– Вот и старушка. – Но… зачем им пенсионеры?

– А ты думаешь, откуда у этих сект на счетах миллионы? – в свою очередь спросил Миллер. – После молитв с неба чемоданы с долларами падают? Или Архангел Гавриил в них чековыми книжками кидается? В сектах ломают психику людей, превращая их в послушных марионеток, после чего жертвы добровольнопереписывают на них свое имущество.

– Ну, вот же!

– Только попробуй докажи, что их заставилиэто сделать. Ни одна из подпольных сект, работающих на территории Америки, не использует в своих ритуалах видеокамеры и фотоаппараты. А еще они тщательно скрывают имена и лица своих членов.

Дверь без стука открылась, и в проем заглянула лысая голова с длинным носом.

– Привет, – сказала голова.

– Привет, Француз, – ответил Миллер.

– Генри, ты новости смотрел? Как «Медведи» сыграли?

Алекс вспомнил, что уже видел этого человека в кабинете Андерсона. Жан Дюбуа. Криминальный эксперт.

– Дожили, – поднял глаза к потолку Миллер. – Ведущий эксперт ФБР узнает последние новости из выпуска CNN. Куда катится наше агентство?

– Перестань валять дурака, Генри, я на них сотню поставил.

– Забудь про них. Продули всухую.

– Черт!

– Заходи, дружище, я тебя с нашим новым сотрудником познакомлю.

– А мы уже знакомы, – сказал Дюбуа, зайдя в кабинет.

Алекс поднялся и пожал руку Французу.

– Привет, Алекс, как дела?

– Нормально.

– Проблемы?

– Нет проблем, – ответил за агента Миллер. – Все отлично. Алекс нашел похитителей Роберта Маккинли.

– Серьезно? И кто же это?

– Секта.

Нос француза заинтересованно зашевелился.

– А старый пес, как я понимаю, в это не верит?

– Не начинай, – закатил глаза Миллер.

– Ну, почему же? Ты не хуже меня знаешь, сколько в нашей базе данных информации на разных сектантов. И насколько опасны многие из этих сект.

– Я и забыл сообщить Алексу, что ты извращенец. – Миллер повернулся к своему молодому напарнику: – Мой друг Француз испытывает непонятную нормальным людям симпатию к маньякам и убийцам.

– Я просто их изучаю, – улыбнулся Дюбуа. – И сектантов в том числе.

– Ты изучаешь сумасшедших, – буркнул Миллер.

– Ты можешь называть их сумасшедшими или мошенниками, но не можешь отрицать того факта, что не все так просто. Например, многие знаменитые кинозвезды и влиятельные политики являются членами разных сект.

– Вы о какой секте говорите? – заинтересовался Алекс.

– Например, о секте сайентологии, – сказал Дюбуа. – Слышал о такой? Основал ее Рон Хаббард – писатель-фантаст, сластолюбец, педофил и наркоман.

– Что не помешало этому уроду умереть почти с семью сотнями миллионов долларов, – вставил Миллер. – Знаешь, как он решил основать эту секту?

– Получил откровение свыше? – попробовал угадать Алекс.

– А вот ни хрена подобного. Он основал ее на спор, пытаясь доказать другу, что создать новую религию – несложная задача. Вскоре после этого он сказал свою самую знаменитую фразу: «Если человек хочет заработать миллион долларов, лучший способ для этого – основать собственную религию». Во многих странах мира Хаббард был признан преступником, и в конце жизни ему пришлось жить на яхте, плавая в нейтральных водах.

– И что, – спросил Алекс, – находятся идиоты, которые верят в религию, основанную таким человеком?

– Конечно, – кивнул Дюбуа. – И эти идиоты всемирно известны: Джон Траволта, Уилл Смит, Том Круз. Но они хотя бы не призывают к жертвоприношениям, как некоторые.

Алекс понял, что в лице Француза нашел неожиданного союзника.

– А можно примеры?

– Запросто. – Дюбуа присел на место недовольно глянувшего на него Миллера и добавил: – К сожалению, примеров больше, чем хотелось бы.

– Скажите, чем опасны секты для окружающих? – решил зайти издалека Алекс.

– Ну, в первую очередь они опасны для тех, кто в них состоит.

– Что вы имеете в виду?

– Каждая из сект обещает свою собственную дорогу в Рай. Но большинство этих дорог, вымощенных молитвами, цветами и благими намерениями, заканчивались смертью. – Дюбуа включил компьютер Миллера и спросил друга: – Ты не возражаешь?

– Зря я тебя в кабинет пустил, – недовольно бросил Генри.

– Вот, например, «Орден Храма Солнца». Секта была основана в восьмидесятые годы неонацистом Люком Жюре и представляла собой смесь алхимии, мистики, йоги и каббалистики. Адепты секты были уверены, что потусторонней жизни не существует, и после смерти их ждет возрождение на далеком Сириусе. Многие из попавших в секту отдавали ей все свое имущество. Впоследствии обнаружилось, что через счета секты было пропущено около ста миллионов долларов. Когда делами духовного лидера заинтересовалась полиция, он решил, что пора готовиться к «перерождению». Сначала был убит трехмесячный младенец, которому проткнули сердце осиновым колом – он был объявлен Антихристом.

Алекс внутренне содрогнулся.

– А двадцать второго декабря девяностого года во Французских Альпах было совершено ритуальное самосожжение. В том числе трех маленьких детей. Некоторые из жертв были сначала застрелены…

– Когда передумали лететь на Сириус, – вставил Миллер.

…а затем преданы огню, – закончил Француз, не обращая внимания на слова Миллера.

Он развернул экран. Алекс посмотрел на фото, и волосы на его затылке зашевелились: обугленные черные трупы лежали друг на друге, словно дрова адского костра. От сильной температуры они слиплись в одну сплошную массу и теперь представляли собой обожженных многоруких монстров с торчащими в разные стороны скрюченными конечностями.

Алекс почувствовал на себе взгляд выпуклых глаз Француза, с интересом смотревшего на него, и попытался сохранить невозмутимое выражение лица. Удавалось с трудом.

– Следующая секта – «Врата Небесные», – продолжил Дюбуа, щелкая клавишами. – Основатель и пророк секты – Маршал Эпплуайт, гомосексуалист и постоянный пациент психиатрической больницы. Этот подвергнувший себя кастрации «пророк» проповедовал, что он, ни много ни мало, и есть Иисус, вернувшийся на землю, чтобы спасти достойных от Армагеддона, который состоится в ближайшем будущем. Спасение должно прийти в виде космического корабля, посланного лично Господом Богом. Как раз в это время астрономы наблюдали за пролетающей кометой и увидели в хвосте кометы необычный объект. Сектанты же увидели в этом Знак. Тридцать девять человек выпили водки с фенобарбиталом и уснули вечным сном.

Дюбуа показал следующие фотографии. На солнечной зеленой лужайке лежали тела. Алекс бросил на них взгляд, радуясь, что на этот раз трупы накрыты белыми покрывалами, и сказал:

– Не похоже, что они очнулись на борту межпланетного корабля.

Дюбуа хохотнул.

– Вот тебе еще один ублюдок – Джим Джонс. Основатель калифорнийской секты «Народный Храм». Тоже проповедовал скорый конец света, после которого спасутся лишь его последователи. Обожал устраивать шоу с исцелениями калек и сумасшедших. К середине семидесятых влияние «Народного Храма» стало настолько большим, что во время избирательной кампании будущий президент Картер пригласил Джонса к себе в гости.

– Джимми Картер?! – удивился Алекс.

– Именно! – Француз обрадовался так, словно лично организовывал ту встречу. – Представляешь? Картер пригласил главу секты, чтобы заручиться его поддержкой. Но в семьдесят седьмом Джонса обвинили в мошенничестве и педофилии.

– Чудесная получилась реклама для демократов, – пробормотал Миллер, прикуривая новую сигарету.

– Что было дальше? – спросил Алекс.

– Предвидя возбуждение уголовного дела, Джонс с тысячей последователей смылся в Южную Америку, где устроил собственное государство. Там он пристрастился к наркоте, после приема которой у него стали появляться апокалиптические видения. Последствием галлюцинаций стали так называемые «Белые ночи» – учения по суициду. В колонию Джонса прилетела инспекционная комиссия под руководством конгрессмена Лео Райана, которая должна была расследовать слухи о происходивших избиениях, пытках и сексуальном насилии. В первый день Джонсу удалось заморочить гостям голову: сектанты улыбались, пели и танцевали. А потом конгрессмен сделал роковую ошибку. Он заявил, что готов взять с собой в Штаты всех желающих. Такие нашлись.