Договорились. Приехал я к нему. Показал он мне свои штучки... Впечатляют — ничего не скажешь. Но меня интересовали не Борькины фокусы с ожившими голографическими призраками. «Слушай, — говорю, — а что, если на вот этого резвивого королевского пуделя, что сейчас играет с мячом на экране... Или за экраном? Сам черт не разберет, где он у тебя играет...» (А Борька как раз в этот момент демонстрировал мне свой экспериментальный ролик «голокиновидения» — «Собака и мяч»: проектор шуршит пленкой, легкая музыка, трехцветный лазер и экран — два квадратных метра идеально прозрачной пленки…) — «Мы предпочитаем, — отвечает важно Чугунок, — говорить «в глубине экрана». Ну, ладно: в глубине так в глубине. Важно, что этот белый пудель резвится от меня в двух шагах (пленки экрана не видно!): так и хочется протянуть руку и отобрать у него пестроцветный надувной мяч. «Да, так вот, — говорю я Борьке, — что, если на этого пуделя, там, в глубине твоего экрана, наложить его электроаурограмму?» — И протягиваю Борьке статью об открытии профессора П. Гуляева (эту статью, кстати, если она заинтересует твоего шефа Антона, я обнаружил в «ДАН СССР»[12] т. 180, № 6 за 1968 год).

Борька выключил проектор, пробежал взглядом по столбцам «ДАНа» и... озадачился. — Запустил оба кулака в шевелюру, словно вытащить себя из мрака невежества за волосы жаждет, и смотрит в упор совершенно бессмысленным, пустым до одурения взглядом!.. «Да, — бормочет, — любопытно, любопытно...» А у меня перед глазами строки из твоего письма о характере информационно-энергетического излучения, которое в качественном отношении должно быть совершенно иным, чем обычная голограмма... И меня просто изводит мысль: а что скажет мой гениальный Чугунок? Чепуха, бред или... Субстанция пуделя?! Весь день я ломал голову над твоей загадкой: так что же это «нечто», сотканное из лучей лазера и биоплазмограммы? Борька уже столько лет возится с этими самыми голографическими призраками, он уже, по-моему, так с ними сжился, что обращается как с натурой. «Эй, — кричит королевскому пуделю «за экраном», — Джим, побереги мяч для следующей съемки! Вот негодяй!..» А пудель, бросив на нас ехидный взгляд, цап... И, знаешь, такой отчетливый пшшшик... Прокусил-таки мяч. Я понимаю, что это Борькины штучки — эстрада сплошная, но действует!

«А знаешь, Лавруша, — светлеет взгляд Чугунка, — в этом что-то есть. — Тут он совсем воодушевляется, и я начинаю беспокоиться за его шевелюру — так он ее дергает в разные стороны. — Нет, нет, Лавруша, в этом что-то определенно есть...»

«Так что будет, — возвращаю я его к электроаурограмме королевского пуделя, — если на этот беснующийся призрак в «глубине экрана» наложить биоплазмограмму ,мозга, нервной системы — всего организма? Понимаешь, Борька? Все в полном объеме...»

«Подлинник?[13] — подхватывает мою мысль Борька и вдруг вскакивает: — Погоди, погоди, Лавруша, я тебе сейчас кое-что покажу... нечто такое... Ахнешь, ахнешь, Лавруша...»

И я, Милочка, действительно ахнул.

Банальный эксперимент: Борька усадил меня перед лазером, между мной и лазером в рамку вставил обыкновенную фотопластинку (странный вид у Борькиных голограмм: словно засвеченная, испорченная — даже желтоватый цвет, как у старого, плохо отмытого в фиксаже негатива) и говорит: «Что ты видишь?» — «Голограмму, очевидно». — «Правильно, голограмму. А сейчас...»

Борька щелкнул включателем лазера, и я... увидел самого себя! Ошеломленно поморгал глазами... Мой призрак тоже! Растянул узел галстука... Мой призрак — тоже! «Чугунок, — говорю я Борьке, — хватит фокусничать. Объясняй».

А Борька хохочет, довольный. «Да никаких фокусов, Лавруша. Просто я тебе показал голограмму самого обыкновенного зеркала».

И все же я весь вечер отдергивал руки: не будь дураком, там ничего нет, один воздух! А тут... Самопроизвольно — рукой к зеркалу. Пустота, понимаешь? И я в этой самой пустоте вижу самого себя, протягивающего руки в меня самого! Где правда, а где призрак? Потрогал нос на самом себе — все на месте, совершенно явственно ощущаю, что нос мой теплый. Протягиваю руку к... Но к чему, действительно? И мой палец совершенно свободно проходит через мой нос куда-то вглубь... Но самое жуткое, что я при этом совершенно явственно ощущаю, что мой палец действительно протыкает мой нос! Правда, без боли... Знаешь, даже пот прошиб от Борькиных штучек.

А Борька аж за животик держится.

«Дурак ты, Борька, — говорю ему с досадой, — Над чём смеешься? Объясни по-человечески!»

«Ты сидишь перед голографическим зеркалом», — отвечает Борька, отсмеявшись.

«А чем оно отличается в таком случае от натурального?»

«А ничем, — издевается мой друг. — Двойник. Хочешь, я покажу тебе кинопроектор, в котором нет ни одной линзы? Вообще никакой оптики. Одни голограммы. И представь, действует даже лучше натуральной оптики».

«Но это значит, что твои голографические призраки обладают реальными физическими свойствами?!» — уставился я на Борьку ошеломленно.

«Совершенно верно, Лавруша, — отвечает, улыбаясь. — И вот если на эту оптическую реальность наложить еще и физиологическую... Загадка, Лавруша. Ах, какая загадка! Ах, жаль, что я не физиолог!..»

И пошли мы с Борькой обсуждать эту загадку в ближайший пивной бар. И дообсуждались мы с Борькой до призрачного состояния. И лежу теперь я с ноющей головой и раздутой от пива печенкой... Стыд и срам, конечно, но мы так давно не виделись с моим очаровательным Чугунком!.. И знаешь, что я вспомнил по этому поводу? Кто-то из великих изрек однажды: «Жизнь — это слияние трех потоков: энергии, информации и энтропии». Не поискать ли в этой «формуле жизни» ответ на твой вопрос, что же это будет такое «нечто», сотканное из лучей лазера и биоплазмограммы?

И еще одну любопытную мысль высидели мы вчера с моим дражайшим Чугунком. Покопавшись, Борька извлек из кладовых своей гениальной памяти, что, во-первых, голография как таковая была открыта по крайней мере трижды: в Англии, в Америке и, наконец, у нас — Денисюком. Но это ты, возможно, знаешь и сама. А вот чего ты можешь и не знать, так это проверки любопытнейшей гипотезы P. Л. Берля — есть такой известный физиолог (ваш большой Антон, я думаю, эху фамилию знает). Берль предположил, что наш мозг человеческий работает по принципу, который сейчас известен под названием «трехмерной голографии».

Да, но вот что самое интересное. Спрашиваю Борьку: «Объясни мне, темному, а что такое «трехмерная голография». А он со смехом: «Так ты же, Лавруша, пару часов назад обнаружил в ней своего двойника». — «Зеркало?» — «Совершенно верно... Да постой, постой, я тебе приведу лучше изречение самого Денисюка... Где-то у меня тут...» Извлекает из своего роскошного вельветового пиджака замусоленный блокнот и бормочет: «Где-то я тут фиксанул — когда Денисюку присудили Ленинскую премию, он давал интервью направо и налево, и кое-где любопытные, понимаешь, мыслишки просочились... Вот: «Такую голограмму... — Это он о «трехмерной голографии». — Такую голограмму можно рассматривать как своеобразный оптический эквивалент объекта. Например, голограмма вогнутого зеркала сама является зеркалом и фокусирует свет, как и зеркало-оригинал». Уловил, в чем суть? Пороемся в глубине мысли?

И мы порылись — так, самую малость. И вот что обнаружили недалеко от поверхности.

1. Что такое голография? Объемная запись светового поля.

2. Что такое излучение биоплазмы, которое вы надеетесь зафиксировать при помощи голографии? Такое же световое поле.

3. Что произойдет в случае наложения волн одного поля на другое? Три ответа на выбор: резонанс (если частоты совпадут), механическое наложение изображений (если диапазоны частот спектров излучений слишком отличны) и интерференция. А что такое интерференция волн, когда мы имеем дело с когерентными источниками света? Это и есть голография, с которой мы и начали.

4. Но поскольку мы начали с «трехмерной голографии», то какого же рода должна быть в этом случае «голография в голографии»? Четырехмерная? «Ха-ха, — сказал в этом месте Борька. — Ну и мистика». Потом подумал и изрек (задумчиво): «А знаешь, Лавруша, в этом что-то есть. Определенно есть». «А если конкретней?» — насел я на него. «А если конкретней... Боюсь, что в этом случае наш королевский пудель... исчезнет». — «А мяч?» — «А мяч... А мяч останется нам, дуракам».