— Мне плевать на следователей из района! Ты отвечаешь за порядок в поселке! — крикнул Манько.

Потапов пожал плечами.

— Я отвечаю, да. Но убийствами занимается районная прокуратура. Спросите у них, что такое творится.

— Я не могу поехать в Ростов! Совещание началось без меня, а это не просто болтология, а важные деловые контакты, черт побери! Денег ни на что не хватает, нужно договариваться с соседями, у них одно есть, у нас другое! А вместо этого я должен постоянно оправдываться перед начальством! — орал Манько. — А ты чем занимаешься? Ты почему не контролируешь ситуацию?!

Иван почувствовал, что еще немного — и он врежет мэру от всей души. Ситуация более чем серьезная, а он про свои совещания талдычит да районного начальства опасается! Нет бы сказать — бери мою машину с водителем, организуй ночное патрулирование, я сам обращусь к жителям поселка, мужикам, чтобы помогли — ничего подобного!

— Илья Петрович, если в поселке действует банда наркоторговцев, их не так-то просто контролировать. В самой Москве такие дела месяцами расследуют, а вы хотите, чтобы я за пару дней нашел преступников?

— В Москве народу в тыщу раз больше, чем у нас! Ты здесь каждого знаешь! Кто?! Между прочим, вы с Ледовским получаете доплату от местной администрации и обязаны отчитываться!

— Отчитываюсь. Все началось с глупого приказа мэра, в результате которого наркокурьер не был доставлен в район, улики уничтожены, наркотик пропал из сейфа в кабинете участкового. А потом наркомафия начала уничтожать всех, кто причастен к этому. Не будь глупого приказа, ничего такого бы не случилось.

— Ты мне мозги не пудри, Потапов, не пудри, я сказал! Кто-то воспользовался ситуацией, убивает, дестабилизирует, так сказать… Кто?!

— Не знаю пока. Но есть информация, что следующей жертвой можете стать вы, — жестко сказал Потапов.

— Я?! Погоди, ты что такое болтаешь? Почему я? — Манько испуганно заерзал в кожаном кресле.

— Убивают кого? Холуев Варвара. Убивают за что? Товар исчез, у них за ошибки спрашивают по-другому. Вы что, фильмов не смотрели? Убивают кто? Заезжие киллеры.

— А ты куда смотришь? Почему заезжие у нас тут хозяйничают?! А я тут при чем?

— Вы тут хозяин, вы друг Варвара, покровительствуете ему. Павло Молчан, которого убили этой ночью, был одет в куртку Варвара. Тот просто подставил мужика, а сам прячется. Его не найдут, на кого разозлятся? Как думаете, Илья Петрович?

— Я не имею никакого отношения…

— Выйдете ночью в сортир, они и объяснят вам, что к чему, — продолжал Иван. — Чик — и головы нет.

Оно, конечно, нехорошо пугать пожилого начальника, но выслушивать его недовольство просто сил не было, особенно зная, что из-за него заварилась вся эта каша. Из-за него Варвара не посадил в КПЗ, сам угодил туда, а потом и Катя ушла… Ничего, пусть поразмыслит, с кем дружбу водит!

— Все, надоел ты мне, иди и работай! — снова разозлился Манько. Понятное дело, кому хочется слышать такое о своей голове в своем же начальственном кабинете? — Много болтаешь, а толку — ноль!

— У кого-то есть толк? — поинтересовался Иван.

— Вечером придешь с докладом о том, как идет расследование. И завтра утром. Вечером и утром! Докладывать мне все, что станет известно!

— Понял, Илья Петрович, — сказал Потапов и двинулся к выходу, мысленно усмехаясь.

В его кабинете было накурено, хоть топор вешай. Все в сборе — Ледовской, Дунайцев и Загорелов пили крепкий чай и ожесточенно спорили о мотивах последнего убийства.

— А, вот и наш пьяный шериф! — закричал Дунайцев. — Прокол в твоей версии имеется, и весьма серьезный!

— Что эксперты выяснили? — спросил Иван.

Тишина воцарилась в тесной комнатушке. Иван смотрел на следователей, ожидая ответа, но те, как по команде, опустили головы, Володя тоже смотрел в сторону.

— Бешеная собака, волк или другой хищник, экспертиза подтвердила это. Поскольку собака и даже волк, коих тут нет, на такое не способны… — наконец сказал Дунайцев. — Худшие опасения подтвердились. Он вернулся. Шеф задергался, но пока не обратился за помощью к ФСБ. Дал нам сутки, чтобы прояснить ситуацию. Он не верит в оборотней до сих пор. Сутки у нас, Иван. Потом ФСБ возьмет все под свой контроль, введут комендантский час, сами будут работать.

Потапов сел на свободный стул, налил себе чаю, положил сахар, медленно размешал его ложечкой и лишь после этого посмотрел на Дунайцева.

— А что ты говорил про мою версию?

— Мафия мстит за изчезновение наркоты. А куда делась партия? Если ее взял Разуваев, как мы полагаем, ему проще отдать наркоту хозяевам. Убили трех его сообщников, он сам прячется, а товар не отдает. Скажи, на хрена ему это нужно? Похоже, товара у него просто нет.

— А ты «первый раз замужем», да, Вася? — спросил Потапов. — Сразу не отдал — потом отдавать нельзя, это же все равно что подписать приговор себе. Значит, вознамерился «кинуть» хозяев, а они такое никогда не простят. Это раз.

— А если у Разуваева и правда нет товара, у кого он может быть? Кто о нем знал вообще? Только ты и Володя.

— И Манько, наш любезный мэр.

— Думаешь, он поджег туалет в огороде сторожа и договорился со скандальной бабой, чтобы она увела Володю?

— Нет, конечно. И ключа от моего сейфа у него нет. Но теперь я допускаю, что кто-то другой мог взять товар из сейфа.

— Кто?

— Гусляр или Краснуха… С одного уже не спросишь, а другой не признается… Но это они организовали налет на мой кабинет, в этом я не сомневаюсь.

— Не могу понять, как ты мог поехать домой и лечь спать? — с досадой спросил Дунайцев.

— Что ты хочешь сказать, Вася? У меня жена беременная, я ее не встретил из-за этого говнюка! — разозлился Потапов. — Товар в сейфе, улики налицо, Вовка на дежурстве. Приказ мэра был — самим распутать дело. Что еще ночью я мог?

— Перестань, капитан, — сказал Ледовской. — Ты еще про меня ничего не сказал. Кстати, ключи от сейфа у меня были, запросто мог взять наркоту. Но если есть хоть один процент из ста, что мы на это способны, — сажай, не задумываясь. Меня. Насчет Ивана у тебя и сотой доли процента нет.

— Заткнись, салага, — сказал Дунайцев. — Молодой еще, а Ивана я знаю не первый год. Два вопроса не дают покоя — куда делся товар и почему это связано с появлением оборотня.

— Я и сам про это думаю, — мрачно усмехнулся Иван. — Короче, вы ищите Варвара, а я поехал по своим делам. Есть кое-какие соображения.

— Варвар уже объявился в своем магазине, собирается домой, — сказал Ледовской.

— Там и поговорите с ним.

— Погоди, Иван, — сказал Дунайцев. — Тут такое дело… Всю ночь на ногах, да и полдня уже пролетело… У тебя перекусить чего-то горячего можно?

— Ну ты даешь, Вася! — мрачно хмыкнул Иван. — У меня башка кругом идет, но ты мог-то прямо сказать? Конечно, какие дела? Поехали ко мне, Джека на цепь посажу, борщом угощу… А там и Варвар рядом, вернется, и он ваш.

— Я приглашал к себе, — сказал Ледовской, — но Валентина вчера, когда ты спал, Евдокия Андреевна борщом угощала. Он в восторге, опять хочет.

— Предатель! — сказал Загорелов.

Иван несколько секунд молчал, а потом яростно махнул рукой:

— Пошли, мужики, пошли, все нормально.

Синяя «копейка» главного бухгалтера Максима Слепченко небыстро катилась по улицам резко «похудевшего» осенью поселка. Разуваев сидел впереди, рядом с водителем, хмуро смотрел в окно. Машина дома, ее вчера Павло пригнал, «Хонда» тоже дома, не тащиться же пешком по улицам? Одно дело, когда от Марины к магазину спешил, оглядываясь по сторонам, и совсем другое, когда с работы домой возвращался, вполне легально. Пришлось попросить Слепченко подбросить до калитки.

Время от времени мрачная усмешка искривляла тонкие губы Разуваева. Совсем еще недавно все у него было отлично, думал расширять свой бизнес, планировал увеличить прибыль вдвое, смотаться на новогодние праздники в Париж, как вдруг посыпались проблемы, одна за другой. Куда ни кинь — везде клин, мать его за ногу! Менты наверняка разыскивают его, а если с ними Потап — всего можно ожидать. Понятное дело, злые, как псы, а уж Потап и подавно! Зверь охотится за ним, теперь это совершенно ясно. Как с этой тварью бороться — и Ашот не знает. Кстати, Ашот сам едет к нему, тоже злой… А куда товар делся? Краснуха вряд ли его взял, сам трясется от страха. И конкуренты головы подняли, слухи распускают, что ходить в его магазин опасно, мол, в любой момент криминальные дружки взорвать могут Разуваева вместе с покупателями.