В 12.30 президентская машина выехала с Хьюстонстрит на Элм-стрит, хотя безопаснее было бы проехать прямо по Мэйн-стрит. До Торгового центра, где должен был состояться завтрак, оставалось всего несколько минут езды. Президентская машина миновала красивое кирпичное здание Дал-Текса и кирпичный фасад склада школьных учебников. Если бы кто-то из охраны глянул в тот момент в сторону этого склада, он бы заметил в крайнем окне шестого этажа ствол винтовки, направленный в сторону машины президента.
Как установят потом, обладателем винтовки оказался 24-летний Ли Харви Освальд. Этот молодой человек родился в 1939 году в Новом Орлеане. Его отец умер от сердечного приступа за два месяца до рождения сына, и до трех лет мальчик жил в семье своей тетки. Мать его вновь вышла замуж и почти не уделяла внимания младшему сыну. Учился Ли в разных школах, однако особого рвения в учебе не проявлял. В пятнадцать лет он внезапно увлекся марксизмом и даже мечтал вступить в коммунистическую партию. Едва же ему исполнилось семнадцать лет, он пошел по стопам старших братьев и записался в армию.
Осенью 1957 года Освальд был направлен на военную пазу в Адуги, в Японии. Служба там проходила спокойно и вполне устраивала Освальда. Однако вскоре его подразделение должно было переправиться на другую базу, на Филиппины. Чтобы не ехать, Освальд прострелил себе руку из пистолета. Вскоре после того состоялся трибунал, который установил, что выстрел произошел случайно, но за незаконное хранение оружия присудил Освальду штраф и отправил на гауптвахту. Исполнение приговора было отложено на шесть месяцев, в течение которых неуравновешенный Освальд сумел «влипнуть» еще в одну историю. Он ввязался в драку с сержантом и оскорбил его. За это — новый трибунал и приговор: понижение в чине, штраф и 20 дней военной тюрьмы.
Прослужив еше некоторое время (и даже поучаствовав в военных действиях на Тайване в сентябре 1958 года), Освальд вернулся в Америку и вскоре был уволен из армии, на четыре месяца раньше срока. Однако дома он не засиделся. Через два дня после увольнения он выехал в Европу и 15 октября 1959 года был уже в Хельсинки. А оттуда его путь лежал в Москву. Шестнадцатого октября он ступил на советскую землю.
В Москве Освальд обратился к советским властям с просьбой предоставить советское гражданство. Однако ему отказали. И тогда Освальд режет себе вены, после чего его отвозят в больницу, а через некоторое время власти решают оставить его в СССР, правда, гражданства не дают. Тридцать первого октября Освальд явился в американское посольство в Москве и официально заявил, что отказывается от американского гражданства. А в ноябрьском письме одному из своих братьев он осуждает американский империализм и хвалит Советский Союз. Он пишет: «Америка — умирающая страна!»
Однако КГБ, от греха подальше, решает отправить непредсказуемого американца в Минск. В январе 1960 года Освальд устраивается на работу на Минский радиозавод. Там ему предоставляют однокомнатную квартиру в центре города. В марте 1961 года на танцах во Дворце культуры он знакомится с девятнадцатилетней Мариной Прусаковой, фармацевтом городской больницы. Ее судьба не менее незавидна, чем у Освальда. Дочь материодиночки, она никогда не видела своего отца. Воспитывал ее отчим. После того как в Ленинграде умерла ее мать, Марина сбежала от отчима к бабушке в Минск. Там судьба свела ее с Освальдом. Вскоре они поженились. В 1962 году у них родилась дочь, которую назвали на американский манер — Джун. Тогда же Освальд решает навсегда покинуть СССР и вернуться в Америку. В своем дневнике он делает запись: «Я начинаю пересматривать свое намерение остаться здесь. Работа скучная. Деньги, которые получаешь, некуда девать. Здесь нет ни ночных клубов, ни кегельбана. Никаких развлечений, за исключением организуемых профсоюзами танцев. С меня хватит».
В июне 1962 года семья Освальдов прилетела в Даллас. Первые несколько недель они жили в доме одного из братьев Ли, но затем сняли квартиру в Форт-Уорте. Семейная жизнь молодой четы была в Америке несладкой. Впрочем, такой же она была и в СССР. Молодые часто ссорились, даже дрались, о чем Марина писала в Ленинград своему бывшему возлюбленному Анатолию. Освальд знал о его существовании и порой ревновал свою жену к нему. Исследователи позднее отметят такой факт: Освальду казалось, что Анатолий очень похож на Джона Кеннеди, и поэтому мысль убить президента США пришла к Освальду в момент очередного приступа ревности.
Что касается взаимоотношений молодых супругов в Америке, то В. Симонов в «Литературной газете» описывал их так:
«Ли с ужасом убедился: его русская комсомолка превратилась в Далласе в копию буржуазной домохозяйки…
Еще впереди их драки, в которых частенько берет верх она. Впереди странные для взрослых наказания — Марина запирает его в ванной комнате, тушит свет. И Ли бросается. в этой кромешной тьме на колени и бьется в рыданиях. И мечтает доказать ей, любимой и ненавистной, как он на самом деле мужествен, незауряден, полноценен…»
Может быть, для того чтобы почувствовать в себе силу, Освальд в январе 1963 года купил себе по поддельным документам карабин «манлихер-каркано» с оптическим прицелом. В начале апреля 1963 года, когда его уволили с работы в фотонаборной студии, Освальд стал часто исчезать из дома, в каждом случае прихватывая с собой и карабин. Десятого апреля в Далласе неизвестный совершил покушение на местного фашиста генерала Уокера. Покушение оказалось неудачным: пуля прошла в нескольких сантиметрах от головы генерала. И хотя террориста так и не нашли, кое-кто связал это покушение с Ли Харви Освальдом.
В конце апреля 1963 года семья Освальдов переезжает в Новый Орлеан. Здесь Ли становится активным сторонником коммунистической Кубы, распространяет в городе отпечатанные за свой счет листовки. В результате местное ФБР заводит на него дело, как на коммуниста.
В конце сентября Освальд внезапно уезжает в Мехико и прямиком направляется в советское посольство. Там он начинает плакаться о том, как ему плохо живется, как его преследует ФБР, и поэтому просит вернуть его обратно в СССР. Вице-консул советского посольства (он же работник КГБ) Олег Нечипоренко отвечает Освальду: «Чтобы вернуться в СССР, нужно время». Освальд взрывается: «Меня это не устраивает! Это кончится трагедией!» После чего он идет в кубинское посольство, но и там его ждет такой же ответ.
Между тем далласское управление ФБР завело досье на Ли Харви Освальда. А инструкция ФБР предписывала агентам быть начеку в случае получения информации, указывающей на возможность покушения на личность или безопасность президента. Досье же на Освальда находилось в руках агента ФБР Джеймса Я. Хости-младшего. И вот этот агент, знавший, что Освальд весьма психически неуравновешен и опасен с точки зрения своих прокоммунистических взглядов, к тому же работает на складе школьных учебников, — а этот объект входил в категорию опасных на пути следования президентского кортежа, — не сделал ничего, чтобы предупредить далласское отделение Секретной службы.
Двадцать второго ноября 1963 года Ли Харви Освальд, как всегда, утром пришел на работу на склад школьных учебников. В руках он держал пакет с разобранной винтовкой. На шестом этаже тогда проходил ремонт (перекрывали пол), поэтому все картонные ящики с книгами перетащили в южную часть помещения, мимо которой и должен был проезжать кортеж. За этими ящиками и устроился Освальд, поджидая у крайнего окна президентскую машину.
Первый выстрел раздался в 12.30, когда машина ехала по Элм-стрит. Пуля попала Д. Кеннеди в шею и вышла через горло, пробив навылет спину, грудь, правую кисть и левое бедро губернатора Коннэли. Президент наклонился вперед и схватился за шею. Большинство из тех, кто находился с ним рядом в первые мгновения, не поняли, что произошло. Ни начальник личной охраны президента Рой Келлерман, ни водитель Грир вовремя не сориентировались и даже не попытались свернуть машину в сторону. Агент Клинт Хилл, увидев, как Д. Кеннеди дернулся вперед, выпрыгнул из «хавбека» и бросился к автомобилю президента. Однако драгоценные мгновения были потеряны. Через пять секунд после первого выстрела раздался второй, который и стал роковым для президента США. Пуля пробила ему голову.
