— С тобой все в порядке? — забеспокоилась Фиона, услышав, каким образом я, наконец, озвучила свои ощущения.

— Да, конечно, — отвечаю я нарочито спокойно и отпиваю еще глоток мерло. — Все отлично.

Но в голове моей — сумбур. Как психолог, я могу объяснить происшедшее с точки зрения неврологии. Итак, приготовьтесь услышать научную трактовку происходящего.

Природный мозг стимулирует выработку допамина, норепинефрина и фенилэтиламина — так сказать, химических составляющих любви, и они свободным потоком циркулируют в нем. Те счастливые ощущения, которые им удавалось генерировать в течение двух лет, пока мы с Люком были вместе, теперь изменились на диаметрально противоположные.

Видите ли, Брайан Ферри оказался прав. Любовь на самом деле является наркотиком. Если быть более точной, то она представляет собой то, что, как известно, в 1982 году на конференции, посвященной проблемам любви и полового влечения ученые определили как «когнитивное, поражающее нервную систему состояние, характеризующееся навязчивой и всепоглощающей фантазией касательно взаимности любовных чувств со стороны объекта приложения любви». (Конечно, это определение должно быть известно вам так же, как и мне, если, конечно, вы входите в число тех двадцати семи человек в мире, удостоенных звания магистра в этой области.)

«Вы сами почувствуете, когда это произойдет», — твердят они вам. И я почувствовала. Сегодня вы еще нормальное, рационально мыслящее человеческое существо, способное воспринимать и различать хорошее и плохое в современном мире, а уже в следующий момент вы начинаете вести себя так, словно вам сделали лоботомию и пересадили мозги от тупого, громко аплодирующего и вечно хохочущего статиста из дневной телепередачи.

Внезапно в руках у вас оказывается экземпляр «ОК», и вы сознаете, что читаете его уже без иронии и смеетесь над тем, что напечатано в рубрике «юмор», а потом начинаете излагать нечто вроде: «Селин Дион, конечно, дерьмо, но голос у нее — что надо».

А вот теперь у меня началась ломка. Говорят, героин убивает. Любовь! Вот настоящий убийца. Люк, конечно, не предупреждал меня, как правительство о пагубности любовных отношений для здоровья, но вред мне причинил существенный. Все дело в фенил-этиламине, вот оно что! Уж поверьте мне. Это страшная хреновина. Действует мгновенно. Именно она снабжает вас энергией, позволяющей всю ночь болтать друг с другом о пустяках, а после этого, в шесть утра, заниматься акробатическим сексом. Но когда вы «врежетесь лбом в стену», как это получилось со мной, та же самая дурь разорвет вас на части.

То, что вы понимаете весь этот механизм с научной точки зрения, никак не помогает вам справиться со своими чувствами на практике. А вот алкоголь, с другой стороны, может творить чудеса. Памятуя об этом, я твердо решила провести остаток вечера, планомерно нажираясь вдрызг.

Разрыв отношений — явление не скоротечное. Вы будете переживать его, прокручивать в мозгах, и каждый раз по-разному рассказывать о нем разной аудитории. Друзья сглотнут одну версию, семья — другую, а правда будет болтаться где-то посередине.

Правдой о таком разрыве очень тяжело делиться. Хотя я с легкостью могу пользоваться такими штампами, как: «Это было обоюдное решение», «так будет лучше для нас обоих», «нам лучше остаться просто друзьями», но моя интонация все равно будет выдавать истинные переживания.

Если с Фионой мне было легко, то общение с другими становилось проблематичным. Как, например, с мамой, обладающей сверхъестественной способностью позвонить мне именно тогда, когда мне хуже всего. Ее талант еще раз проявился в восемь часов утра в воскресенье, когда зазвонил мой мобильник.

— У тебя ужасный голос! — с ходу объявила она. — Где ты находишься?

— У Фионы, — еле слышно проквакала я.

— Я звонила Люку, но там никто не отвечает. — Почему-то эта фраза прозвучала у нее вопросительно.

— Понимаешь… м-м… я решила заночевать у Фионы. У нее был день рождения. — Я говорю это так неубедительно, что у меня возникает желание рассказать правду. — А как папа? — спрашиваю я, чтобы выиграть хоть немного времени.

— Прекрасно! — И в этом слышится какой-то косвенный намек. — Мы как раз решили сегодня подольше поваляться в постели. — Она хохочет.

Понимаете, дело в том, что первые восемнадцать лет моей жизни родители ограждали меня от самый мысли о существовании секса, а вот теперь из кожи вон лезут, чтобы доказать, что и пятидесятилетний возраст секс-игрищам не помеха. Я не знаю, может быть, медицинские познания моей матушки или не наступивший кризис у отца, но что-то повлияло на их несколько запоздалое, но бурное проявление страсти. По правде говоря, от постоянных упоминаний об их совокуплениях меня уже тошнит.

Я спрашиваю маму о работе, потому что знаю: если она заведется на эту тему, то будет говорить, без остановки, минут двадцать, сообщая мне все больничные новости. И я не ошибаюсь. Она начинает бесконечный монолог о проблемных пациентах, ненасытных терапевтах, о внутрибольничных передрягах и заканчивает очередной главой из нескончаемой саги о Рэчел, секретаря в приемной (она же известна, как «самая ленивая из всех живущих на земле женщин»).

Пока мама вещает, я стараюсь дышать тихо и ровно, чтобы собраться с силами. Когда наступает пауза, означающая, что мама высказалась, я произношу быстро и на едином выдохе:

— Мы с Люком разошлись.

В трубке повисает тишина.

Когда мои родители в прошлом году познакомились с Люком, он очаровал их до мозга костей. Правда, они и не ведали о том, что я перед этим долго инструктировала своего любимого: «Симулируй интерес к классической музыке и альтернативной медицине, а потом сам умрешь со смеху, какой это произведет эффект». Мы перекусили в «Пицца-Экспресс», затем прогулялись по набережной. Именно тогда мама отвела меня в сторону и, не скрывая своего восторга, затараторила: «Марта, дорогая моя! Этот Люк — просто чудо!.. Мне кажется, вы подходите друг другу».

— Что? Что ты хочешь этим сказать? — наконец, спохватилась мама, и в ее голосе прорезались сердитые нотки.

— Все кончено, мы разошлись, вот в чем дело… — Я продолжаю разглагольствовать в том же духе, распространяясь насчет «обоюдного решения», применяя классические уловки Марты Сеймор, например, сообщая ей всяческую ерунду о том, что отношения между людьми проходят свои обязательные этапы, при этом они, безусловно, могут зайти в тупик… К моему удивлению, мама молча проглатывает эту чушь.

— Ах, как жаль…

— Ма, я серьезно говорю, так будет лучше для нас обоих. — После этого я прошу прощения, что не могу больше говорить, потому что Фиона зовет меня завтракать, и прощаюсь. К счастью, отец, как выяснилось, ушел в гимнастический зал, так что неприятные новости ему сообщит мама.

День начался отвратительно и продолжается не лучше.

Фиона одевается, и мы едем к Люку за моими пожитками. Окно спальни залатано тоненькой доской из прессованных опилок, отчего все жилище выглядит довольно сиротливо.

Я открываю дверь своими ключами и, входя в квартиру, мысленно представляю себе то, что мы с Фионой можем сейчас увидеть:

1. Люк свернулся на кровати в позе зародыша и без конца повторяет мое имя, не в силах остановиться.

2. Люк покончил жизнь самоубийством и теперь лежит мертвый на полу в ванной после принятия пяти упаковок снотворного, оставив после себя записку душещипательного содержания.

И — самый худший вариант:

3. Люк продолжает развлекаться со своей таинственной мисс Икс, причем они так разошлись в своих кувырканиях, что даже не замечают нашего присутствия.

Но вскоре выясняется, что Люка в квартире нет. Совершенно ясно, что он не настолько расстроен, чтобы пропустить воскресную попойку в Голубом баре.

Я частично успокоена, но и расстроена тоже. Мы с Фионой заходим в спальню, и я начинаю собирать свои вещи. Неожиданно комната начинает на меня действовать каким-то непостижимым образом. Люк присутствует здесь повсюду, в каждой вещи, в каждой мелочи. Я начинаю произносить про себя мантру «Урод», чтобы сдержать собственные эмоции. Проклятый Урод. Скотина и Урод. Чтоб ты сдох, Урод. И так далее.