Этот страх зародился в ней сегодня утром и все нарастал, так что сейчас Анна уже просто паниковала. Они так и не договорились конкретно о будущих встречах. Анна, по глупости своей, предполагала, что после отъезда Себастьяна Шон станет ее постоянным гостем. Но с чего она взяла, что он непременно захочет увидеться с Анной в домашней обстановке?

За все время их знакомства он даже ни разу не намекнул ей, что не прочь бы побывать у нее дома. Прежде всего они были коллегами по «SOS!». Да, они вместе ходили в паб недалеко от офиса. Но паб «Корона» больше походил на офисный буфет, где сослуживцы и за обедом продолжают обсуждать дела работы. «Корона» притворялась настоящим пабом, но пивные насосы и развешанные по стенам оленьи головы больше походили на вычурные неуместные декорации. Здесь царила офисная атмосфера.

«Я буду скучать по твоим сообщениям», – написал Шон, и Анна успокоила себя мыслью о том, что если бы Шон не планировал и дальше встречаться с ней, то он не послал бы ей такое сообщение.

Еще месяц назад Анна распечатала бы это сообщение, чтобы сохранить его как воспоминание о времени, проведенном вместе с Шоном. «Я буду скучать по твоим сообщениям…» Краткое послание Шона было таким безупречным, что Анна не решилась отвечать на него, опасаясь разрушить очарование минуты. Когда Анна все-таки решила ответить Шону, передача уже шла в прямом эфире, и Пэмми говорила:

– Привет всем и добро пожаловать на программу «SOS!». Сегодня у нас заключительная передача из цикла о преодолении прошлого. Наша передача начинается с рекламы бытового клея «ДорСил», который может склеить реально любую дверь и который должен быть под рукой в каждом доме.

Заиграл музыкальный рекламный проигрыш: “Заприте дверь. Закройте ее поплотнее… И почините ее, “ДорСилом”!»

– Итак, добро пожаловать. Все вы знаете номер, по которому можно бесплатно позвонить к нам в студию – 0800 678771. Сегодня мы разберем целую кучу писем от наших слушателей, и, как это ни удивительно, писем от женщин гораздо меньше, чем от мужчин. Потому что наш дорогой доктор Шон Харрисон сегодня наконец оставит нас в прошлом: наступил его последний рабочий день с нами. Привет – или правильнее сказать «до свидания» – Шон Харрисон.

– Привет, Пэмми. Мне было очень приятно работать здесь с вами, и я хочу поблагодарить вас за ваше радушие. Ваши радиослушатели – очень преданная аудитория, и у меня есть несколько очень милых писем от…

– Да, все наши радиослушатели, все до единого, очень нам преданы, – перебила его Пэмми. – Какой ужас. Заключительная передача. Впрочем, мне кажется, мы уже обсуждали тему расставания. Разве я не говорила, что расставание так же важно, как и знакомство?

– Да, мы затрагивали этот вопрос в передаче про расставание.

– И тем не менее, о чем ты собираешься сегодня рассказать нашим слушателям?

– Ну, вчера у меня состоялся разговор с одной моей знакомой. Она терпеть не может свою работу. Более того, ее шеф, судя по всему, поставил себе цель окончательно подорвать в ней уверенность в себе.

– Хм.

Анну встревожило, что этой «знакомой» была она сама. Пока она слушала разговор в студии, ей вдруг показалось, что ее просто используют. Она до сих пор не привыкла открыто делиться своими проблемами с людьми. Прочитав Гейла Деннинга, она поняла, что люди должны делиться друг с другом своими проблемами точно так же, как «обмениваются подарками». Но в то же время книга Стейси Уэринг «Ложь, проклятая ложь» заставила ее задуматься: не слишком ли она доверчива? Уэринг писала, что в современном обществе личные признания превратились в предмет потребления и товар. Не следует швыряться ими направо и налево. Люди должны осознавать всю ценность и значимость своих секретов. Эмоции стоят очень дорого.

– Она несчастлива и мечтает стать актрисой.

– Она испытывает негативные чувства по отношению к себе?

– О да. Она будто бы застряла в той жизни, которую себе не выбирала и которая ей не нравится.

– И каков же был твой совет?

– Ну, мой совет этой знакомой, как, впрочем, и всем остальным, – это взглянуть на жизнь по-новому. Ей следует забыть, чего от нее ожидают. И реализовать свою собственную индивидуальность. Иными словами, она должна побороть свои страхи.

– Ты не шутишь? Ты действительно думаешь, что ее проблема в том, что ей просто не хватает смелости?

– Вряд ли я первый, кто это сказал. Но надо жить своей мечтой – вот что я имел в виду. Противостоять своим страхам. Преследовать свою цель, идя своей собственной дорогой.

– Понятно, дорогой. Все ясно. Нужно противостоять тирании. И все это имеет отношение к преодолению прошлого?

Конечно же, он был прав. Или, вернее, Анна была права, собираясь покинуть «SOS!». Она думала о своем заявлении, которое оставила на столе Пэмми.

– Да, это действительно так. Ведь ты начинаешь жизнь с чистого листа, оставив прошлое с его хаосом позади.

– Очень ценный совет. Очень ценный. И я догадываюсь, что самые страшные слова в мире – «если бы только».

– Ну, я бы так не упрощал. Хотя, по большому счету, думаю, что так оно и есть.

– Отлично. А мы начинаем отвечать на ваши звонки, затрагивающие тему сегодняшней передачи – «Как начать жизнь заново» – а также все другие темы, которые мы обсуждали в течение этого месяца, прошедшего под рубрикой «Преодоление прошлого». Фэй, мы тебе можем чем-то помочь?

– Ох, Пэмми… – задыхаясь, прошелестела Фэй. – Спасибо, что ответила на мой звонок.

– Душечка, спасибо тебе за то, что позвонила нам в студию.

– Я хотела сказать спасибо. Ты изменила мою жизнь.

– Ну, спасибо тебе за то, что нашла время, чтобы поблагодарить нас. У меня очень часто складывается такое ощущение, – и, пожалуй, супервайзеру, слушающему нашу передачу, не мешало бы взять мои слова на заметку, – что наша передача – это не только развлечение. Мы являемся своего рода социальной службой.

– Пэмми, ты мне так помогла, – сказала Фэй. – Ты спасла мой брак!

– И как же я его спасла, душечка?

– Ты помнишь, как ты посоветовала попробовать управление гневом?

– Нуда. И это сработало?

– Это помогло мне увидеть, что хороший брак возможен и тогда, когда не живешь вместе.

– Да, прежде чем решать проблему изнутри, необходимо серьезно поработать, чтобы определить ее снаружи.

– Именно это я и говорю своему мужу…

– И он с этим не согласен?! – в ужасе спросила Пэмми.

– Пэмми, он такой упрямый, несговорчивый человек… Но мы вместе работаем над нашей проблемой, а дети живут с ним на выходных…

– Ну, хорошо. Прекрасно. Я люблю истории со счастливым концом. Вы можете назвать меня старомодной, но мне нравится, когда мои истории имеют хороший конец. Фэй, спасибо тебе за звонок. А сейчас мы прервемся на рекламную паузу. Помните, что эта передача выходит при поддержке компании «ДорСил» – производителя самого лучшего средства для починки не закрывающихся дверей.

«Внимательно слушай истории, прежде чем посылать их в эфир. Я ожидала от этого звонка совсем другого», – написала Пэмми в сообщении Анне.

– Дженифер. Переходим к звонку Дженифер на второй линии. Дженни, душечка, чем мы можем тебе помочь?

– Алло? Пэмми? Я уже сто лет жду на линии, пока ты ответишь…

– Ну, я надеюсь, что мой оператор не настолько плох, – рассмеялась Пэмми, приводя Анну в ярость.

– Дженифер, продолжай. Что тебя беспокоит? В трубке послышалось громкое дыхание, затем Дженифер сказала:

– Пэмми, это произошло несколько лет назад. Но только сейчас я чувствую, что я могу… – Она умолкла, чтобы перевести дух.

– Не торопись. Все хорошо. Попытайся расслабиться.

– Хорошо.

Но Дженифер тут же заплакала.

– Дженни, милочка, расслабься. Помни, что жизнь не состоит из несчастных случаев. И мы живем не в пункте первой помощи, хотя это было бы не так уж плохо. – Она рассмеялась, явно рассчитывая на то, что ее смех звучит очень сексуально. – Я и сама не отказалась бы от свидания с Джорджем Клуни.