— Ты с ней что сделала? — тихонько спросил я у Ками.
— Парализующий игломет, — пожала чешуйчатыми плечами девушка.
Замерцала и погасла совсем низко опустившаяся «лампа». Практически в тот же миг с крыши вездехода вылетела вторая, повисла, медленно плывя с воздушным потоком. Значит, мы уже больше пяти минут толчемся у закрытых дверей. Шварц колобком подскочил ко мне, ткнул коротким пальцем в грудь:
— Алексей, что делать будем? Мы уже больше пяти минут толчемся у закрытых дверей!
— Ситуация хреновая, Фридрих Францевич!
— Это я и сам вижу! — вскипел коротышка. — Партизаны на подходе. Что может твоя подруга? Мы можем ей доверять?!
— Не советую ничего предпринимать… — завел свою песню Чино.
— Я много чего могу, — обворожительно улыбнулась Ками. — У меня с собой модуль боевой поддержки.
Девушка повернулась к джунглям, луч, бьющий оттуда, практически угас, осталось только легкое свечение, обозначившее плывущий в полуметре над землей предмет. Предмет этот направлялся к нам и напоминал собой боб около двух с половиной метров в длину, ощетинившийся целым набором непонятных выростов. За модулем шел человек. Сначала я не понял, кто это, но, когда человек шагнул в свет от фар вездехода, я с удивлением увидел Контину в камуфляжных штанах и безрукавке. Одежда и лицо девушки были перепачканы, на щеке — свежая царапина. Однако она все равно была привлекательна.
— Вот те на! — присвистнул Санёк. — А Лука тебя уже похоронил! Ты как?
Контина потупила глаза и старалась держаться поближе к Ками.
— Я вытащила девочку из перевернутой машины, — равнодушно сказала шебекчанка. — Подумала: вдруг пригодится как информатор, для обмена или как заложница.
— Скажи еще, что как запас провизии ее с собой взяла! — ляпнул я.
Ками подобралась, миндалевидные глаза сузились:
— Она тебе дорога?
Вот, блин!
— Она, похоже, дорога моему другу, что сидит на гранате за этой дверью.
— Хватит болтать! — взревел Шварц. — Оружие к бою и отходим к джунглям! Алексей, пусть твоя подруга прикрывает тыл!
— Никуда вы не пойдете! — заорал с крыши вездехода Чино. — Иначе я расстреляю врача! И военных в придачу!
Вверх одна за другой взлетели еще две «лампы» — очевидно охотник совсем разнервничался. Стало совсем светло, так что видимость увеличилась до километра, словно на небе несколько лун светили.
— Что же это за фигня? — расстроился Санёк. — Лёха, ну что делать?!
Если бы я знал!
— Сюда едет техника, — вдруг сказала Ками. — Тяжелая техника, больше пяти единиц, с ними еще другие…
— Откуда она знает? — спросил почему-то у меня Шварц.
— Я послала несколько видеодатчиков в обе стороны по дороге. Те, что позади нас, засекли передвижение колонны техники.
— Партизаны? — предположил затравленно озирающийся Санёк.
— Вряд ли, — пропыхтел Шварц. — Эй, Чино! У партизан есть бронетехника? Машины пехоты, например?
— Если б были, нам ваш вездеход был бы без нужды! — откликнулся охотник. — А в чем дело?
— Да сюда танки какие-то едут!
Чино замолчал, видимо переваривая услышанное.
— Подождите, сеньор Шварц, — наконец крикнул он, — это правительственные войска, скорее всего!
— Ну и что?
— Ну я готов пересмотреть условия, — неуверенно проговорил Чино. — Алехо не успевает подойти, вот я и думаю…
Что-то ввинтилось в воздух, пронеслось мимо и ударилось в камни мостовой. Вспышка. Резкий, сухой грохот взрыва ударил по ушам, заставляя пригнуться, осколки камня стегнули по вездеходу, несколько из них задели меня, но куртка в который раз защитила своего хозяина.
— Чино! Открывай дверь!!!
— Это танки? Это танки? — спрашивал неизвестно у кого лежащий на мостовой и прикрывающий голову руками Санёк.
Приближающийся стрекот объяснил, откуда и кто нас атакует. Утыканное навесным вооружением брюхо мелькнуло над нами, грохот двигателя и свист винтов удалились, потом снова стали приближаться.
— Идет на второй заход! — крикнул Шварц. — Чино! Открой…
Трап с лязганьем откинулся. В проеме появилась тощая фигура охотника.
— Сеньоры, сеньоры…
Шварц взлетел вверх по трапу, саданул Чино в живот и тут же, крюком — в висок. Охотник завалился в вездеход. Фридрих Францевич оглянулся на секунду:
— Алексей, в кабину!
Ками толкнула меня к дверям, куда уже успели прошмыгнуть Санёк и Жюль, несший на широченном плече Контину:
— Давай, Лё-ша!
— А ты?
Ками нетерпеливо отмахнулась, ее фигура вновь потеряла четкость, чешуя задымилась черными струями…
На этот раз вертолет ударил из системы залпового огня. Неуправляемые ракеты взрыли мостовую Древнего Пути, и на прямой траектории огненного шквала стояла только стройная черная фигурка с размытым контуром.
Пространство вывернулось винтом, черный пузырь мелькнул на доли секунды, пожирая ярость ракетного роя. Я рухнул на мостовую, зажимая уши, успев только заметить, как взрывом одной из ракет снесло откинутый трап. Меня снова уберегла куртка и, как ни странно, американская армейская каска, которую я так и не снял.
К счастью.
Вертолет было пронесся мимо, но два бледно-голубых всплеска выметнулись из модуля Ками и настигли винтокрылую машину. Пару мгновений казалось, что никакого вреда «крокодил» боевой поддержки не получил, но тут машина окуталась сеточкой голубых молний, вильнула в сторону и стала буквально разваливаться налету. Вспучился сияющий пузырь: распыленное в воздухе топливо вспыхнуло, и части вертолета, выпав из огненного шара, усыпали мостовую, словно свидетельство наказания безумцев, дерзнувших покуситься на Древний Путь.
Оглушенный и ослепленный, я стоял, разинув рот. Что-то скользнуло по моей щеке. Рука Ками.
Девушка еще раз провела рукой, лишенной чешуйчатой перчатки, по моему лицу, затем настойчиво потянула меня в вездеход:
— Пойдем, Лё-ша!
Я выпрямился и на нетвердых ногах зашагал к лишенному трапа дверному проему. Жалобный крик заставил меня оглянуться. Дженнифер, все так же на карачках, ковыляла к вездеходу. На искаженном лице профессора сменяли друг друга стыд, боль, отчаяние, мольба…
Я подошел к американке, помог ей встать. С другой стороны ее подхватила снова надевшая перчатку Ками. Так мы и подошли к вездеходу, волоча на себе профессора. Вот только трапа-то не было…
— Лёха, ты совсем офигел? Она же, тварь пиндосская, нам такое устроит, только оклемается! Она же…
— Вот и присмотришь за ней, — устало бросил я Саньку. — А сейчас помоги ее затащить.
Штурман просто задохнулся от возмущения, открыл было рот, но натолкнулся на взгляд Ками и сразу сник:
— Хрен с вами, идиоты, давайте грузите эту змею…
Дженнифер мешком перевалилась через топорщащийся рваным металлом порог. Ками отбежала к своему модулю, повозилась несколько секунд и тут же вернулась, неся в руках светлый ящик размером с солидный кейс.
— Медицинский набор и немного оружия, — девушка зашвырнула ящик в вездеход, в один миг забралась внутрь сама и почти сразу же вытолкнула оттуда безвольное тело одного из американских солдат.
— Умер от взрыва, — пояснила она мне и протянула руку: — Давай, Лё-ша!
— А модуль?
— Останется действовать в автономном режиме. Бронетехника на подходе, он нас прикроет. Давай руку!
Санёк тоже уцепился в меня, и через секунду я был в вездеходе. Переступая через связанные конечности уцелевших коммандос, я поднялся на площадку у рубки, заглянул по ходу в каюту где меня встретили большие, влажные глаза Контины. Бледный как мел врач раскинулся на нижней койке, а девушка, сидя на краю постели, нежно поглаживала изящной ладонью его неподвижную крупную кисть, что-то приговаривая по-испански. Контина поймала мой взгляд, покривила губы в слабой улыбке и снова склонилась над Лукой.
«Вот оно как бывает», — безо всякого удивления отметил я про себя, развернулся и направился в рубку. Следом за мной проскользнула Ками, встала за моей спиной, когда я уселся в кресло водителя.
