Меня оставляла на плаву практическая работа по запоминанию номера. Слишком основательно и с надеждой на успех. Но это, возможно, для того, что если я вырвусь отсюда и доберусь до Ленинграда-города и захочу узнать про Аню Сойкину, то позвоню неизбежно. Тут и конец комедии. Занавес.

Видимо, дела у этой гоп-компании в России не очень складывались, раз мое свидание с учителем определили в этом кошмарном городке. Казалось бы, даже усеченная страна огромна. Ледники, лесищи, пустыни и города-мегаполисы. Отвези меня в Челябу, кинь в спальный район и забудь. Но не тут-то было. Ну скачают эти мастера ножа и кинжала с Дяди Вани последнюю информацию, а что она есть, я после допросов с применением транквилизаторов не сомневалась. Только зря они мастурбировали мое подсознание и память возбуждали. Еще про одну бумажку я не знала, и о чем она — тем более. Я думаю, что папа ее сразу отсеял и от греха заныкал. А потом, когда дело вписалось в формат триллера, умудрился передать моему прибабахнутому. И тот имел неосторожность куда-то бумажку, или что там еще, спрятать, вместо того чтобы сжечь. А дальше все проще апельсина. Хочешь, дяденька, свою сладкую девочку — отдай вещь. А потом, как мы захотим. То ли в Аргентину, на ранчо, откуда не выпустят никогда, то ли на кладбище для бомжей. Есть, впрочем, альтернатива — крематорий понадежней. Потом мне назначили месяц, неделю, день…

И опять ничего не вышло. Халтурщики. Мне снова нужно было ждать. Ждать и жрать мандарины.

…В городе Тхенгуане, на просторной площади, построено ажурное здание. Это ни кабак, ни мэрия, ни райком. Это даже не дом терпимости. Хотя во Вьетнаме с этим делом нет проблем. Говорят, на Кубе тоже. Лучше бы на Кубу. Там ром «Баккарди» и индустрия развлечений. Там железный команданте. Он все делает четко и вовремя. Классный мужик. А здешние вожди лукавы и велиречивы. Знали бы они, кто находится на их территории и кто еще ожидается.

Здесь живут ветви народностей лоло. Именно ветви. Не люди населяют Вьетнам, а какие-то растения. Одушевленные деревяшки. Маленькие и забавные.

Есть черные лоло и цветистые. Черные женщины лоло носят черные платки, отороченные бахромой, черные юбки и блузы. Широкие рукава и орнамент. Цветистые лоло носят цветные платки, вырез на блузках у них круглый, а у черных лоло — квадратный. Они обвешаны цветными бусами. Наверняка на работе и в быту они одеты в шорты или там шаровары, футболки, кепочки бейсбольные. А вот вам от мертвого осла уши. Когда моя компаньонка — а охраняет меня здесь женщина-переводчик, та еще дрянь, — так вот, когда мы ездили в местный колхоз, то на полях вкалывали эти самые лоло в тех самых костюмах. А что они носят на выходные и в праздник? То же самое, только надевают на шею разные серебряные обручи.

Варвара Петровна работает здесь лет двадцать. Лет сорока пяти. Мужа нет. Был мужик, с которым она сюда приехала (раньше иначе было нельзя), да весь вышел.

У нее теперь гражданство бельгийское, какие-то дела в Европе. Серьезные люди приезжают и не знают, что она подпольщица. А как ее еще назвать? Крот, по-американски, или по-немецки. Резидент по-нашему. Естественно, это я предполагаю про ее связи с каким-то осколком ГРУ. Кому еще доверить залог в виде Ани Сойкиной, как не своим? А впрочем, может быть, она и не знает ничего. У нее своя жизнь, у меня — своя. Живу я у нее дома. Хорошая библиотека на местных языках и наречиях. Кое-что из нашего. По-французски говорит хорошо, но с сильным акцентом.

Домок наш кирпичный, как будто откуда-то из Уфы. С местными прибабахами в плане архитектуры, тонкими перегородками внутри, печкой хорошей, голландской, и удобной низкой мебелью.

С канализацией здесь проблемы. Ночной горшок не хотите? Я предпочитаю путешествовать в отель или в еще одно место. Там за маленькую монетку получаешь возможность посидеть на стульчаке и принять душ настоящий. Компаньонка моя худая и небольшого роста. Она так долго жила здесь, что все европейское потихоньку с нее смыло. Даже разрез глаз меняется. У нее есть дружок в районном центре, из местных. Когда я узнала, то мне стало все остальное безразлично. Мне кажется, это все равно что с тараканом.

В горных деревушках живут другие персонажи. Этих женщин называют зао. У них костюмы, расшитые серебряными украшениями, преобладают черный, красный и белый цвета. Естественно, эти ветви называются красными, белыми и черными зао.

Нужно сказать, что Советы хорошо проинвестировали этот народ. В горах построены хорошие дома, больницы, школы. В нашем райцентре есть училище, где готовят агрономов.

Сейчас осень. Время если не золотое, то пристойное. Уже не валит с ног жара, и влажный этот воздух не проникает в поры.

Варвара, рассказывая про январь, закрывает глаза. Это совсем неприятно. Это холодные дожди и пронзительные ветры. Они рвут и разбрасывают по вселенной низкие грязные тучи, цепляющиеся за вершины гор, а по горам стекает и стекает вода.

Иногда в горах выпадает снег. Это случается редко, и тогда она, несмотря на непогоду, едет к подножию и ощущает хладное прикосновение вечности. Снег быстро тает, и приходится планировать сеанс ностальгии на раннее утро. А к концу месяца снова становится тепло и даже жарко. Снова солнышко готовится расплавлять мозги.

Однажды Варвара повезла меня к водопаду. Это было хорошо. В прозрачном воздухе были далеко видны горные дали, и зеленые побеги бамбука были прелестны. Проехав километров пятьдесят по горному серпантину, мы прибыли на место.

Горная река двумя длинными изогнутыми уступами падала на дно котловины. Несколько потоков образовывали отдельные водопады. Один и вовсе прелестный. Метров тридцати высотой. Обалденные брызги, переливающиеся на солнце. Вода шипит, будто ругается. А потом спокойная голубая река. Все когда-то заканчивается покоем.

В конце января, говорит Варвара, расцветают в долинах первые персиковые сады. А потом и Новый год по лунному календарю. Весна-матушка.

У этого народа век состоит из шестидесяти лет, в полном соответствии с гороскопом. Вернее, гороскоп идет оттуда. Нужно будет посетить настоящего мракобеса. Пусть все посчитает и обмерит. Я хочу знать свое будущее. Нострадамус мне не указ. Вот эти тараканчики генетически постигают время. Потому что они еще и растения. Через них проходит кровь времен. А новогодний праздник здесь называется ТЭТ.

Елок здесь днем с огнем. Есть, впрочем, пихтовые. Но ставить на Новый год нужно ветки персикового дерева, накануне. У них сиреневато-розовые цветы. А в новогоднюю ночь пожалте поставить мандариновое дерево, в кадку с землей. Варвара, впрочем, достает пихтовую ветку и импровизирует из нее елочку, украшает ее игрушками. Иногда из Европы привозят с оказией маленькую елку в целлофане. Но это в последний раз случилось так давно.

Стены домов обвешиваются длинными бумажками, на которых пишут пожелания и поздравления. Во дворах развешиваются фонарики. Те самые бумажные фонарики.

Главное новогоднее блюдо — новогодний пирог. Там внутри рис, горох, свиное сало, завернутое в плотные зеленые листья. Никто не мешает накрыть и европейский стол. Варвара делает с каждым годом все меньше и меньше блюд из той жизни. Она уже пускает корни. Становится растением. Беги, баба-дура! Она бы рада, но есть, наверное, и на нее залог и клятва. Она мечтает вернуться. Только это уже почти невозможно.

На второй день нового года начинается браталово. Все ходят в гости друг к другу. Вмазывают помалу. У них тут есть приличное пойло. Три дня нельзя подметать и ругать детей. Можно делать им подарки. И главное — салют. Безумно до отпада и красиво в хлам.

Если мне суждено покинуть Вьетнам, я хочу напоследок пошататься по Ханою. В новогоднюю ночь. Варвара мне часами рассказывала про Озеро возвращенного меча, Башню черепахи, Храм алмазной горы. Там есть Храм литературы. Странно мне это. Наверное, тараканы и кустарники заедят англосаксов, арийцев и французов. Всюду будут цвести персиковые сады и стоять пагодки. Маленькие разборные пагодки из современных материалов.