Через двадцать минут специальный агент ехал по названному Симоной Паркинсон адресу…

С утра Алекс решил добираться до работы на метро.

– Почему не на машине? – спросила бабушка.

– Потому что так я сэкономлю время, – ответил он.

Оставив автомобиль на парковке, Алекс прошел на перрон и огляделся по сторонам. Николь видно не было. Ну и ладно, подумаешь – девушка ему улыбнулась. Телефон оставила. Большое дело!

Но зайдя в вагон, он снова стал вертеть головой, рассматривая пассажиров. Ее не было и здесь. Похоже, их отношения закончились, не успев начаться…

Миллера он решил дождаться на парковке. Едва тот вышел из машины, Алекс подбежал к нему, с ходу выпалив:

– У меня есть версия!

– И тебе привет, – буркнул Миллер.

С утра он был не в настроении, но Алекс этого не замечал:

– Привет, Генри. Помните, я вам вчера говорил про больного, который дал мне бумажки?

Миллер отмахнулся от него, озабоченно хлопая себя по карманам. Когда Генри хотел курить, все сенаторы и маньяки могли катиться к черту. Лишь когда они поднялись в кабинет и Миллер вытащил из ополовиненного блока новую пачку, он немного успокоился.

– Говори.

– Фуллер. Я понял, о каких детях он говорил.

Миллер прикурил и с наслаждением затянулся.

– А-а, дети-убийцы, демоны и волшебники?

– Именно! Я пришел домой и заметил, что у меня в кармане остался один из листков Фуллера. Я прочитал…

– Не утомляй меня долгим предисловием.

– «Просветленные дети Бога». Религиозная организация численностью более полумиллиона человек. Очень богатая. Очень! Филиалы во многих европейских странах. Именно проповедники «Детей» приходили в госпиталь перед исчезновением нашего парня.

– И что? – пожал плечами Миллер. – Ты решил, что они к этому причастны?

– Почему нет?

– А почему да? Ты знаешь, сколько людей из разных организаций приходили в этот госпиталь за последний месяц?

– Ну, нет, но…

– А я проверил. – Миллер принялся разгибать пальцы: – Сантехники, электрики, разносчики пиццы, свидетели Иеговы, рекламные агенты. Почему бы тебе не выбрать для своих подозрений кого-нибудь из них?

Алекс на секунду запнулся. Если бы он знал об этом вчера, то не стал бы совершать вечернюю поездку. Но сдаваться Алекс не собирался. Тем более что в запасе оставался козырь. Он улыбнулся.

– Чего ты скалишься? – недовольно спросил Миллер.

– Я вчера съездил в одно место…

– Ты сегодня невыносим, – перебил его Миллер. – Можешь выложить все сразу, не делая этих театральных пауз? Оваций и цветов от меня все равно не дождешься.

– Хорошо, – кивнул Алекс, – извините. Фуллер сказал, что в больнице, в которой он лежал прежде, тоже произошло загадочное исчезновение. Я выяснил, где этот Фуллер лежал раньше. Это больница святого Марка – обычная больница, не психушка, – из которой его недавно перевели к Симоне Паркинсон в связи с подозрением на шизофрению.

– Да неужели? – поразился Миллер. – Это явная предубежденность врачей. Подумаешь, за парнем демоны охотятся.

– Я сразу поехал туда.

– Почему мне не позвонил? – перестал улыбаться Миллер.

– Я хотел сначала узнать сам.

– Никогда больше так не делай. Я не шучу. Продолжай.

– Я поговорил с младшей медсестрой и выяснил, что две недели назад у них пропал пациент. Престарелый иллюзионист, Дэвид Марчевски.

Миллер прищурил правый глаз и наставил на Алекса указательный палец:

– Дай-ка я угадаю. Волшебник?

– Именно! – обрадовался Алекс. – Так его называли в больнице – Мистер Волшебник. В то утро он не вышел на завтрак. Пришли проверить – пропал. Вещи на месте, записки нет, сын его не забирал. Прямо как в ваших рассказах, помните?

– Помню. Еще что?

Алекс хотел сделать очередную паузу, но передумал и быстро сказал:

– За несколько дней до его исчезновения приходили те самые «Дети Бога» со своими брошюрами.

– Они обратили его в свою веру?

– Генри, пожалуйста! У Марчевски случился приступ. Он начал бредить. Потом решил, что умирает, и принялся звать священника, который мог бы выслушать его исповедь.

– Как трогательно.

– У Дэвида началась дикая истерика. В тот момент в больнице как раз находились проповедники «Детей Бога». Медсестра, чтобы успокоить больного, попросила одного из них сыграть роль священника и выслушать Марчевски. Сначала тот отказывался, но потом уступил.

– Марчевски рассказал что-то важное?

– Нет, – смутился Алекс. – Медсестра говорит, что он нес полный бред: невидимые преследователи, демоны, дневник, который может их уничтожить.

– Потом Марчевски пришел в себя, – подхватил Миллер, – понял, какой важный секрет выболтал священнику, и ударился в бега.

– Верно. На следующий день, когда приступ миновал, Дэвид Марчевски исчез из больницы. А Фуллер после его исчезновения сошел с ума. Он утверждает, что Волшебника забрали демоны, и следующий на очереди он сам.

– И какой ты сделал вывод?

– Возможно, исчезновения Марчевски и сына сенатора связаны с «Детьми Бога».

– Да, в логике тебе не откажешь, – усмехнулся Миллер. – А Мелинда Гамильтон?

– Ну… и старушка, наверное.

– Наверное… Возможно…

– Что вы думаете о моей версии, Гарри?

– Это не версия, а твоя фантазия, – вздохнул Миллер. – Ты пытаешься подогнать факты под свою теорию, которая выглядит просто смешно. Сам подумай, зачем этой секте даун?

– Это же очевидно! – воскликнул Алекс, удивляясь, почему такой опытный агент не понимает очевидных фактов. – Они хотят через него повлиять на сенатора.

Миллер посмотрел на него, как на идиота:

– Зачем?

– Ну, не знаю… Да мало ли зачем!

– Действительно. Не успел придумать? Я тебе помогу. Как тебе такой сценарий событий: сектанты хотят завлечь сенатора в свои поганые сети, пропихнуть его в президенты, затем развязать с его помощью Третью мировую войну и уничтожить человечество. Дамы и господа, наш новый агент на второй день своей работы раскрыл Великий Заговор! Браво!

– Может, им выкуп нужен? – не сдавался Алекс.

Миллер поднял глаза к небу:

– Господи, зачем ты послал мне этого идиота, когда до пенсии осталась пара недель?

– Что, разве такого не может быть?

– Ты путаешь сектантов с «Аль-Каидой». Пойми, эти парни не террористы. Зачем им вся эта криминальная суета с похищением и выкупом, когда ты сам сказал, что денег у них много, даже очень?

Алекс на несколько секунд замолчал. Его версию разносили в пух и прах, но природное упрямство заставило задать еще один вопрос:

– Но вы ведь не будете отрицать, что ФБР неоднократно занималось незаконной деятельностью разнообразных сект? Почему вы не хотите проверить «Детей»?

– С чего бы мне тратить на них время? Думаю, раньше в явном криминале они замешаны не были, иначе ты бы не преминул мне об этом сообщить. Я прав?

– Да, но… Почему вы против?

Миллер округлил глаза и шепотом, который можно было услышать в кабинете Андерсона, произнес:

– Потому что я тоже состою в этой секте. По ночам мы вызываем демонов, с помощью которых похищаем из госпиталей пенсионеров с придурками, чтобы обратить их в свою веру. Но теперь ты узнал эту страшную тайну и мне придется тебя убить.

Алекс насупился.

– Да ладно, не обижайся, – усмехнулся Миллер. – Если тебе интересно, то многие наши эксперты действительно уверены, что большинство исчезнувших – это жертвы тайных сект и эзотерических течений…

– Ага! – оживился Алекс.

– …которых в Соединенных Штатах насчитывается несколько тысяч, – закончил фразу Миллер.

– Тысячи сект? – поразился Алекс.

– И если ты поедешь в больницу снова, то узнаешь, сколько к ним приходит таких сектантов. Вижу, ты, кроме своей мафии, ничем не интересовался, – покачал головой Миллер. – Придется тебя немного просветить. Секты действительно набирают своих членов среди детей, взрослых и стариков.