Несмотря на это разочарование, экспедиция предполагала исследовать и северную сторону массива. Ее основной состав, включавший Нормана Колли, Гастингса, вернувшегося тем временем из Астора, и носильщиков, отправился в долину Ракхиот нижним обходным путем по стороне Чилас через три невысоких перевала. Маммери с двумя гуркхами решил пройти через Диамскую впадину (6200 м), понижение в северном гребне Нанга-Парбат. В последний раз этих троих видели 24 августа 1895 г. Колли и Гастингс тщетно ожидали их в долине Ракхиот.
Спуск с любой из двух Диамских впадин на ледник Ракхиот был бы совершенно невозможен, так как весь гребень, идущий от пика Ганало (6606 м) через Диамские впадины (6200 и 6227 м) ко второй северной вершине Нанга-Парбат (7785 м), обрывается страшными стенами на северо-восток. Диамские впадины относятся к числу тех нередких в Гималаях «перевалов», которые доступны только с одной стороны. Поэтому Гастинс и Колли сначала предположили, что Маммери, поднявшись на гребень, увидел это сверху, спустился назад в долину Диамир и теперь следует утомительным, но безопасным нижним путем. К сожалению, это было не так; все позднейшие поиски были безрезультатными. По всей вероятности, Маммери и оба его спутника стали жертвой лавины на леднике Диама.
Так и оставшаяся неразгаданной трагическая гибель этого выдающегося английского альпиниста и его отважных спутников в свое время вызвала такую же сенсацию, как и таинственное исчезновение Мэллори и Эрвайна на Эвересте почти три десятилетия спустя.
Э.Ш.[72] «1932 г. Только через 37 лет альпинисты снова приблизились к Нанга-Парбат. Руководство должен был принять выдающийся немецкий альпинист В. Вельценбах, но служебные дела задержали его в Европе, и немецко-аме-риканскую гималайскую экспедицию 1932 г. возглавил Вилли Меркль. Остальными ее участниками были: Петер Ашенбреннер (из Куфштейна, следовательно, австриец), Фриц Бехтольд, Гуго Гамбергер (врач), Герберт Кунигк, Феликс Симон и Фриц Висснер (позднее принявший американское подданство, смотри описание экспедиции на К2 в 1939 г., стр. 88-95). К ним присоединились Рэнд Геррон из Нью-Йорка, Элизабет Наултон, корреспондентка англо-американской прессы, и капитан Р.Н.Д. Фрайер, начальник транспорта, знакомый с районом и владевший местными наречиями.
В середине мая экспедиция была в Сринагаре, главном городе Кашмира. Неделя была затрачена здесь на закупку продовольствия, наем носильщиков и переговоры о разрешении пройти по району Чилас к северу от Нанга-Парбат. В конце концов такое разрешение было предоставлено лишь при условии, что экспедиция за Астором, северо-восточнее массива, не будет заходить ни в один населенный пункт. Это было тяжелым ограничением, так как из-за него пришлось пересечь без дорог три горных хребта выше долины Инда.
От Сринагара до долины Ракхиот нужно было пройти почти 300 км. До Астора можно было использовать обычный караванный путь из Индии в Китайский Туркестан, но при этом пришлось преодолеть перевалы Трагбал (3600 м) и Бурзил (4200 м), на которых еще лежали зимние снега. Путь облегчался тем, что весь груз экспедиции транспортировался до Астора на 110 вьючных животных. Здесь снова задержались на восемь дней, чтобы нанять носильщиков и разведать дальнейший путь через горные хребты. Кули из Сринагара отказались нести грузы дальше чем до Астора. Пришлось их всех уволить и нанять 110 местных носильщиков и 40 балти. Трудности с носильщиками красной нитью проходят через всю историю этой экспедиции. Конечно, было бы гораздо лучше пригласить шерпов из Восточных Гималаев, но, по-видимому, на это не хватало денег или считали, что можно обойтись и без них. К тому же лучшие шерпы были уже завербованы другими экспедициями. Пытались привлечь туземцев из племени хунза, но они оказались непригодными в качестве высотных носильщиков и являлись обычно постоянным источником всяческих трудностей[73]. Трудным вопросом было питание: шерпы питаются преимущественно цзамбой (ячменной мукой), но едят почти все; хунза, наоборот, отказываются есть что-либо, кроме своих чапати (лепешек из муки с водой, испеченных на противне). Преодолев два хребта, экспедиция прибыла в долину Булдар. Там был разведан ледник Булдар, но он подводил лишь к северному подножью главной вершины пика Чонгра (6830 м) вдали от самого массива Нанга-Парбат. Поэтому все перебрались через третий хребет в долину Ракхиот, где авангард экспедиции, Ашенбреннер и Бехтольд, уже провел разведку местности до ледника Ракхиот. Наконец, экспедиция прибыла на место.
Основной лагерь был разбит сначала в зоне леса на левом берегу ледника (около 3475 м), а затем перенесен в травянистую мульду над большой мореной между ледниками Ганало и Ракхиот (3967 м). Туда постепенно были переброшены все грузы. Когда через две недели оказалось возможным их пересчитать, выяснилось, что были украдены десять тюков, в которых находилось почти все снаряжение для носильщиков. Это был тяжелый удар! Делать было нечего, пришлось примириться с этим и по мере возможности довольствоваться резервным альпинистским снаряжением.
24 июня, через 37 дней после выхода из Сринагара был окончательно установлен базовый лагерь. Штурм самой горы начался 30 июня — более чем поздно для попытки использовать период хорошей погоды перед наступлением муссона. Оставалось утешаться тем, что здесь, на западе, муссон наступает позднее и не так силен, как в Восточных Гималаях. Неприступность южного склона Нанга-Парбат была установлена еще Маммери. Кроме того, Меркль по пути из Астора видел его издали собственными глазами. Диамирская сторона казалась ему слишком крутой и лавиноопасной. Поэтому он направился к северному склону, где можно было принять во внимание две возможности: северо-северо-западный гребень от Диамской впадины или северо-восточный гребень, ведущий к вершине через пик Ракхиот. Сплошная крутая стена, которая тянется от пика Ганало (6606 м) на юго-восток до пика Ракхиот (7070 м), исключала всякую возможность попыток восхождения по северо-западному гребню по крайней мере со стороны Ракхиота. Но Ракхиотский ледник и фирновый склон, который круто поднимался с северо-запада на юго-восток к северо-восточному гребню ниже недоступных стен, казались проходимыми без чрезмерной лавинной опасности. Если бы это удалось, была бы решена главная задача — найти сравнительно безопасный и не очень трудный выход на гребень, ведущий к вершине. Северо-восточный гребень только на пике Ракхиот образовал скальный взлет; за ним снежный гребень, равномерно повышаясь, выводил к седловине между двумя восточными вершинами. За этим понижением, которое позже получило название Зильберзеттель — «Серебряного седла», уже экспедиция 1932 г. обнаружила издали — при подходе в долину Ракхиот — пологое фирновое поле, тянущееся к главной вершине. Проходим ли последний участок гребня перед самой вершиной или его придется обойти — это должно было выясниться позже, когда удалось бы подняться туда.
Лагерь 1 был разбит подножья северо-восточной стены, по-видимому, слишком близко к склону. Уже на следующее утро во время завтрака восходители, часть которых снова спустилась в базовый лагерь, были поражены неприятной новостью: ночью со стены сошел большой обвал льда, и воздушная волна переломала, как спички, стойки палаток в лагере 1. Из-за этого носильщики отказались идти дальше, и лишь после того как было удовлетворено их требование о повышении платы, они, казалось, несколько успокоились.
Тем временем Ашенбреннер с одним из носильщиков оборудовал лагерь 2 (5350 м) на небольшой седловине, возле выхода скал на леднике. Кунигк и Геррон устроили лагерь 3, ледяную пещеру на высоте около 5900 м. Нижняя разорванная и опасная часть ледника была уже пройдена; пологий фирновый склон без трещин вел к гребню перед взлетом пика Ракхиот. Лагерь 4 (6150 м) был установлен Бехтольдом и Мерклем на этом верхнем фирновом склоне в совершенно безопасном месте 8 июля 1932 г. Здесь были снова установлены палатки, которым альпинисты отдавали предпочтение перед снежными пещерами; последние использовались для большей безопасности в нижней разорванной и лавиноопасной части ледника.
