Третьим недостатком была цена. Не каждый миллионер Дороги мог позволить себе приобрести что-либо изготовленное в мире Разных. Значит, организация, принявшая в свои ряды Ками, действительно была очень богата, раз раскошелилась на такие приобретения.

— Это вещи, произведенные на Вариусе? — не удержался я, осторожно тронув вогнутые чешуйки, покрывающие руку девушки. — Но ведь Разные не продают оружие!

Ками неопределенно пожала плечами:

— Я просто использую метаморфный набор инструментов этого скафандра. Ведь любая вещь может быть оружием: главное, как мы с ней обращаемся, — фраза из какого-нибудь «Пути меча»?

Ками в ответ смешливо глянула на меня и продолжила:

— Я прибыла в Новый Свет, но тебя там уже не было. Через контрабандистов я узнала куда ты направляешься и кинулась в погоню. Мне нужно было найти тебя раньше, чем какой-нибудь другой наемник…

— Могу себе представить, каким образом добыты сведения у контрабандистов. Что можно было сделать с Ангелом Зоровицем, чтобы он выложил тебе маршрут?

— Я побрила его, — Ками выпустила из нарукавья черное матовое лезвие, нарисовала в воздухе затейливую кривую. — Сняла его противные усики.

Я подавился соком. Хотелось надеяться, что мою изрядно запущенную щетину, которую уже можно называть бородкой, она не считает противной.

— Знаешь, мне все равно трудно было бы найти тебя, — сказала чуть смущенно Ками, — но тогда, год назад, перед моим отъездом из Нового Света я побывала в вашем храме. У вас нет монастырей Шамбы, да и не тянуло меня никогда к религии, но у меня был лишний час — автопоезд, с которым я хотела ехать, задерживался, заняться было нечем, а в нескольких кварталах от станции стоял большой белый храм… Я брела по улице… Одним словом, меня завело в него обычное любопытство.

Ками снова удивляла меня. Я мало знал о религии Шебека, капитан Икева Джангат, он же — князь Чаушев Евгений Викторович, немного просветил меня насчет местных верований. По его словам, в социуме Шебека существовала единая религия, вобравшая в себя множество дальневосточных культов. Сам Шебек был заселен разнообразными выходцами из Азии, но главенствовала там, как мне показалось, японская культура. Причем со всеми ее преимуществами и недостатками, превозношением культурного наследия, неприязни к чужакам и собственной вариацией якудзы. Свято чтя традиции, Шебек обогнал многие миры технологически. Ну разве что кроме Вариуса. Огромные многоярусные мегаполисы полностью скрывали острова Шебекского архипелага (планета была практически полностью покрыта водой), а продукты, для выращивания которых необходимы большие поверхности грунта, завозились из соседних миров.

Так вот, в единую религию Шебека входили и буддизм, и конфуцианство, и мистические учения Тибета, и почитание Солнца… даже индуистские отголоски имелись. Но главным объектом поклонения был некий Шамба, мудрец, достигший какого-то там величайшего просветления и приведший в незапамятные времена предков шебекцев в их новый мир. Теперь же современный Шебек, пропитанный духом технократии и цифровых технологий, тем не менее прилежно соблюдал свои странные обряды, и я как-то даже стал жертвой одного из них, наевшись культовой пищи в высотном ресторане «Тангура». Как оказалось, сами шебекцы давно не едят это адски острое блюдо, но неизменно ставят его на стол то ли в память о Шамбе, то ли как дань уважения к духам предков…

А что касается Ками… Ками, насколько я помнил, совсем не отличалась религиозным рвением и ничем не выказывала своих духовных убеждений, кроме, разве что, любви к оружию.

— Было раннее утро, но священник был уже на месте, — продолжала «нерелигиозная девушка». — Он подошел ко мне, когда я рассматривала такую странную машину со множеством труб и педалей, назначение которой мне до сих пор непонятно.

«Ага, — соображал я. — Значит, шебекчанка забрела или к католикам, или к протестантам, раз в церкви был орган. Хотя, принимая во внимание то, что в Новом Свете разнообразные направления христианской веры смешались в какой-то усредненный агломерат конфессий, это могла быть и православная, и греко-католическая церковь».

— Он подошел ко мне со спины, и я его не услышала! — В глазах Ками было неподдельное восхищение. — Бывший наемник, наверное. Он спросил, в чем я нуждаюсь, я ответила, что зашла полюбопытствовать, а затем…

Девушка вздохнула и слегка подняла красивые брови.

— Затем он сел за машину с трубами и заиграл. Это было что-то, Лё-ша. В этой мелодии было что-то такое, что вывернуло мою душу и вытряхнуло из нее все содержимое прямо на ковровую дорожку. Я сидела в кресле первого ряда и плакала, как плакала только в детстве, убежав от проклинающих меня, незаконнорожденную, рыбацких детей. После этого музыка изменилась. Она закружилась, зажгла в моей внутренней пустоте огонек надежды, и я… я так ярко вспомнила о тебе…

Я смущенно заерзал на месте. Подобных слов от девушек я еще не слышал… да и не думал, что услышу. Зная обычные привычки Ками, когда она, будучи такой очаровательной и нежной внешне, за косой взгляд могла сломать конечность не так посмотревшему на нее человеку или попросту засунуть ему куда-нибудь активированную гранату; помня внезапно прорывающуюся из ее милых глаз ярость, когда возникает стойкое желание оказаться где-нибудь подальше (а желательно — за два мира!) от смертельно опасной фурии, и вот теперь — такие признания…

— Священник перестал играть и сказал мне, что эту музыку написал композитор, живший на Земле много лет назад. Живший в твоем мире, Лё-ша. Не знаю, кем был этот человек, но его ноты что-то изменили во мне, словно перекроили.

Ками убрала фляжку в рюкзак, предварительно глотнув из нее. Ее движения были плавными и рациональными, как всегда. Легкая улыбка чуть изгибала полные губы.

— Он сказал мне, что я хочу пойти неправильным путем. Что мне есть для чего жить. И что мне нужно быть свободной в своих решениях. Музыка все еще звучала внутри меня, так что я сделала то, что совсем не собиралась делать: тогда, год назад, я вернулась в гостиницу и оставила в номере конверт для тебя. Вот с этим самым медальоном.

Девушка подняла к моим глазам кулон из светлого металла, изображавший расцветший бутон сакуры. Видимо, она все же нашла его после крушения вездехода.

— Я носила его с гордостью, Лё-ша. Это отличительный знак элиты наемников из клана «Морские змеи». По его сигналу мы всегда могли найти друг друга, даже если кулон находился на другой стороне планеты. Вот и я тебя отыскала на Тераи, хоть кулон с тебя и сняли партизаны. Надень его снова. Я не хочу, чтобы ты опять потерялся.

Я взял кулон, стал вертеть цепочку в пальцах, пытаясь разобраться в нахлынувших на меня мыслях, чувствах…

— Когда я, разыскивая тебя, вернулась в Новый Свет, — тихо проговорила Ками, — то не удержалась и снова зашла в тот же большой белый храм, но там был совсем другой священник, а когда я стала спрашивать его о Стефане, он сказал, что таких исполнителей у них никогда не было…

— Ты сказала «Стефан»? — быстро переспросил я. — Как он выглядел?

— Такой широкий, светловолосый. У него еще синие-синие глаза, заглянув в которые понимаешь, что этому человеку можно доверять без оглядки и сомнений.

— Если только это человек, — пробормотал я. — Ай да Хранитель…

— Что ты сказал, Лё-ша?

— Да так, ничего. Просто мысли вслух. Так что это был за храм? Говоришь, большой и белый? Но с органом и креслами в несколько рядов?

— И с большими колоннами, — уточнила Ками, улыбаясь.

— Никак не возьму в толк, что же это… Погоди! — Меня вдруг осенило. — Говоришь, этот храм в нескольких кварталах от станции? Какой станции, в какой части города?

— Недалеко от реки.

Я не смог сдержать дурацкую улыбку.

— Милая, это не храм, это концертный зал. По-моему… нет, не помню чьего имени, но не Чайковского, это точно.

Ками покрутила головой, потянулась, словно гибкая, сильная кошка:

— Неважно, что это. Я рада, что послушала тогда Стефана, и рада, что догнала тебя. Надеюсь, ты не против, Лё-ша? Мы можем работать в одной команде — у нас это неплохо получалось и раньше. Ну и я пригляжу за тобой, чтобы какой-нибудь наемник не добрался до твоей головы…