Сзади послышался тяжелый топот, в ангар ворвался Шекли с окровавленным мечом наперевес.

- Ты что здесь возишься?! Стража на подходе! Заканчивай, уходим! – рявкнул воин, подбегая ко мне.

- Я не могу! Черт, Шекли, не могу! – крикнул я, давясь слезами.

- Какого хрена?! Ришелье же сказал – в минус! Добивай козла! – заорал Шекли.

- Не могу!

- Чистоплюй! – рявкнул воин и занес меч. Клинок ринулся вниз, с хрустом вонзился в шею насильника, прошивая ему кадык. Паладин задергался, агонизируя. Шекли вынул меч, тугой струей брызнула кровь. Несколько капель попало на меня. Я отскочил, держась за живот. Казалось, что желудок бросило вверх, меня передернуло.

- Валим отсюда! – заорал Шекли и схватил меня за шкирку. Поднял, на адреналине, словно пушинку, поставил на ноги, толкнул в сторону выхода. Меня вывернуло. Когда я последний раз ел? Кусок хлеба утром в баре? Желтая слизь рванула изо рта, приземлилась на шею уже мертвого паладина, смешиваясь с кровью.

- Заблевал козла. Хоть что-то, - хохотнул Шекли. – Все, валим, они наверняка успели вызвать подмогу.

Шекли развернулся и побежал прочь из ангара. Шатаясь, держась за живот, я последовал его примеру. Уже на пороге, обернувшись, я взглянул на убитого паладина – тот лежал на спине, глаза с удивлением смотрели в потолок.

- Куда ты смотрел? Где твои информаторы? Почему нас подставляют, а я ничего об этом не знаю? – кричал Дон, разнося остатки бара. Грегор, до этого пытавшийся хотя бы собрать мусор, с жалостью смотрел на бутылки, разбросанные взбешенным главой альянса. Рыжие волосы Дона, казалось, горели еще сильнее, в глазах сверкала ненависть.

- Никто не знал о том, что это его сын! – рявкнул Ришелье! Дон подошел к своей «правой руки», замахнулся. Если бы злость во взгляде могла сжечь, то сейчас мы бы наблюдали лишь две кучки пепла. Первым сдался Ришелье.

- Виноват. Проглядел. Давай думать, как исправить, - сказал «серый кардинал» и поправил растрепавшиеся курчавые волосы. Ришелье казался еще бледнее, чем пару часов назад. Мы ворвались в бар, когда скандал уже бушевал.

- Наломали вы дров, парни, надо же, как вышло, - сказал Дон на тон ниже, увидев, что мы уже в баре. – Грегор, налей нам, что ли, если там хоть что-то осталось.

Бармен кивнул и потянулся за бутылкой. Похоже, буря миновала. Рут первым подошел к главе, поздоровался за руку, уселся на скамье напротив. Парни откуда-то достали новую мебель – в разгромленном зале, на мусоре, расположились тройка новых стульев и две длинных скамейки, контрастируя свежестью с разрухой, царившей в баре.

- Почему-то мне кажется, что речь сейчас шла о нас? – спросил Рут, забирая стакан у Грегора, и приподнял одну бровь.

- Несомненно. Сейчас со мной связался Барон, и заявил, что готов встретиться и обсудить новые условия работы, - еще раздраженно заявил Дон.

- Какой работы? – спросил Рут.

- Нашей, совместной. По мнению этого ублюдка, нам придется пересмотреть условия влияния в городе. Барон хочет от нас весь Центральный район. Все точки, все здания – вообще все, - буркнул Дон, залпом вливая в себя стакан бренди. Мужчина поморщился, тяжело выдохнул.

- Он совсем рехнулся? С чего мы должны отдать ему такой кусок? – вытаращил глаза Шекли. Воин снял кольчугу и сидел, обливаясь потом, в мокрой расстегнутой рубашке. Объемный живот вывалился наружу и лежал на ляжках.

- Смешно, но основания на это дали ему вы. Барон заявил, что если мы пересмотрим условия, то он не обратится в Гвардию с информацией о том, что прямо сейчас люди Синдиката зарезали сына главы стражи центрального района.

- Кого? С чего он вообще это взял?! – взревел Шекли.

- Барон сошел с ума? – вторил ему Рут. – На такие обвинения нужно иметь веские основания. Насколько я знаю, с Гвардией мы вообще не связывались, не считая небольшой драки в баре.

- Вот тут и самое главное. Тот спятивший на почве своего мужского достоинства паладин – и есть сынок главы стражи. Папаше надоело воспитывать сексуально озабоченного сына, он и отправил его в армейскую часть Барона. Якобы, чтобы тот изменился, - встрял в разговор Ришелье. – Теперь мы знаем, откуда у Барона такие хорошие связи в Гвардии.

- Теперь мы попали между двух огней – либо отдавать бизнес Картелю, либо признавать убийство альянсом. Убийство с кучей свидетелей, - объяснил Дон, вливая в себя второй стакан. В этот раз рыжеволосый глава альянса пил медленно, растягивая каждый глоток. – И вашей казнью здесь не обойдется, всплывет еще куча дел. Альянс могут прикрыть.

- Здесь ты преувеличиваешь. Конечно, на нас есть грехи, но не меньше, чем на Картеле. И Барон знает, что мы можем заговорить, - сказал Ришелье.

- Как так вообще могло получится? – заговорил Рут. – Паладин напал на дочку нашего Грегора, подставился. Здесь что-то не так, не сходится. Мне кажется, что его просто слили, чтобы подставить нас.

- К сожалению, все именно так. Это подстава, и подстава грамотная. Я вовремя не сложил все воедино, - сказал Ришелье и поднял вверх руки, ладонями вперед. На пальцах поблескивали кольца с большими драгоценными камнями – легендарные вещи. Я покачал головой – чтобы такие заполучить, нужно пройти просто огромные легендарные квесты, которые могут растягиваться на долгие месяцы.

- И наш специалист по разведке наверняка знает, почему так случилось? – скорее утвердительно задал вопрос Дон. Я подумал, что все-таки подошли мы не к началу разговора. Создавалось ощущение, что «большие парни» беседовали сейчас скорее не для того, что бы выяснить что-то. Казалось, будто они больше наблюдают за нашей реакцией, решают, стоит ли посвящать нас в подробности.

- Последняя, кто видел Энжел – это местная шлюха, работающая в нашем борделе. Они были знакомы немного, виделись у Грегора в баре. На турнире разговорились, Энжел немного проводила новую подругу. Дошли вместе до перекрестка, где ее и выловили паладины. Мы проверили – шлюха живет совсем в другой стороне. Выходит, что Энжел просто заманили в ловушку.

- Зачем она вообще пошла куда-то с проституткой? Моя девочка не из тех, кто дружит со шлюшками! – спросил Грегор, сжав в руке бутылку так, что побелели костяшки.

- Наши девочки чистенькие, умненькие. С виду не отличишь, чем занимаются. Энжел наверняка была не в курсе профессии новой подружки, думала, что, может быть, просто прислуга у кого из наших, - пожал плечами Ришелье.

- Значит, шлюху купили? – тихо спросил Рут. Ладонь лучника лежала на рукоятке арбалета.

- Без вариантов, купили, - кивнул Ришелье. – И взяли ее в оборот уже давно. Покупали постепенно, иначе бы я узнал, все-таки все бордели контролирую здесь я.

- Об мы еще поговорим, - кивнул Дон. Ришелье пожал плечами, как бы признавая свою вину. – Парни, нужно выручать и себя, и альянс. Если сейчас не разобраться с этой шлюхой, то пострадают все.

- Да что тут говорить?! Валить ее, и весь разговор! – буркнул Шекли и выразительно провел ладонью по горлу. – Если пригрели крысу, надо разбираться, пока она не откусила больше.

- Синдикат не прощает предательств. Никогда, - согласно кивнул Дон. Мужчина внимательно наблюдал за нами, переводя взгляд с Шекли на Рута, с Рута на меня. Встретившись с главой альянса глазами, я выдержал взгляд и медленно кивнул. – Значит, решили. Отправляйтесь.

- Знаешь, конечно, я не хочу на тебя давить, но у нас есть проблема, - сказал Шекли, когда мы вышли из бара и направились в район, разделяющий границы зоны Картеля и Синдиката. Проституция в Даште-Муре была не запрещена, также как и азартные игры, но по устной договоренности все заведения, предлагающие подобного рода услуги, были вынесены из центрального района.

- В чем проблема? – спросил Рут. Последнее время вор-лучник был молчалив, и встревал в беседу только в том случае, если обсуждаемое касалось именно его.

- Наш товарищ, соклановец Кречет, не смог разобраться с паладином сам, - выдохнул Шекли.