убийцы Чарльза Ли Рэя). Было физически больно, делать вид, что я его не знаю. Я хотела помахать ему, но кто-то другой оказался быстрее.

Фрэнни бросилась к нему, со слащавой улыбкой на отштукатуренном лице, и с намеком коснулась его руки. Лапы прочь, Фрэнни, подумала я. Но к моему удивлению Алек последовал с ней к столу бывших друзей Мэдисон.

Внутренности горели от ревности. Я знала, что он всего лишь пытается узнать у них информацию, но мне это не нравилось, особенно то, что Фрэнни подсовывала свою впечатляющую грудь ему в лицо.

Анна наклонилась и заговорщески прошептала.

— Это новенький. Он переехал сюда со своей матерью. Его зовут Алек.

Я была рада, что Майор решил позволить Алеку сохранить свое имя. Так я, по крайней мере, не назову его случайно неправильно. Люди, кажется, поверили в его с Саммерс историю. Может быть, Саммерс сделала так, что полиция не стала настаивать на моем допросе прямо сейчас.

Я впихнула корочку от пиццы в свой рот, хотя даже не была голодной.

— Он смотрит на тебя, опять, — сказала Анна.

Я надеялась, что она говорит об Алеке. Глотая клейкий кусок, я спросила:

— Кто?

— Фил. Почему он не может контролировать себя?

Но когда я повернулась в его сторону, Фил спрятал лицо за книгой.

Я решила поговорить с Фрэнни после последнего занятия, но, выходя из школы, я наткнулась ни на кого иного, как на Фила, который ждал у дверей.

Он выпрямился, когда увидел меня и покраснел. Я остановилась, не уверенная, что сказать.

— Я рад, что ты вернулась, — сказал парень, шаркая ногами. Он протянул большую круглую жестяную банку с нарисованным гусем, изображенным на крышке, по-прежнему глядя вниз.

Я взяла ее.

— Это для меня?

— Моя бабушка испекла печенье для тебя.

— Почему? — воскликнула я, сопротивляясь желанию отпрянуть. Был ли Фил секретным парнем Мэдисон? Его кожа стала еще более красной, после того как он посмотрел вверх; его бледный взгляд встретился с моим.