Нет, он не считал себя белоснежным ангелом в сверкающих доспехах. Нельзя погрузиться на дно бездны и выбраться оттуда, не замарав крылья и не запачкав душу. Такое удалось лишь Иисусу Христу. Но Сын Божий забрал ключи от Ада с собой на небо, не оставив другим шанса. Только веру в свое второе пришествие.

Вот и Анджею не удалось не замараться. Полицейскому периодически приходилось идти на компромиссы с невидимыми стражами подземного царства: Хароном, Миносом, Плутосом. Чтобы поймать одного дикого зверя, порой приходилось закрывать глаза на шалости другого, если они были не так серьезны. Не слишком серьезны по классификации самого полицейского, конечно.

– Не будь навигатора, хрен бы нашли этот дом, – пробурчал Анджей, останавливая машину.

Возле подъезда тусовалась компания. Шестеро парней примерно одного возраста с Алексом. Хотя нет, один постарше, лет тридцати. Анджей заглушил двигатель и с какой-то ленцой выбрался из машины. Алекс неохотно вылез следом.

– Здорово, парни! – сказал Анджей.

– Как жизнь, белый? – спросил один из парней, широкоплечий крепыш с низким лбом, под которым блестели маленькие глазки. – Заблудился?

– О, Чарли! – обрадовался Анджей, подходя к самому старшему. На вызывающий тон молодого отморозка он не обратил внимания. – Не знал, что ты уже из тюрьмы вышел. Или ты сбежал? – Он похлопал нахмурившегося парня по плечу: – Да шучу я, расслабься. Работу уже нашел?

– Нет, – буркнул Чарли.

– Ну, и черт с ней, – согласился Анджей. – Ты в этом доме живешь?

– Допустим.

– Отлично. Расскажешь про одного из соседей?

– Какого хрена ты тут забыл? – Крепыш, обалдевший от такого нахальства, подошел поближе.

Попрыгал, покачал в стороны головой, разминая шейные позвонки, как боксер перед боем. Остальные, словно шакалы, почувствовавшие запах крови, оскалились и подступили ближе. – Ты, белый педик…

Анджей, не глядя, махнул запястьем, будто назойливую муху отгонял. Крепыш с разбитым носом отлетел к стене, звонко ударился затылком о трубу и повалился на землю без признаков жизни.

– Так вот, мой знакомый в этом доме жил, – спокойно продолжил он, не переставая смотреть на Чарли. – Бесник Николеску, знаешь такого?

Парни отступили, ошеломленно глядя на своего товарища, распростертого на земле. Короткая и жесткая расправа произвела на них впечатление.

– Не зря тебя Отмороженным Поляком прозвали, – пробормотал Чарли.

Компания уважительно зашепталась, и Алекс с удивлением понял, что больше не ощущает никакой агрессии. Она исчезла. Словно произнесенная вслух кличка Анджея явилась волшебным заклинанием, развеявшим злые чары озлобленности.

– Будем разговаривать?

– Ты же знаешь, Анджей, стукачом я никогда не был.

– Ну, нет, так нет.

Анджей грубо развернул парня к стене и быстро обыскал. Выудил из кармана пачку «Ньюпорт». Выбил сигарету, понюхал и улыбнулся:

– Марихуана? – Тут же вывернул руки Чарли за спину и защелкнул на них наручники. – Поехали в участок.

– За что? – возмутился тот. – За один косяк?!

Грубо затолкнув чернокожего на заднее сиденье, Анджей сел за руль. Ничего не понимающий Алекс уселся рядом. Зачем им в участок?

Отъехав достаточно далеко, Анджей свернул в пустой переулок и, заглушив мотор, повернулся назад:

– Рассказывай.

– Наручники сними.

Анджей перегнулся через свое сиденье и отстегнул наручники.

– А это кто? – спросил Чарли, потирая запястья. – Тоже коп?

– Типа того, – ответил Анджей. – Можешь ему доверять, как мне.

– То есть – вообще не доверять?

– Смешно. Итак – Бесник.

– Да что рассказывать… – вздохнул Чарли. – Умер он.

– Расскажи мне то, чего я не знаю.

– Работал на кладбище. С наркотой связан не был. По крайней мере, я ничего такого не слышал.

– А кто мог слышать?

Парень молчал, барабаня пальцами по колену.

– Ну?!

Чарли сделал глубокий вдох, словно собираясь нырять в холодную воду.

– У них дела с Джеки-Ножом были.

– Какие дела?

– Не знаю. – Парень для большей убедительности прижал правую ладонь к сердцу. – Честно, Анджей.

– Подожди, – насторожился Анджей. – У кого это, у них?

– Брат Бесника тоже на Джеки работал.

– Брат? – вскинулся Алекс. – А они были похожи?

– Еще как. Близнецы все-таки.

Напарники переглянулись. Головоломка начинала складываться. Похоже, только что они получили объяснение, как мертвец мог бродить по улицам.

– Брата как звали?

– Грегор Николеску. Только он, в отличие от Бесника, нелегал. Через мексиканскую границу в Штаты попал. Легализоваться не мог, вот братья по одним документам и жили.

– Дальше?

– Да, в общем-то, все, – пожал плечами Чарли. – Бесник на машине разбился, а Грегор еще раньше пропал.

– Куда пропал?

– Не знаю. Только…

– Ну?

Чарли почесал шею и зачем-то понизил голос:

– Странные вещи творятся последнее время, Анджей.

– Ты о чем?

– Все стали бояться.

– Что может вызвать страх у местных?

– Люди начали в районе пропадать.

– Каким образом? – насторожился Алекс.

– Никто толком не знает.

– Может, на органы их похищают?

– Да нет, были среди них такие, которым самим органы не помешало бы поменять. В основном пропадают нелегалы. Те, кого никто не будет искать.

– А ты ведь еще что-то знаешь. Говори! – внимательно посмотрел на Чарли Анджей.

– Ходят слухи… Будто колдун их похищает.

– Чего?!

– О Вуду слыхал?

– Ямайское колдовство?

– Ну да. Видели некоторых пропавших. Только это были уже не люди.

– А кто же?

– Зомби.

– Правильно я у тебя косяк забрал, – рассмеялся Анджей. – Завязывай с травкой, Чарли.

– Зря смеешься, – обиделся тот. – Вы, белые, многого не знаете. Считаете наши обычаи суевериями и предрассудками. Но это правда. Ладно, пойду я.

– Домой пешком доберешься, уж не обижайся, – открывая дверцу, произнес поляк.

Чарли вышел из машины. Алекс проводил его взглядом, потом обратился к Анджею:

– Ты специально сцену с арестом разыграл?

– Конечно. Чарли всегда был моим информатором. С Бесником теперь понятно. Никакой он не зомби. На самом деле на машине его брат-близнец разбился – Грегор. Только в кармане у него документы Бесника были, по которым Грегора и похоронили. А Бесник живой тогда был.

– Почти убедил, – сказал Алекс, – но только это не объясняет пулеустойчивость Бесника.

– Разберемся, – буркнул Анджей, – не порть мне картину. Только-только начало что-то вырисовываться.

– Что теперь?

– Нужно выяснить, что за дела были у братьев с Джеки-Ножом.

Машина выехала из переулка. Анджей, небрежно управляя одной рукой, гнал по улице. По бокам мелькали фонари, горели яркими огнями бары и ночные клубы.

– А кто такой Джеки-Нож?

– Отморозок один. У него своя банда. Ему человека завалить, как тебе высморкаться. Два срока за плечами. Рэкет, наркотики, оружие. Ничем не брезгует.

– Замечательно. И ты думаешь, такой человек расскажет тебе о Беснике?

– А мы к нему не поедем.

– Еще один осведомитель?

– Нет. Еще один урод. Криминальный авторитет, не намного лучше Ножа. Но два этих урода очень не любят друг друга.

Из приоткрытой двери клуба на улицу вырывались звуки музыки и сполохи света. Возле входа толпилась молодежь, тщетно пытаясь попасть в середину – клуб был переполнен.

Анджей видел эту картину в другом свете: очередной вход в преисподнюю, перед которым толпятся грешники, с нетерпением желающие быстрее попасть в котел. Но свободных мест нет. На небесах есть, но туда никто не хочет.

Он подошел к местному церберу – огромному филиппинцу с желтой надписью «охрана» на черной футболке. Узнав поляка, охранник улыбнулся, и Алекс с ужасом увидел, что зубы у него подпилены и остры, словно у акулы.

– Хозяин на месте?

– Внизу.

Гигант пропустил полицейского и тут же выставил перед собой ладонь размером с бейсбольную перчатку, преграждая путь Алексу.