Окончание его лекции было прервано судорожным стоном. В ужасе, Анакин увидел, как лицо его бывшего Учителя становится мертвенно-бледным. Увидел, как обильные капли пота покрывают его лицо. Почувствовал, как боль прорывается сквозь Оби-Вана, подобно случайной, свирепой молнии Ситхов.

«Учитель!» — воскликнул он и кинулся к кровати.

Оби-Ван перекатился на бок, прижав колени к груди, закусив зубами нижнюю губу. Анакин схватил его за плечи пытаясь помочь ему сдержать жестокие, мучительные судороги.

«Прости,» — бормотал он, пока Оби-Вана трясло. «Я не должен был кричать. Я совсем не имел в виду то, что сказал. Вы правы, мне нужно еще многому научиться у вас, Оби-Ван. Ни у кого больше не хватит терпения, чтобы учить меня. Ни один джедай не понимает меня так, как вы. Держитесь... держитесь...»

Дверь палаты распахнулась и Вокара Че, ворвалась как вихрь. «Что здесь происходит? Анакин Скайуокер, я же говорила тебе, его нельзя волновать! Что ты сказал ему? Что ты наделал?»

«Ничего», — сказал Оби-Ван, стуча зубами. «Он ничего не наделал. Это не его вина. Анакин...»

«Я здесь, простите, я...»

«Марш отсюда, ты негодник!» — рявкнула Вокара Че, безжалостно отпихивая его в сторону, такая свирепая, какой он никогда еще ее не видел. Свирепая более, чем казалось возможным для такого утонченного существа . «Не путайся у меня под ногами!»

Ошеломленный до безмолвного повиновения Анакин отступил, наблюдая как Вокара Че прижала тускло-зеленый целебный кристалл к груди Оби-Вана. Затем он почувствовал огромный всплеск в Силе, тепло и свет, объединенные волей Вокары Че. Кристалл пульсировал, похожий на яркое, как изумрудное, солнце. Медленно, неохотно, боль Оби-Вана отступила.

«Туда», — сказала Вокара Че, голос ее вновь был нежным, а лицо ласковым. Настолько же хорошо знакомая сейчас, насколько чужой она была несколькими мгновениями ранее. «Туда, ты глупенький джедай. Успокойтесь, Мастер Кеноби. Постарайтесь не двигаться. Спите.»

Оби-Ван вздохнул, издав звук похожий на стон. «Анакин».

«Он ушел,» — твердо сказала она, бросая взгляд в направлении Анакина. «Вы можете отдохнуть.»

Рассердившись, Оби-Ван заметался на подушках. «Нет. Нет.»

Не обращая внимания на пробудившийся вновь гнев Вокары Че, Анакин проскользнул к другой стороне кровати и схватив, крепко сжал руку Оби-Вана. «Я не ушел, Учитель. Я здесь.»

Оби-Ван с трудом приоткрыл глаза. Их взгляд был тусклым, расфокусированным. «Ты, первым делом с утра, должен встретиться с членами Совета.» Он произнес эти слова скрипучим шепотом. «Заключительные инструкции. Будь вежлив. Не ехидничай.»

Анакин кивнул. «Да, Учитель.»

Оби-Ван боролся, стараясь оставаться в сознании. «Ты можешь победить Гривуса, Анакин. Я знаю это. Никогда не сомневайся в моей вере в тебя.»

Напуганный, он смотрел в бескровное лицо Оби-Вана. Эхо его матери... ее последние, наполненные болью слова... «Я не буду... Я не стану... Учитель...»

Он подскочил от неожиданности, когда Вокара Че коснулась его плеча протянув руку через узкую кровать. «Он не умирает, Анакин,» — сказала целительница с грубоватым сочувствием. «Он измучен. Вы утомили его. Теперь уходите.»

Не было ничего, что он мог бы ответить на это. Не было возражения, которое не было бы неправильным, или эгоистичным. Он отпустил Оби-Вана и повернулся к двери...

... где стояла Асока, и на ее тонком, детском лице застыло потрясенное выражение.

«Пора идти,» — сказал он ей. «Пошли.»

Он покинул Залы Исцеления ни разу не оглянувшись назад. Асока, молчаливая и терзаемая сомнениями,  вприпрыжку спешила следом за ним.

«Учитель Скайуокер... Скайгай,» — она отважилась наконец обратиться к нему шепотом, когда они вошли в турболифт чтобы подняться в Архивы Храма. «Что происходит?»

Он взглянул на нее сверху вниз. «Мы получили задание.»

«Я... примерно так и подумала. Мы отправляемся за Гривусом, верно?»

Он кивнул. «Верно.»

Она преисполнилась энтузиазмом. «Одни? Я имею в виду, только ты и я?»

«Ты, я, капитан Рекс, группа пилотов, солдат клонов, и еще три джедайских крейсера.» Он снова взглянул вниз. «Наш называется ‘Решительный’.»

«Боевая группа?» Асока задохнулась от восторга. «Мы получили нашу собственную боевую группу?»

Он одернул её. «Это я получил боевую группу. А ты получила просто за компанию, и если будешь хорошо себя вести.»

Пока турболифт с гулом поднимался наверх к Шпилю Безмятежности, Асока приплясывала на месте, будто исполняя маленький нервический танец. «А Мастер Оби-Ван отправляется вместе с нами?»

Оби-Ван. Его ужасная боль. Никогда не сомневайтесь в моей вере в вас. «Нет.»

«Он плохо выглядел. С ним все будет в порядке?»

«Разумеется,» — уверенно сказал он. «Не родился еще такой сепаратистский террорист, который сможет убить Оби-Вана.»

«Ты веришь в это, Скайгай?» — тихим голосом спросила она. «Или ты просто говоришь так, потому что напуган, и хочешь почувствовать себя лучше?»

Он, с отвисшей челюстью, уставился на нее. Как она вообще могла додуматься до такого? «Я верю в это, падаван,» — не допускающим возражения тоном сказал он. «Я никогда не говорю чего-то, во что не верю.»

Турболифт притормозив, плавно остановился и его двери открылись. Архив Джедаев занимал почти треть площади Шпиля Безмятежности. Они добрались на турболифте прямо до главного входа и кабинок для индивидуальной работы, где хранились каталоги информационных кристаллов. Их прибытие не осталось незамеченным со стороны других джедаев, работавших над своими собственными проектами, однако никто не прервал своих занятий, чтобы заговорить с ними.

«Сюда», — сказал Анакин, подводя Асоку к пустующему терминалу. «Я начну вместе с тобой, а затем оставлю тебя на некоторое время.»

Скользнув на сиденье, она состроила гримаску. «Ты все время исчезаешь куда-то, Скайгай. Когда я должна прийти?»

«Ты не должна,» — резко ответил он. «Теперь смотри внимательно.»

Она покорно вздохнула и стала смотреть, как он подключается к основной базе данных архива, затем переходит в безопасный режим использовав личный ключ. В таком режиме лишь полномочия Совета позволили бы узнать к каким архивам был получен доступ... и это было правильно. Они должны были хранить тайну.

После случившегося с отчетами о Камино и сегодняшней террористической атакой, я не собираюсь рисковать.

«Учитель!» — пискнула Асока, когда на экране открылся основной общий справочник по Ботавуи. Она пришла в себя от внезапно охватившего ее мрачного уныния. «Это там Гри...»

«Ни слова,» — оборвал он, предупреждающе сжав ее плечо. «Теперь, мне потребуется все о пункте нашего назначения, что ты сможешь накопать, подготовь, чтобы я просмотрел когда вернусь. Ладно?»

Она вновь стала сверхвнимательна, все ее инстинкты обострились. Вероятно, она могла бы стать одним из лучших джедаев в этом тысячелетии. Конечно, при условии, что ему удалось бы её немного обтесать.

«Да, Учитель,» — пискнула она. «Ты можешь положиться на меня.»

Он раздраженно уставился на нее. Был ли я когда-то таким же ребенком? Неужели я также прежде смотрел на Оби-Вана? Он в этом сомневался. Рабы расстаются со своей наивностью, еще в младенчестве. «Хорошая девочка,» — сказал он и похлопал ее по спине. «Я уйду, но не на долго.» К сожалению. «Если кто-нибудь спросит, что ты делаешь, скажи им обратиться ко мне.»

Она кивнула, «Да, Учитель.»

Успокоенная, она не могла наделать слишком много глупостей, здесь, в Архиве, он же взял аэроспидер от посадочного комплекса Храма и с грехом пополам домчался до дома Падме.

«О, Господин Анакин! Как замечательно видеть вас!» — заголосил C-3PO, выскакивая на балкон квартиры. «Смотри, Ардва-Дэдва! Здесь Господин Анакин!»

Позади него открылась, скользнув в сторону, транспаристиловая дверь квартиры, приземистый синий дроид астромеханик засвистел и завертел своей куполообразной верхней крышкой.