- Опыт-то вам зачем? – я вытаращил глаза.

- А ты думаешь, способность раздавать квесты своим клану дается за просто так? Да ты не беспокойся, сейчас это правило играет за твою сторону – все-таки прокачаться тебе придется, для этого выберем что-нибудь из нашего списка.

- Раздавать квесты?

- Совсем забыл, что ты новичок. У нас любой клан может формировать свои квесты. Клан собирает опыт, потом глава клана использует особое заклинание и вуаля – квест готов. Уровень под прохождение, количество выигранного опыта – все регулируется.

- А чем клан-то зарабатывает?

- Как и все – в основном рейды, производство. За городом у нас много чего интересного, да и в самом Даште-Муре есть кое-какие предприятия, - ответил Ришелье. – Для тебя они пока не особо интересны.

- Соглашайся! У нас привод в альянс от тридцатого уровня! – прошептал Шекли.

- Ну что, по рукам? – спросил Ришелье, протягивая над столом руку. Немного помедлив, я пожал ее. Похоже, выхода у меня все равно нет.

- Вообще это странно – у нас прием клан идет с двадцатого уровня, я тебя пригласили даже не в клан, а сразу в альянс. Видимо, понравился ты чем-то Ришелье, очень понравился, - сказал Шекли, шумно выдыхая и отставляя стакан. Выглядел воин ужасно – под глазами синяки, взгляд мутный, блуждающий. Вчерашняя встреча не прошла даром – после объявления о моем вступлении в альянс Ришелье, по традиции, выставил каждому в баре по еще одной чарке, выслушал приветственные одобрительные возгласы и ретировался. Остальное происходящее я помню смутно – кажется, я свалился после третьего стакана и кое-как добрался до койки в комнате на втором этаже. Бармен Грегор, усатый пожилой воин, сдавал койко-место участникам альянса за серебряный в неделю, что меня вполне устроило. Оплатив жилье на месяц вперед, я дотащил свое ослабленное, избитое тело до кровати и забылся тяжелым сном. Снижу доносились крики, пение, через несколько часов взбудораженная алкоголем кровь потребовала выплеска, и воины устроили небольшую потасовку. Именно ее результат сейчас синел под глазом Шекли.

- Пока я не хочу об этом думать, - прошептал я, борясь с тошнотой. Шекли сочувственно поглядел на меня, сходил к барной стойке и поставил передо мной стакан с какао. Кофейных деревьев в Даште-Муре не было, но местные нашли за городом несколько кустов с ягодами, вкусом чем-то похожими на привычные зернышки. Стараясь не дышать, я мужественно набрал в рот черной жижи, проглотил, чувствуя, с каким трудом заходит маслянистый желейный комок в глотку. Зажал ладонью рот, удерживая стремящийся наружу напиток. Через пару секунд в голове прояснилось – мышцы все также ныли, вспоминая вчерашний бой, но отупляющее состояние дурмана постепенно проходило.

«Внимание! Получен баф «Вкус какао». Уровень бодрости увеличен на 40 единиц. Восстановление бодрости происходит в два раза быстрее в течение тридцати минут»

«Внимание! Получен дебаф «Сила какао». Избегайте резких нагрузок! При физических упражнения уровень бодрости сокращается в три раза быстрее»

- Гадость редкостная, но постепенно привыкаешь. Наш Гевард, - сказал Шекли, кивая в сторону бармена. – Тот еще гад, но в рецептах понимает. Говорят, что после изобретения этого «какао» на него охоту объявили, мол, нужно делится. И если бы не Ришелье, который вовремя об этом узнал и притащил скромного бармена к нам, то продавал бы сейчас какао Барон, а Гевард кормил собой навозных червей на кладбище.

- Все больше и больше слышу плохого про этого Барона. Почему его тогда не закроют? Я читал в гайдах, что Гвардия в городе имеет большой вес. По факту получается иначе? – спросил я, делая еще один глоток. Деготь проваливался в желудок все также тяжело, но сознание постепенно прояснялось.

- Гвардия – эта та же полиция. В реале быстро закрывают тех, кто этого достоин, но имеет много денег и власти? – недоуменно спросил Шекли.

- Вопрос снят, - сказал я, чувствуя, что ляпнул глупость.

- Ну что, лучше стало? А все пойло Геварда. Видишь как выходит? Из-за него мы заболели, он нас и вылечил. Но, как говорится, привык хорошо отдыхать – привыкай и к последствиям. Во, наконец-то, маг Николас и оружейник Хароль подошли. Смотри, тот, что немного косит – это маг, ну а другой, здоровый – оружейник наш. Все, я побежал, а то Ришелье с меня шкуру спустит за опоздание, - сказал Шекли, поднимаясь со стула, махнул мне рукой и выбежал через черный ход.

Я оглянулся на стук входной двери. В темный зал, освещенный лишь свечами в небольших канделябрах, вошли двое и направились прямиком ко мне. Один из них, грузный мужчина в сверкающих серебром латах, двигался с грациозностью, присущей только полным людям. Бряцнув мечом о скамейку, он уселся напротив меня, бухнув пудовые кулачища на стол так, что стакан с остатками тягучей бурды подпрыгнул и упал на бок. Пахнуло резким мужским потом. Второй, в синеватом плаще, поля которого стелились по полу, забрал соседний стул, развернул его и устроился с торца стола. Девочка на побегушках метнулась от бара и принесла гостям выпивку, маг проводил ее взглядом, одним глазом кося на меня, другим пробегая девчушку с ног, мимо аппетитной задницы, до макушки.

- Значит, тот новичок-задохлик, про которого говорил Ришелье, и есть ты? Да, надо пообщаться с Доном, похоже, наш серый кардинал совсем потерял хватку, - сказал маг, отвернувшись от официантки. Воин громогласно захохотал, притягивая взоры редких посетителей бара.

- Не такой уж и задохлик, раз получил приглашение от самого Ришелье, - сдерживая дрожащие руки и молясь не дать петуха, промолвил я. Голос вышел слишком тихим, но маг расслышал.

- Думай, кому ты и что говоришь. Я не уверен, что Дон сильно расстроится, если я случайно завалю тебя. Скажем, в рамках какого-нибудь магического эксперимента, - улыбнулся Николас, перебирая в руках искрящиеся шарики, что появились будто сами собой. Я присмотрелся – пальцы мага были длинными, будто тот не с маной управлялся, а я ежедневно практиковался в игре на гитаре или лютне.

- Ну, хорош тебе пугать мальчишку. – хохотнул Хароль и хлопнул мага по плечу. Тот пошатнулся, один из шариков не удержался в калейдоскопе пальцев, упал на стол и с хлопком исчез. Николас поморщился и потер плечо.

- Аккуратнее, верзила, - сказал Николас.

- Не развалишься, - усмехнулся Хароль. – Ну что, новичок, честно тебе скажу, не знаю, что с тобой делать. Квестов на прокачку нубов у нас сейчас практически нет, да и те, что есть, вряд ли тебе подойдут.

- Так давай его бросим на элементалов, пусть выкручивается. Они же все равно здоровье не восстанавливают – через месяцок перерождений добьет. Вот тебе и прокачка! – усмехнулся Николас.

- Да? И придет пустой, без денег, но с двумя-тремя поднятыми уровнями. Фашист ты! – нахмурился воин.

- Ладно тебе, все нормально. Давай его в клановые квесты к кому-нибудь припишем, и дело в шляпе.

- У нас там всего один нуб, ему тоже качаться надо

- Ну и отлично, пусть вместе и идут, - засмеялся Николас.

- Ришелье говорил про альянсовые квесты… - нахмурился Хароль. Я не выдержал и влез в беседу:

- Мне кто-нибудь объяснит, что значит клан и альянс? Я думал, это одно и тоже.

- Послал нам бог нуба… - потер лоб Хароль. – Значит, смотри, нуб. Несколько лет назад были мы просто кланом – одним из сотен таких же. Рейды, войны, осады, все как везде. Но потом клан Барона – начал поднимать под себя игроков из других кланов, собирать огромную армию. И что-то они не поделили с Доном. Что именно – у него спросишь, если случай представиться.

- Ага, конечно, представится, - хохотнул Николас.

- Дон решил пойти другим путем, - не обращая внимания на мага, продолжил Хароль, поправляя нагрудник. – Он созвал несколько кланов под свои знамена, разрешая им пользоваться привилегиями и не посягая на территории. Так появился альянс, который назвали также, как и клан Дона – Синдикат. Так теперь и живем – сначала игрок вступает в клан, а уж если дорастет по уровню и докажет преданность, то переходит в альянс. Ты, как я вижу, уже в альянсе – не мне обсуждать решения начальства, хоть и думаю, что рановато тебе. Поэтому не обессудь, но сначала ты будешь получать только клановые квесты. Понятно?